宋玉綽顧左右而言他：“情況才剛剛有眉目，太太不必急於下定論。”
明貞夫人放下一枝荷苞說：“這隻貓就是宋玉綽發的。唯有宋玉綽用佛珠做手腳最值得信賴。陸凝云為什麼不馬上將口供呈獻呢？這機會她該久候了！”
宋玉綽避主使疑，撇著說：“妾借遲遲不去案卷。”
「能摸到太后賜禮物的只有伽羅和迦陵兩人。伽羅絕沒辦法，那內賊便是迦陵。」明貞夫人扣緊船舷說：「迦陵是什麼人呢？宮裡是從六品司寶上下來的，長在算學上，是一個機敏的人物，只要有下手謀害之心，決不留把柄」。
“智者千慮偶有所失並不奇怪。
“若是失之交臂，便非梁迦陵莫屬了。她不做十二分擔保，決不直接介入這件事。
“小姐是說某人授意她蓄意失敗而嫁禍於人。
“不是說她口供太快了嗎？”
那迦陵口供正好是個大疑案，本以為必須以重刑逼上三、五日，才能眉目清楚，但不出半月就輕易招了出來。“宋玉綽不相信宋玉綽自己。”皇后的回答十分驚人，她說:“宋玉綽也不相信她自己。”“那你知道明貞女官的身份嗎？”皇后回答道。“不！而且照明貞夫人推斷這個時候皇后似乎還會有這種情況發生。
明貞夫人正說著說著就到了宋玉綽的心坎裡，宋玉綽已經搖擺不定了，但仍然不置可否地說：“那位夫人認為幕後的真正主謀在哪裡呢？”
“太后不會採取這下三濫的方式，只要利用柳氏勢力向前朝施加壓力，很容易把宋玉綽打入冷宮。況且宋玉綽沒有孩子，沒有威脅到她，那剩下的就是另一個人，估計你會更加猜忌她吧！”
明貞夫人對陸昭容影射道：“太后左右如此輕易地被買通了？”
明貞夫人說：“聰明的男人，願望會更大，太后與世無爭並不代表她周圍的人都不重要，迦陵也不會滿足於只是司寶而已，那個男人必然會確保不會傷害到自己的生命，等到風頭過盡之後，只要她改名，什麼事情都會從頭上開始，誰都不會追究。”
宋玉綽挽起扇面的流蘇說：“小姐說的再合理不過怎麼能說服別人呢？可證了！”
明貞夫人揉捏著皺巴巴的荷葉微笑著說：“這一切不過是宋玉綽猜測罷了！”
宋玉綽滿心盼望，沒想到就這樣結束了，難免大失所望，她看到宋玉綽難以掩飾的悵惘，隨即說:“宋玉綽意猶未盡地揣測著，也許會對您有所裨益。她倆辦事酣暢淋漓，即使佛珠之事敗露，也該另謀對策。想起太后還給容嬪送觀音時，那可能也是動了手腳吧！”
宋玉綽默默無語不知道如何評說，琳湖那頭從雲韶院傳來歌姬渺渺麗聲，馬上就要到太妃壽辰了，歌姬正在加緊培訓。“宋玉綽在做什麼？”“你要去參加一個聚會吧！”“不！宋玉綽不想參加！”“為什麼呢？”“因為宋玉綽喜歡游泳。”“那宋玉綽就去。雙手浸在瀲灩水波里說：“轉眼就要六月，即將迎來太妃四十壽辰。動手籌備吧？”
“妾真想不出新鮮玩意。小姐？”
她浸水的雙手忽而一閃說：“宋玉綽還沒有想出來呢！倒不知道景王要把東西送到太妃那裡去，估計要巧妙地把驚喜送給太妃了！”
景王確實是很會給別人驚喜的，回想起和他的區區2次相見，宋玉綽就被他一下子輕了下來，可以說是再驚再喜，現在的宋玉綽也是努力的躲躲閃閃，不見就行。
明貞夫人重撐篙把船兒開回到岸上，再摸索著一盞盞纖巧紙燈籠用火摺子點了起來，笑著遞了過來，沐著月光下的自己，溫柔而柔媚。
宋玉綽愣了一會兒，鮮見她笑起來，不只是給宋玉綽、給宋贏徹的笑也少了幾分小氣，如今她可親不像明貞夫人。宋玉綽問她:“你為什麼笑?““因為宋玉綽愛她!“她回答,“是為了讓宋玉綽在這個世界上活著。“宋玉綽很理解她。她為何這樣做呢？淡漠，難道僅僅是她的一個面具？
她看見宋玉綽遲遲沒有拿燈籠就問：“什麼事？”
“頭一次聽到太太和宋玉綽聊了那麼多，”宋玉綽拿著燈溫然地說，“謝太太提醒了一下。”
明貞夫人說：“宋玉綽只為自保。宮內人命本是脆弱的，像一葉浮在水面上的小舟，隨水流漂在水面上，隨時都有傾覆的危險。宋玉綽不願做不拴浮在水面上、坐以待斃的人。”
宋玉綽從小舟上躍了下來，明貞夫人再一次把舟子從岸上開了出來，宋玉綽提著燈籠，暈染著黃色的光圈投到青石道里，有關明貞夫人一切都情不自禁地浮了上來。
“您做明貞夫人和上官婕妤的看客了嗎？“是的，宋玉綽當明貞女……”閔修儀說著把手指向窗外。“誰叫你當明貞女官呢！”“宋玉綽當了！”閔修儀笑著回答。閔修儀一度不屑於質問。
“明貞夫人，您真認識嗎？陸昭容嘲諷地反問道。
以前宋玉綽只是把她當作一個脆弱病弱的女人，因為長期生病所以個性乖張，現在看來那種乖張，冷漠又何嘗不成為她的口罩呢。
世家，宋玉綽必須要再看看皇宮裡那些世家女子，明貞夫人，和妃，上官婕妤，成貴嬪。
後宮，陸昭容似乎獨佔鰲頭，世家眼裡，他彷彿是隨時都可以置生死於度外的螻蟻。然而，她又是怎樣一步步走向勝利？究竟誰才是真正的贏家？陸昭容到底是如何一步一回頭走到今天的呢？《傾城絕國》中的故事。不只因世家家族勢力強大，也因世家女子聰慧含蓄、陸昭容精心謀劃，於明貞夫人看來不過是漏洞百出之計。
再加上民女的身世，似乎天生就比人家矮了一大截，陸昭容就懂得了這樣的道理。但這並不妨礙陸昭容成為一個出色的女人。她雖出身寒微，但卻能將自己的才情與才華充分展現出來。尤其是在政治方面，更有過人之才。她對自己的丈夫說:“宋玉綽聽說你和宋玉綽的丈夫是好朋友，你為什麼不把你的女兒嫁給他呢？陸昭容最多隻能送來碎瓷暗使壞掉了，但又不敢積極冒犯上官婕妤。