腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
揚州，自古就是繁華的代名詞，在大周亦是如此。
毗鄰長江，又有運河貫穿其中，獨特的地理位置和四通八達的水陸交通，使得揚州成為大周漕運重地，也造就了江淮間的一處大都會。
這日傍晚，揚州城北門口仍是熙熙攘攘，來往客商絡繹不絕。
突然，從遠處跑來兩排衙役，列隊將城門控制起來，高聲請過往行人繞道而行。
看見前導打著的“揚州通判”、“迴避”、“肅靜”的銜牌，亂哄哄的人群一邊低聲咒罵著，一邊識趣地轉道而行。
不一會兒，一輛馬車在衙役的護送下來到城門，行至城郊停下後，車簾被掀開，夫妻二人攜手而出。
男子年約三十許，面容白皙，相貌清奇，配上身上的寬袍大袖，活脫脫一段魏晉風流。
女子與男子差不多年紀，瞧著五官只是中人之資，但衣著華貴，氣度雍容，遠遠望去倒也頗有貴婦人的樣子。
這一男一女，便是揚州府通判盛紘盛大人，與其髮妻王若弗王大娘子。
夫妻二人下了馬車，來到岸邊的一座碼頭上，在冷風中等了不多時，便見遠處地平線上出現數艘大船的輪廓，正向著碼頭遙遙駛來。
王若弗踮起腳張望，待見到船頭插著的“盛”字旗，不由歡欣雀躍，指著那不斷接近碼頭的船隊，興奮地回頭喊道：“老爺快看，是咱們家的船隊來了！”
盛紘臉上勉強擠出一絲笑容，心底卻是對妻子的聒噪頗為不滿。
他不動聲色地掃了一眼四周，見碼頭附近已經被衙役清場，並無旁人經過，這才放心地一甩大袖，跟著迎了上前去。
盛家船隊將近岸邊時，船頭頂著水流，慢慢向碼頭斜渡，然後穩穩地靠到岸上。
船隻停穩後，先下來了十幾個家丁，抬著幾塊厚實的長木板，搭在甲板和碼頭中間，用釘子和繩子牢牢固定住。
待到一切準備妥當，船上其餘人等才陸陸續續下船。
當先的是一箇中年男子，與盛紘長得有幾分相似，只是多了些商賈之氣，此人便是盛紘的堂兄，盛家大房的掌門人，盛維。
兩名少年一左一右，緊隨盛維身後，三人下船後，後面的盛家管事就開始招呼下人們卸貨。
這次從宥陽到揚州來的船隊一共有五艘船，前兩艘載人，後三艘載貨，裝的全是盛維帶來的賀禮。
王若弗一過來，就看見從貨船上卸下來幾十口披著紅綢的大箱子，開心得差點嘴都合不攏了。
前段時間，為了給大女兒攢出一份豐厚的嫁妝，王若弗的小金庫可謂是元氣大傷，如今總算可以填補一二了。
與妻子的頭腦簡單不同，盛紘看見堂兄帶來這麼多賀禮，心裡卻很不是滋味。
不久前盛家酒坊遭難，盛紘作為盛家商行的靠山，為了自己的前程，不願招惹是非，果斷拒絕了盛維的求助。
後來酒坊的事情雖然圓滿解決了，卻是靠著盛維自己的路子，請了外人幫忙，盛紘這個自家人是一點忙也沒幫上。
這件事過後，盛紘臉上也是臊得慌，所以此次盛維來揚州，他才會親自到碼頭迎接。
可見了面一看，堂兄非但沒有與自己生出芥蒂，還帶來了整整三大船的賀禮。
什麼叫胸襟？
這就叫胸襟！
此情此景，令盛紘心頭愧意更甚，與盛維打招呼時，也不自覺地放低了姿態，一聲“兄長”叫得發自肺腑。