天元帝這會兒正端坐在龍船三層的船首位置，坐在他身畔的正正是新近得寵的姜良媛。
這會兒，良媛自剝了冰湃過的葡萄就著手帕遞於天元帝唇畔，親喂他吃下。
另一畔的向九玉向貴姬則守著一方小小冰鼎。她生得本就珠圓玉潤，最怕出行，因是隻安心於一畔待著，瞧著並不擅於爭寵。
玉和公主一上三層, 便瞧見自家父皇正與比自己尚小些的姜良媛眉目傳情，只作未見，言笑晏晏得拜見過自家父皇，這才於冰鼎另一側坐了。
天元帝到底顧忌著自家女兒，當下推拒了姜良媛的投餵，朝玉和公主那畔轉了轉頭，“怎的這般快便回來了？”
“天氣委實太熱，早知如此, 女兒還不若守在宮裡陪陪母妃。現下倒好，一身熱汗，瞧著都臭了。”玉和公主自捏了一方帕子擦了擦額前細汗，噘著唇抱怨道。
“哈哈，難得出來玩兒，倒惹得玉和著了惱。笉兒，你且哄哄玉和，省得她朝她母妃訴苦。”天元帝很是寵溺自家女兒，直將這個難題丟給蕭笉。
蕭笉恭謹應了聲“是”，自轉了輪椅行至玉和公主面前。
他的腿雖說大好了，眼下到底不能多行走。
這畔其樂融融，早有傳令官自外而內稟明天元帝，賽龍舟要開始了。
龍船內的人俱都停了動作，齊齊望向河面上數條動若蛟龍的龍舟。
一時間, 河面上鼓聲大作, 咚咚咚的敲擊聲直擊人心。
玉和朝四周望了望，站起身往前走了幾步, 緊緊盯著河面上往前竄行的龍舟。
太子蕭策此時正往三樓而去，唇角顯出一抹意味深長的笑來。
他若不到場, 又怎能上演一出捨命救父的深情戲碼？
然則他等了又等，始終不見那一把“添油加醋”的火燒將起來，心中的不安開始翻湧起來。
可他尚未來得及去查哪裡出了問題，便聽得一聲兒驚呼，龍船底部瞬間泅紅一片河面。
這裡的異常很快驚動了御林軍，劉統領分出一半人來保護天元帝，另一半人則趕至一層，增援緹騎司。
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不獨是船上的人意識到不對，便連樹上掛著的時年和涼舟也早便察覺到不對勁兒來。
尤其是涼舟，眼神極好，初初龍舟賽剛開始，他便抬手遮住刺目的陽光，往那巨大的龍船瞧過去。
雖則這畔山丘距那河面很是有些距離，實是龍船頂端的人穿著太過鮮豔，仿若一個靶子，引得眾人目光匯聚過去。
若是靠近河岸的人，便能瞧清那人手中拿了一柄長刀，半蹲在龍船船頂，自那木製船頂上剮下一層灰白的粉末來。
陸六得了自家司都的囑咐，特特長了個心眼兒, 親自攀上那龍船船頂走了一遭兒。
果不出意外，他捏著那層粉末輕碾了碾，又湊至鼻尖嗅了嗅，心中猛然驚懼。
是火石粉！
他心中緊繃，直脫下外裳，將那片拓著火石粉的地方一點點剮下來，拿衣裳包好後悄悄兒收好，以免節外生枝。
心中到底不放心，又自那船頂轉圜一遭兒，待得再無遺漏，方才下了船頂。
那火石粉並非散得到處都是，多聚於靠河岸的一側，顯是有人刻意為之。
於此同時，伴著那龍舟鼓點齊聚，河岸上匯在人群中的那點子流光一點點匯聚至龍船頂部，有那一閃而過的光芒恰恰自御林軍面上劃過，耀得人不由得捂了眼。