捧著熹茵堂的店契從老太太房裡出來，元熙心下里一陣爽朗，菊香抱著綢子追出來：“三小姐等等，老太太說，這綢子還是給三小姐留著用。”
“菊香，昨天族老都說了什麼？”
元熙這一問，菊香興高采烈的神情也暗淡下來，不難猜出，族老昨天的態度一定很過分。菊香忸怩道：“三小姐，您就別問那麼多了，反正不是什麼好話，聽了反倒添堵。我看族老沒什麼眼光，三小姐您準是個能成大事的人。您呀，就開開心心的打理店中的事宜，過幾天字號開張，您可有的忙了。”
菊香沒再說什麼，把綢子交給令兒，自己轉身回老太太身邊去了。令兒湊上前，低聲道：“小姐，菊香說話吞吞吐吐的，該不會有什麼事兒吧？”
“能有什麼事兒，無非是等著看我的笑話。仗著自己是祖父的大哥，就在府裡耀武揚威。生意上的事兒他懂什麼？不過是祖父的一個副手，說白了就是跑腿的，現在竟然端起架子來了。”元熙憤然道：“等著看吧，以後在衛家，說話要憑真才實幹，地位要靠自己來掙。”
……
元嘉躲在自己房裡，反鎖著門，一天不吃不喝。腦海裡反覆演繹著早晨的情形，老太太手中，包著店契的紅色包裹皮刺痛了她的雙眼，痛得流淚不止。憑什麼，憑什麼老太太這麼偏心眼兒，自己好歹也是衛家的大小姐，說起來還比衛元熙大上幾歲，憑什麼她衛元熙能接手生意，自己卻不能？這不公平，太不公平了。
尤氏愁眉不展，扣了三年月錢已經很煩心了，偏又讓衛元熙這小賤人擺了一道，自己丟了面子不說，還讓她得到了一張店契。元嘉房裡的丫頭端著一盞湯敲了一天的門，幾乎帶了哭腔，也不見元嘉吭一聲。尤氏輕聲問答：“大小姐還是什麼也沒吃嗎？”
丫鬟點點頭：“姨娘，這可怎麼辦呀？”尤氏輕輕叩了叩門：“元嘉，你出來，娘有話對你說。”
聽見是母親的聲音，元嘉終於開啟房門，一頭扎進尤氏懷裡哭出聲來：“娘，憑什麼，我真的不如她嗎？為什麼老天爺這麼不公平。”
尤氏從丫頭手中接過湯，吩咐道：“你先下去。”尤氏溫然摟著元嘉進了門：“很心痛是麼？若是心痛了，就拿出勇氣來對付她。”
元嘉睜大眼睛：“您是說？”
“那丫頭的典當行不是要開張了嗎？做姐姐的，你不送一份兒大禮嗎？”尤氏目光沉靜的如一潭深水。
嗶嗶啵啵的爆竹聲吸引了過往百姓的目光，人們紛紛圍上來瞧熱鬧。小孩兒們蹲在地上撿沒炸完的炮兒，大人們議論紛紛。想看看這衛家的典當行換了誰當主人。
元熙盤了個簡單的雲頂髻別了一枚點翠蝴蝶，一隻銀質小步搖。披著一身桃紅斗笠站在店面門前。夥計們穿了全新的衣裳，顯得格外精神。
“三小姐，恭喜恭喜，新店開張，開門大吉！”迎面而來的是趙老闆，他身後跟一個捧盒子的小廝。元熙忙迎下臺階：“趙老闆，承蒙關照，裡面請。”
趙老闆給小廝使了個眼色，小廝當眾將捧盒開啟，裡面靜靜臥著一串兒東珠，每顆珠子都是葡萄大小。元熙一愣：“趙老闆，您這是？”
“你開典當行，我來做買賣。這你瞧瞧品相，五百兩，要個死當。”趙老闆一抱拳笑道：“三小姐，往後還請你關照。”
君子之交，不計黃白之物，元熙點點頭：“以後相互照應。”又吩咐道：“叫朝奉唱喏。”
“萬永行趙老闆，圓子一串，當銀五百兩……”
元熙一抱拳：“各位街鄰，以後小店還望多多照應。”元熙又吩咐兩個學徒站在街口散錢，幾十吊錢撒著丟擲去，散給窮人。
司理姓劉，名天寶，雙手抱懷，不以為然的嘖嘖舌。掌櫃王賀瞥了他一眼：“怎麼著，你牙疼？”
劉天寶撇撇嘴：“我就說三小姐不成吧，這哪兒像做生意，這是做善心呢。拿著大把大把的錢往外撒。”