“心學的精髓是什麼？”陸炳問。
“先生的心學博大精深，下官不過得了點皮毛罷了。”沈煉目光炯炯，“下官以為，心學精髓在於內省。把自己五臟六腑都掏出來，在烈日下暴曬，把那些見不得人的心思，盡數曬出來。如此，可大成。”
陸炳和嚴嵩父子交好，這讓沈煉極為不滿。
“暴曬嗎？”陸炳莞爾，“這麼些年，我保住了多少良臣？”
“這也是下官對指揮使欽佩之處。”
陸炳利用和嘉靖帝的關係為那些被冤屈的臣子進言，沈煉進錦衣衛後，知曉一些。
沈煉有眉心三道深紋，看著格外剛直，“指揮使為何不與嚴嵩父子分道揚鑣？畢竟，正邪不兩立。”
“你不懂。”陸炳笑了笑，“為官之道，官位越高，看似風光無限，可高處不勝寒，卻也風險無限。多少人想把我從高處拽下來。我若是孤臣……你以為我此刻還能站在此處？”
他回身看著沈煉，剛想說話，朱浩來了。
“如何？”陸炳問道。
他今日下衙後依舊沒走，便是在等朱浩的訊息。
若是抓捕未果，陸炳便能在嘉靖帝那裡進言：今日蔣公子帶著錦衣衛大索四門，可惜沒找到刺客同黨。
——一個新貴甫到京城，就敢指使錦衣衛如此跋扈。
剩下的各自腦補就是了。
沈煉眉心的皺紋越發深刻了。
在他的眼中，蔣慶之這位新貴便是一個米蟲，耗費公帑的老鼠。
這等人早死一個，沈煉便覺得大明國祚能多增加幾年。
噗通！
朱浩跪下。
垂首。
陸炳深吸一口氣，面色瞬間由青轉為正常。
“說！”
陸炳低喝。
院子上空彷彿霹靂一聲。
朱浩哆嗦了一下，“今日下官與那書呆子……不，與那蔣慶之在東直門城頭蹲守。臨近城門關閉時，有賊人出城。城外……下官有罪，下官安排的人懈怠，以至於那賊人被蔣慶之的家僕擒獲……”
不見陸炳如何動作，朱浩就飛了出去。
陸炳收腿，看著倒地後飛快爬起來，再度跪下的朱浩。
“定然是你對蔣慶之的安排不以為然，於是便疏於防範。臨去前，我是如何交代的？”
朱浩的胸腹處難受之極，強忍著說道：“指揮使交代下官，那蔣慶之在南邊兩戰頗為不俗，可見對用兵之道有些天賦，要小心應對。”
“可你是如何應對的？”陸炳語氣平靜。
朱浩感受到了殺機，渾身顫慄，“下官該死！”
這時候越辯解，越死得快。
陸炳突然喝道：“滾！”
死裡逃生的朱浩感激零涕，爬起來告退。