常闊看了會兒女兒，適才認真道：「寧寧，和州不是你能去的地方。」
常歲寧也認真反問：「為何阿爹能去？」
「因為阿爹是將軍。」常闊道：「縱不為朝廷，將軍亦有護衛百姓之職，此乃從軍者應盡的天職。」
「從軍者有天職，尋常人也有，於危時退敵，便是人之天職，亦是天性本能。」少女的聲音不重，卻清晰有力：「將軍也好，阿爹也罷，都不能阻我退敵之本能。」
少女半點也不乖從，全然沒有「以父為天」的自覺，沒有商議沒有請求，而是在與父親談論「為人」的天性。
她穿著再普通不過的兵服，一路而來風塵僕僕，嘴唇微乾裂，只一雙眼睛依舊湛亮，此刻頭頂繁星閃動，似有星月披於其身，帶走了她的狼狽之餘，似將她化作了一把光華將綻的刀劍。
堅韌，鋒利，灼目。
這鋒芒顯露之下的灼目之色，令常闊想到了此刻供於玄策府中的那把曜日劍，殿下的劍。
此一瞬，他似被方才那一閃而過的流星陡然衝擊，這衝擊之感一剎那貫穿至靈魂深處，似有什麼熟悉的連結之感在此時驀然甦醒。
常闊立在原處，一時怔住。
「此刻死守和州城的刺史夫人及其子，也非從軍者。刺史的妻兒可以殺敵，將軍的女兒自然也能。」
星光下，那少女身形筆直，像等待點閱計程車兵，目光堅定，聲音也抑揚有力。
「歲寧幸有不止一技之長，可開戰弓為弓手，能馭戰馬為騎兵，亦擅刀槍，膽子大，不怕疼，可為將軍麾下親兵，願與將軍共同退敵！」
四目相接間，常闊的眼眶無端滾燙起來，他定了定似一度丟失的聲音，道：「好……這個兵既如此能耐，那今日我便收下了！」
少女眼睛更亮，抬起雙手疊於面前，朝他行禮。
常刃莫名心神激盪：「願與將軍共同退敵！」
守在一旁的常矛也上前兩步，強掩激動道：「……願與將軍共同退敵！」
常闊看過去：「……」
他們湊的什麼熱鬧？
常歲寧看向二人：「你們不能去。」
她有別的安排。
但還需先同老常商議一下。
常歲寧令常刃二人守好，低聲同常闊說明其中打算。
常闊聽罷，臉色一時紅中透著青，青中透著白，白中透著黑。
常歲寧看在眼中，只覺憑著這張臉，或可就地開一間染坊，不，縱是天南海北開它個百十間，想也不在話下。
「阿爹當以大局為重。」她在旁適時勸道：「多一個打算，便可更多一分勝算。」
「……」常闊臉色幾變，「但此人性情乖張古怪……未必就會答應。」
「這些只需交由我來，只要阿爹準允即可。」
好半晌，常闊才幾不可察地點了下頭。
常歲寧便借來紙筆，寫了封信，交給了常刃二人：「此行緊要，路上當心。」
「是！」
二人定聲應下，鄭重行禮後退去。
「……這便是我閨女方才所說的二計之一？」常闊心情複雜地問。
常歲寧想了一下，點頭：「對。」
「那剩下的一計？」
「總要留點路上說吧。」常歲寧面不改色：「不然阿爹將我綁了送回去，我往何處說理去？」
常闊無奈：「你這孩子，阿爹豈是那言而無信之人？哪有待阿爹也這般防備的道理？」
常歲寧不置可否：「阿爹也常說，防人之心不可無嘛。」
當然，這些都不是關鍵
。