浩浩蕩蕩的人馬從京城一路南下，此時已經過了大半月，行至最後一站，清水鎮。
這一路上蘇笑與李泉希倒是相談甚歡，雖說李泉希不討民意歡心，但蘇笑覺得，李泉希的很多想法不過是萬把年後的現代理念，在這樣一個封建體制的社會中，根本無法實施，雖說貴為丞相，但如今有了妻女，在朝堂裡做事，也不過是做一天和尚，撞一天鐘。
說到這個清水鎮，其實也算是個風水寶地，靈氣上佳，四面環山，泉水從峽谷處流出，鎮裡的人都是依靠這條泉水而生，各個都生得水靈。
不過眼前這個景象著實與那傳聞中不相符合，原本流動的泉水已經全部乾涸，鎮上的人各個都面黃枯瘦，原本充滿色彩的小鎮此刻都是一片片的死氣沉沉，整個都蔓延著一股子死亡的氣息。
遠處的煙囪裡所升起的煙是黑色的，路上的行人寥寥無幾，惡臭，骯髒，難以形容。
“這，這是清水鎮嗎？”蘇笑問道，眾人都已經目瞪口呆了。
藍席指著一旁的石頭說：“是清水鎮沒錯。”
“藍席，你去查一查，清水鎮這些年是怎麼回事。”慕容衍難以置信，原本的人間天堂，現如今變成了人間地獄，慕容衍看到一個小孩倒在地上，邊扶起小孩邊說：“早些年我到過這裡，當初這裡山清水秀，是一塊人間寶地，鎮上的人們熱情好客，簡直是世外桃源。”
“大哥哥，我餓！”小孩的臉上髒兮兮的，偏瘦使得顴骨格外突出，烏黑的眼珠子格外的亮，他帶著祈求的眼神看著慕容衍。
慕容衍向林荃伸手，林荃立馬從車上拿了幾個白饅頭下來，遞過去，慕容衍將白饅頭放在小孩的手中，小孩捏了捏，白饅頭瞬時就染上了幾個黑色的手印，小孩等不及，立馬幾口就咬完了，小孩拉著慕容衍的手，說：“謝謝大哥哥。”
蘇笑也蹲了下來，問小孩：“小朋友，你叫什麼名字？今年幾歲了？”
“我叫二虎子，今年七歲了，姐姐，你長得真好看！”
蘇笑與慕容衍面面相覷，七歲，但看這個頭與四五歲的小朋友無異，應該是長期的營養不良導致的。
二虎子透亮的眼神看著蘇笑與慕容衍，哀求道：“大哥哥，大姐姐，你們是好人，可以救救我娘嗎？”
“你娘？”蘇笑問道。
“嗯。”說到孃親時，二虎子的眼光中泛起了淚花：“我娘她生病了，病得很重。”
“可以帶我們去看看嗎？”
“好。”
二虎子帶著人到了鎮上最角落得地方，房舍簡陋，是土築的牆，上頭釘了幾塊木板，有時可能還會有風雨透進來，門“吱呀——”一聲被推開，還未進屋就聽見了沉悶，沒有力氣的咳嗽聲，順帶著空氣都會讓人覺得病得很重。
二虎子將剩餘的白饅頭擺放在桌上，連忙跑到自個兒孃的床前，搖著床上的人，嘴裡喊著：“娘！娘！您醒醒！”
“二虎子，你回來啦！”婦人睜開雙眼，見屋裡有外人，便強撐著身體坐起身，問：“你們是誰？”
“夫人不必驚慌，我們是路過的客商。”李泉希在一旁解釋道。
“客商？既是客商，就趕緊走吧，這地方，不可多呆，咳咳咳……”婦人又開始咳嗽了。
慕容衍示意太醫趕緊上前診脈醫治，過了許久，問：“怎麼樣？”
“主子，十多年的舊疾。”轉頭又問向婦人：“敢問夫人是不是生產時曾難產過？”
婦人低著頭，有些不好意思，點了點頭。
太醫確信了自己的想法，解釋道：“這就對了，因為夫人在懷孕時未曾注意吃食，營養不夠，導致在生產時無力，便難產，幸得這孩子還是平安降世了，但這身子卻是落下了毛病，無法根治。”
“平安降世了又如何，世道艱苦，不如不來。”婦人摸著二虎子的小腦袋，眼神中滿是心疼。
“夫人這身子虛，需要好生將養一番，我先開個方子，還望林總管派人去取。”
“沒問題。”林荃隨著太醫去拿方子去了，二虎子好奇心重，也一道跟了過去。
蘇笑坐在婦人的床前，問：“瞧著夫人年紀與我想近，可否知曉夫人芳名？”
“名字簡陋，名喚秋禾。”婦人打量了幾人的衣著，問：“瞧著幾位不是普通的客商，不知從何處來？”
“京城。”慕容衍說道。
“京城，京城是個好地方，不像此處。”秋禾垂下眼眸。
“其實，在下從前來過此地，那時的清水鎮可不是這副模樣，敢問夫人，這些年發生了什麼？”慕容衍問道。
“現如今的清水鎮被外人稱為鬼鎮，原因嘛，就是每年的年關之時便會有一人死在家中，死狀慘烈。”秋禾每每回想起這些場景，心裡都會惡寒一下，自己就是因為這樣，才會從鎮中心搬到了最角落。
“已經持續了多久了？”