門外的光線漸漸低落，雲朵焦躁地走來走去。她的一顆心揪在一起，在這逼仄的屋子裡更加崩潰。
忽然門開啟，進來的人身材高大，身形健碩，一身青衣，衣角繡著栩栩如生的麒麟紋，面覆一張頗為駭人的青鬼面具。
他像高大的索人命的鬼魂。
雲朵在恍惚中駭然地看著他，不自覺地往後躲了兩步。
那人眼眶有些發紅，目光落在她身上。他摘下面具來雲朵才識得，朝他撲過去：「五叔！」
「夫人。」
雲朵抬頭看他。五叔蒼老了許多，但仍健碩有力。
「五叔，這麼多年，你還好嗎？」她抑制不住聲音裡的顫抖，多年後再見故人，彷彿又回到了當年的榮萊侯府。
「我一切都好。」他伸手一請，「夫人請坐。」
他們坐下來，老五把令牌掏出來放在桌子上，微微蹙眉：「夫人拿這令牌尋我，可是遇到難事了？」
雲朵深吸了一口氣，惶恐地說：「朝中動盪，我恐夫君與孩子有難，請五叔幫幫我。」
老五有些為難，他直言說：「夫人，這個令牌，若在生死危難之時，青麟衛定可護你全家周全，但朝中事，青麟衛也無能為力。」
雲朵的心沉了下去。她早已經想到會是這樣的結果，但真正得知時仍不免失望、悲傷。
老五想了想說：「不過，有一物或許可以助夫人一二。」
雲朵充滿希望地抬起頭看他，他起了身：「夫人稍候。」
老五戴上面具匆匆出去，約有一柱香的時間他才回來，遞給雲朵一封信。
「這是小主人去世前留給夫人的，只是囑託我保管，待有一日方將軍朝堂遇難，再拿給夫人。」
「阿姐？」她顫抖著去拿這封信。
信箋儲存多年，有些泛黃，信封上什麼也沒有寫。
「這是給我的？」
老五點頭：「我也不知道小主人寫了什麼，她只說到時交給夫人，夫人看過便會明白。」
雲朵不明所以，心中惶然，卻還是朝老五一拜：「多謝五叔。」
「夫人保重。」
離開當鋪，坐在馬車裡，雲昭匆匆拆開了信，不知道她留下最後的救命稻草會是什麼。
再看到她的字跡，原來仍會心痛。
雲朵抹了眼淚，讓眼前清明幾分。這封信很長，卻並不是給她的，而是要她轉呈給陛下的。
雲昭的一盤棋，布得周密無缺。她感到無法呼吸，胸口的地方又冷又痛。
雲朵喃喃：「原來有這麼多我不知道的事，原來阿姐心裡揹負了這麼多痛苦和絕望。」
陛下怎麼忍心奪走阿姐活下去的全部希望。
她那麼熱烈地愛著南境的土地，愛著土地上的黎民百姓。
可陛下卻要利用他們逼阿姐出兵，屠城、絞殺、滅將……怪不得，怪不得阿姐自漢城回來後又大病一場。
雲朵一直恨著甘青，他逼死先生，差點逼死她的阿姐。
可原來這一切是陛下做的。
阿姐該有多痛，她的摯友背叛她、割裂了她的心，可她要忍著、瞞著。她那樣驕烈的性子，卻只能最後用一支帶毒的箭報復。
雲朵哭得不能自已。
雲昭最後的日子裡一直在為她籌謀，嫁七郎、赴冀州、玄鐵令、玉陽軍，甚至今時今日，仍在護著她。
雲朵的心都碎了。