大玉兒知道，皇太極明白他要把姐姐交給自己，對她是多殘忍的事。可她也知道，因為丈夫在這世上能信得過的人，寥寥無幾。
此生她註定得不到丈夫對姐姐的愛戀，可他們，永遠是大玉兒生命裡最重要的存在，而在皇太極和姐姐眼中，她亦如是。
“不要再哭了。”皇太極溫和地說，“等朕回來，你要養胖一些，不然朕就不喜歡福臨了，他把你折騰得這麼慘。”
“我會好好的。”大玉兒哽咽。
“還有，朕不會再像對待他哥哥那樣，對待福臨。”皇太極沉重地說，“過去的一年，朕太得意，太輕狂，現在才明白，沒有什麼比孩子健康平安更重要。朕盼著福臨健康長大，那些虛榮的尊貴和驕傲，先放一放。”
大玉兒連連點頭，皇太極語重心長地說：“千萬別誤會朕，別以為朕不在乎福臨。”
過去的一年，皇太極彷彿經歷了人生巔峰的喜悅，身邊有相愛之人陪伴，膝下有稚兒嗷嗷待哺，國事家事事事順心，他忘乎所以、他得意忘形。
他以為美人可以和江山並重，卻忘了江山能承受風霜雨雪金戈鐵馬，可美人的肩膀是柔弱的，美人的腰撐不起千斤重。
走出關雎宮，寒風颯颯，盛京冬日最後的肆虐，挺過這一陣，便能有春暖花開，可皇太極並不知道，他心愛的人能不能熬過隆冬。
哲哲從清寧宮的門出來，阿黛手裡捧著重重的護甲，哲哲向皇太極福了福，走上前，阿黛將護甲遞給尼滿。
“皇上，這是我為您準備的護甲，請千萬穿戴好再上戰場。”哲哲溫和地說，“您放心地去漠北，家裡的一切有我在，我會守護好她們每一個人，等你回來。”
皇太極頷首，將一旁宮女捧著的他的雪衣，披在哲哲的肩膀上：“哲哲，你我都保重。”
哲哲昂首：“皇上，願您旗開得勝，早日凱旋。”
隔天一早，十王亭前三軍集結，皇太極御駕親征，帶兵奔赴漠北平亂，豪格策馬相隨，意氣風發。
多爾袞站在人群中目送他們離去，下意識地轉向昔日每一次出征前都會看的方向，但今天，那個角落裡不見伊人倩影，他知道，大玉兒的身體還沒恢復。
十王亭前的人群散去，多鐸在多爾袞耳邊輕聲道：“皇太極的心太大了，他不怕去了漠北再也回不來，不怕我們……”
多爾袞目光如刃：“多鐸，你想要大政殿上的寶座嗎，我給你，但那明朝的疆土，你從今往後再也踏不進去了。”
多鐸訕訕地收回目光：“我當然知道，只是……這輩子無論如何，想坐一坐那張椅子。”
多爾袞何曾不想，多爾袞不僅要坐那張龍椅，他還要為額娘報仇，把當年絞殺額孃的人，全部剁成肉泥。
可偏偏，他這輩子被一個情字牽絆，這次皇太極去漠北，他的大軍全在京畿，對他而言，是千古難得的好機會。
阻礙他的，不是忌憚日後對抗明朝時的兵力不足，阻礙他的，是病榻上的玉兒。
他現在唯一期盼的，是玉兒的身體和心都能恢復，他期待看見她的笑容。
“哥，你笑什麼？”多鐸見兄長出神後，突然露出苦澀的笑容，他不悅道，“你在笑話我？”
多爾袞搖頭：“我在笑我自己。”
“你怎麼了？”
“多鐸，哥對不起你……”
多鐸永遠也想不到，他這在戰場上殺人如麻的兄長，竟然會被一個女人牽絆，為了那個看不見碰不到，永遠隔著高高的宮牆的女人，他可以放棄一切。
多鐸若是知道，怕不是去殺了布木布泰，就是要和兄長反目，在他眼裡，女人不過是玩物罷了。
數日後，齊齊格帶著東莪進宮，進宮前，她再三叮囑女兒，不可以問小弟弟去哪兒了，可結果東莪在看見福臨時，奇怪地說：“額娘，弟弟小……”