前世有句話，叫做世界是個巨大的草臺班子。
蔣慶之覺得世界是個戲班子：整個世界都是造物主弄出來的，世界是個戲班子，人類和萬物都是演員。
一群所謂的造物主每日閒極無聊便以觀看人類犯蠢為樂。
每個人從細胞開始，這一生的命運就被註定了。人生劇本就在造物主那裡。
這是他的胡思亂想，但今日蔣慶之卻覺得這一切真有可能。
拿到圖紙獎勵後，他先是狂喜，接著是疑惑，最後是惶然……
老子是戲子！
蔣慶之站在直廬之外，看著那些往來官吏，彷彿看到他們的頭頂上飄著幾個字母：NPC。
我好歹是主角，不是嗎？
蔣慶之傻樂著。
“長威伯！”
身後傳來了嚴嵩的聲音，蔣慶之沒回頭，“老嚴。”
外界對嚴嵩的稱呼最多的是元輔，哪怕是道爺，見到嚴嵩也多半如此稱呼，唯有蔣慶之，這廝開口老嚴，閉口老嚴，讓嚴嵩很是不自在。
“慢慢來。”嚴嵩走到蔣慶之身邊，用一種長輩勸誡的口氣說：“新政之事不可急切，莫忘了王安石的前車！”
蔣慶之似笑非笑，“老嚴你這般……我有些不習慣。”
嚴嵩臉上帶著神秘的微笑，讓蔣慶之想到了前世那幅著名的畫。但說實話，他看過那幅畫，左看右看，前看後看，真沒看出什麼值得自己動容，或是打動自己的地方。
“權貴低頭，接下來才是硬骨頭。”嚴嵩淡淡的道：“那是深淵地獄，走慢些，對你我，對陛下，對大明都好。”
嚴嵩頷首，隨即走了。
沈俊跟著他，問道：“元輔為何要點醒他？”
嚴嵩緩緩而行，“那是個巨大的馬蜂窩，也是個巨大的火藥包，一旦被點燃……蔣慶之倒黴，咱們也難倖免。”
沈俊一怔，“是了，若是引發了天下士大夫們的怒火，那股子怒火能焚燬世間一切。”
蔣慶之倒臺不要緊，那些殺紅眼計程車大夫會接著把目標轉向嚴黨。
宜將剩勇追窮寇！
老夫真是……左右為難吶！
嚴嵩去請見道爺。
“陛下，地方已經有了牢騷，說朝中貿然清查田畝，引發地方不滿。”
“嗯！”道爺就一個字回覆。
若非擔心殃及池魚，嚴嵩也不會來觸黴頭，他輕聲道：“陛下，前陣子……九邊有將領擅啟邊釁。”
道爺挑眉，“擅啟邊釁？”
“是。”嚴嵩低著頭，“臣今日才從兵部知曉此事。”
——陛下，王以旂一直瞞著此事，他不地道啊！
“在這等時候擅啟邊釁……”道爺冷笑，“這是要逼迫朕不成？”
……
蔣慶之也想到了這一點。