出書局時，沉沉夜色已經降臨。
巳正時分，青梁街上攤販都已撤去，取而代之的是張燈結綵的酒食攤販。
李不琢走上街道，腳邊跟著個半人高的走燈，這玩意是三斤幾天前做出來的，兩排木輪馱著個木頭架子，上面安著個防風燈籠，只要把機樞揣在懷裡，就會隨人行走，在夜間十分方便，省了提燈籠的功夫，但也只能在縣裡這地勢平坦的地方使用。
李不琢向青梁街東南方向走去，沒一會，前面就快到陽茱巷了。
這巷子原本叫養豬巷，還是幾年前才改了個雅名兒，據說是要拆掉造新樓了。
天上星子被陰雲遮蔽，眼下巷中已無住戶。
連起來的一排住戶門窗裡沒透出星點燈光，死寂無聲。
只有破瓦參差的屋牆上偶爾路過的野貓能帶來幾許有些滲人的生氣。
視線向東南方，越過勾連翹起的屋簷，就能看到極遠處白龍寺那六座密簷高塔燈火輝煌的塔尖。
“張篤事？”李不琢輕呼一聲。
前邊沒人回應，後頭卻傳來一陣嘈雜，嬉笑的嘻笑、唱歌的唱歌、聽聲音就透出股醉醺醺的味道，李不琢回頭一看，三個醉漢勾肩搭背，從一下轉進巷口，跌跌撞撞走過來。
李不琢一皺眉，讓開一步，讓三人過去。
有一人絆在走燈木架上，一個趔趄，迷迷糊糊看向李不琢，蠻橫道：“沒看爺幾個要過路？”
李不琢眼睛一掃，三人中兩個穿著硬羊皮襖子，一個穿的是精棉衣，雖然袒胸露著健碩的身軀，但也不會是什麼難料理的角色，沒想和他們糾纏，道：“本縣掌書吏在此，你們喝酒就喝酒，別來惹我。”
掌書吏雖然不入流品，但比一般官差權力高上一級，尋常百姓見到了不說頂禮膜拜，些許尊敬是有的，這三人中，那先行挑釁的人眉毛一挑：“掌書吏怎麼了，好狗還不擋道，掌書吏就能攔人去路？”
說話間其餘二人靠近，一人更是越過李不琢身邊，呈包圍之勢。
李不琢橫眉，冷笑一聲，邊上一人卻先行一腳驀地踹翻走燈！
燈火一晃的同時，另一人寒聲道：“長眼睛不會看路，不如給你挖了！”
紙糊燈籠落地，燈油一滅，最後的餘光照亮了那人手中突兀出現的短刃，看他眼中兇光畢現，哪有半點醉意！
這些人衝我來的，誰派來的？李不琢心中一緊，手上動作不含糊，一拍劍鞘，劍身與劍鞘分離，穩穩拿住劍柄的同時，向前欺身一靠，整個人像殘影般，躲過那人的匕首，肩膀猛然撞上他的胸口。
一聲悶響！
那人身子被撞開一丈，李不琢沒趁勝追擊，向前疾奔數步，同時轉身橫劍審視著其餘二人。
李不琢撞開那人時，其餘二人就齊齊一怔，被李不琢詭異的速度驚到，不過也只是猶豫一瞬，就一齊撲上來，手裡不知何時都握上了兩三尺的長刀。
李不琢哪還不知道他們早有預謀，心中殺意頓生，出劍時，卻留了三分力，想先牽制住一人，留下活口，那當先倒地的人這時卻緩過勁，從地上爬起，也湊近過來，去攔李不琢退路。
李不琢目光一冷，手腕一抖，驚蟬劍潑出一片劍光，與他正面對敵的二人眼前一花，幾乎捕捉不到劍路，終於有人驚撥出聲：“好快的劍，他打通了奇經！”