皇覺寺內劃分了區域。
尋常香客只在外間大殿觀覽進香，長公主一行人卻能踏足後院，於佛祖前祝禱焚香。
待得與慈眉善目的菩薩添了香，青禾長公主才與意有所圖的姜矜一道兒進了禪房歇息。
她唇角挑了挑，又打量小姑娘一眼，這才捧了盞佛茶，意態閒散, “說罷，可是何事？”
姜矜到底年紀尚幼，雖掩飾得極好，只那份急切便透露出幾分破綻。
她站在禪房正中央，距長公主只有三步之遙，然兩人的身份差距卻巨大。
她輕抿了抿唇，到底是存了搏一把的心思, “臣女今歲將參加入宮擢選……”
“所以呢？”長公主倒有些小瞧她了, 真是所謀甚巨。
“若得見天顏, 又僥倖受寵，不知家兄是否有機會求娶益昌郡主？”姜矜試探著問道。
她委實知道自家門第配不得長公主的威儀，因此便將籌碼壓在了選秀上。雖則聽著並不可信，但到底事在人為。
長公主微微眯了眯眼，似是在從頭到尾細細打量著她。
驀然，她輕聲兒冷笑了聲，“你又有何籌碼能一舉入選？”
換言之，天下美人千萬，姜矜，尚不算頂頂出挑的。
“一切自有長公主籌謀。”姜矜的脖頸不由得挺直了些。
她於此次擢選並無絕對的信心，但若是長公主瞧上了家兄, 自會為她抬高身價。
“更何況，家兄雖文采略淺顯, 卻於武途頗有能耐。您亦知姜家本就靠武立本，兄長之才, 亦在疆場天下！”提及姜直, 她面上神采斐然，顯是與有榮焉。
長公主不由得想起姜直的好相貌，比之尋常紈絝要好上不少。
若說門第權勢，又有幾個能與長公主比肩？
益昌的駙馬，若是得用，便不乏出頭之日。
長公主眼皮下撩，心中實已意動，面上卻半分不顯，只淡淡道，“你的意思，我明白了。”
說罷，她又抬了抬茶杯，一旁的侍女便知這是送客的意思，不由得笑著與姜矜道，“長公主乏了，姜姑娘先行回去罷。哪日公主得空兒，自會尋姜姑娘解悶兒。”
姜矜還欲在言，被這侍女攔下，只得辭別長公主, 出了門子。
她行至門口, 後頭長公主的話音兒又傳將過來，“小心思當用在正途，再有下次，本宮決不輕饒。”
姜矜身形一頓，輕輕應了句“是”。
拐過佛堂一側遊廊，她於遠處瞧著益昌郡主坐於一架梅花樹下。
那梅花素白，遠觀仿若積了雪一般，而自己兄長正被那郡主指使著爬了梅樹，正自往下搖著梅花。
益昌郡主姿態懶散得撐著石桌，打眼往上瞧，聲音帶了些散漫，“且搖快些！本郡主要辣手摧花。”
再便是姜直的言語，“你這郡主還真是與眾不同。也罷，讓你瞧瞧，什麼叫梅花雨！”
他力氣本就大，玄色長靴往梅花樹上一蹬，不獨梅花，便連些細小枝子也跟著一併掉了下去。
正正巧巧，一枝小棍兒帶著寒霜打在了郡主頭上。
益昌郡主近日裡本就氣不順，眼下被人拿木枝子砸了頭，當下便氣怒起來。
姜矜瞧著事情不對，趕忙上前打圓場，又讓兄長低頭認了錯，此事才罷了休。
待得好不容易自皇覺寺下來，姜直猶有不平，“真是好沒道理！讓我撼樹的是她，又砸了枝子降罪的也是她！便是郡主，也不能如此無理取鬧罷！”
“……那若是，郡主成了你的妻呢？”姜矜瞧自家兄長一眼，試探著問了一句。
此事她只一廂情願得謀劃了，卻並未與兄長直言。