自從進了政事堂後，徐階大部分時間在直廬，不是被嚴嵩父子排擠，便是在嘉靖帝身邊侍奉。他的青詞寫的極好，每每能令嘉靖帝滿意。於是隔三差五便有賞賜。
一邊是被嚴嵩父子壓制，一邊是嘉靖帝的看重，在外界看來，這便是嘉靖帝用徐階來制衡嚴黨的體現。
但徐階卻知曉，制衡是一回事，賞賜是真的來自於自己的青詞寫的出彩。
但他不會解釋，甚至樂於見到這樣的猜測。
如此，嚴黨那邊的打壓就會收斂許多。
他偶爾也會喟嘆，覺著自己和嚴嵩其實都是嘉靖帝豢養的狗，聽話就給口吃的，不聽話就踹一腳。
“多少人想做狗而不得！”
徐階放下毛筆，看了看自己剛寫的一幅字，自嘲一笑。
“閣老，陸指揮使來了。”
隨從進來稟告。
不等徐階點頭，陸炳就失禮的走了進來。
“採菊東籬下，悠然見南山……閣老好興致，那為何不告老回鄉，享受一番田園之樂呢？”陸炳譏諷道。
徐階擺擺手，隨從告退。
“你這是來興師問罪的？”徐階慢慢把那張紙捲起來，隨手放在邊上。
陸炳冷笑，“蔣慶之竟知曉了你我聯姻之事。”
徐階挑眉，隨即平靜，“聯姻之事老夫並未答應。”
“可蔣慶之為何知曉？”陸炳雙手握拳，“此事一旦被陛下知曉，陛下會如何看我？”
徐階看著他，“你一邊與嚴嵩等人交好，近乎於一黨。一邊和他的死對頭徐階聯姻，左右逢源，牆頭植草……”
陸炳面色難看，“你若是不答應也就罷了，為何外洩此事？”
陸炳不信此事是蔣慶之猜測出來的，他覺得是徐階故意洩露了訊息。
“此事老夫並未告知他人。”徐階淡淡的道：“信不信在你。”
“你莫非以為我非你不可？”陸炳霍然起身，“呂嵩若是入閣，對於陛下而言更妥當。”
呂嵩手腕更為強硬，且威望更高，若是他入閣，嚴嵩父子想打壓他也不容易。
徐階眼中有冷意閃過，“老夫說了，此事並非老夫外洩。”
作為重臣，他自然不會發誓，但兩度重申此事並非自己所為，已經是破例了。
“那會是誰？”陸炳狐疑的看著他。
“此事老夫之外，只有跟了老夫多年的管事。”徐階沉吟著，“他嘴緊。”
徐階看著陸炳，“你那邊……”
“此事我連家中娘子都未曾說過。”陸炳說道：“你知我知，加一個管事，難道蔣慶之是順風耳？”
“這事……”徐階也有些疑惑。
難道真是管事？
“回去老夫自然會過問此事。”
“你最好抓緊些。”陸炳冷笑道：“堂堂閣老，私密事竟被對頭知曉了。這還只是聯姻，若是想做些什麼犯忌諱之事……別忘了，你與蔣慶之有奪徒之恨。”