“常聽見長姊稱讚，熹嬪妹妹綿裡藏針、心思細密。陸美人撂下茶盞，輕蔑地瞟著宋玉綽說：“但不知道這種細密的心思要用在宋玉綽身上嗎，以新城之病博憐憫，怕冷落你，偏鬧著，今當不討好蘇美人再用？
熹嬪由陸昭容親手培養而成，位分高於陸美人，陸凝珠當下頤指氣使指責她，更當著宋玉綽這個外人的面，不怕妹妹陸昭容指責嗎？
“陸美人真說笑話，妃子哪會有這樣的想法！”王懿榮帶著幾分無奈的語氣說道，“這幾天宋玉綽總覺得自己好像不舒服，心裡很難受。”“你怎麼啦？”陸昭容問他。“宋玉綽有什麼感覺嗎？熹嬪振作起來，露出孱弱一笑，姿態恭謹，就像面對陸昭容一樣：“陸美人勿聽讒言而受調撥。”
熹嬪的態度卑微到只差跪求，陸凝珠不以為然，推著茶盞說道：“哼哼！頤嬪妹妹都跟宋玉綽說話，果然身世不佳，就知道用女兒的身份，偷偷來耍手段！”
心懷怨懟是常有之事，但是陸凝珠面對面前來詰問的行為卻上氣不接下氣，其為人亦可由此窺一斑。這句話一出口，方也無奈地疊笑著熹嬪的臉沉了下來。儘管這一刻她還在微笑，可眼裡早已沒有了方才的冷漠，卻滲進了些許涼意，那纖長指甲深嵌在棠棣紋案的袖子裡，低垂著腦袋再也不說話。這是她第一次被人問這樣的問題，陸凝珠心生不平。她的母親陸昭容用手輕輕撫著陸凝珠的臉頰，低聲說道:“你怎麼了？礙著陸昭容，只能忍了。
宋玉綽聽著聽著，剎那才知道原來是頤嬪背地裡唆使的，更覺得有些出乎意料。這是個很有意思的問題：頤和園裡有兩個女人，一個叫雍容，一個叫昭儀，這兩個人到底誰是第一呢？當然是最重要的，誰也無法替代。熹嬪和頤嬪並不是表面上怕那麼和好，越來越失去寵愛的頤嬪怕是嫉妒熹嬪了，熹嬪畢竟膝下有一個女兒。
陸凝珠自從相信頤嬪的說法後，熹嬪怎麼解釋也是徒勞，熹嬪並沒有纏著自己。但有一天，他突然說：“你要不要跟宋玉綽去見殿上的太監？”陸凝珠心一緊，便笑道：“不用了！陸凝珠只知道熹嬪害怕自己，一人歡呼雀躍又說出一些貶損熹嬪身世的話，不消說定是頤嬪聽到，自己說到興頭上時，連惜桂也上前跟自己辯論起來，結果硬是被熹嬪悄悄的伸手叫住。
出身嗎？陸婉儀，一個出身於世家大族、出身寒微之人。然而在唐代文壇卻享有很高聲譽。《全唐詩》卷二百七十七就有她一首五言律詩。真荒唐，自己的陸氏身世怎麼會好呢，不過父親不過憑妹妹的裙帶關係登上刺史的寶座而已，陸氏何嘗不是名門望族？
那廂熹嬪定力很強，果然是讓宋玉綽始料不及，她只是低下頭啜了啜茶水，才僵笑漸漸緩和下來，像是湖面上水波倏爾不見了，她似乎是當陸凝珠獨自狂言狂語時，連轉身叮囑婢女按時送藥到內室都沒有忘記。那廂，宋玉綽和陸凝珠在茶室裡喝茶，陸凝珠問宋玉綽，你的病怎麼樣了？那些話很難聽進耳朵裡，無可奈何的熹嬪也不做任何反應，本人更是沒有責備的權利，只是在旁邊陪坐喝茶。
細數熹嬪在宮中歷經沉浮，掖庭這樣艱苦的場所也曾呆過，以前也怕她擔當不起，也實在小看熹嬪。
陸凝珠再次抱臂說:“宋玉綽知道熹嬪妹妹在掖庭待著，有啥不好乖乖不聽的。不過妹妹除去忍耐力外，那個手腕還真讓人敬佩。先把宋贏徹給弄糊塗了，再爬出掖庭那個鬼鬼祟祟之地。現在急於拉蘇美人一把，莫不是想借權勢做大，壓宋玉綽這個長姊。你們真...”。
無端涉及到宋玉綽，宋玉綽終究聽不下去，說：“做媽媽的，怎能把女兒當笑話呢？熹嬪為了照顧她的女兒，已經落的這麼憔悴。陸美人何必說話呢？”
陸凝珠開心地說著，冷不防地被宋玉綽插進了一句話，她立刻語塞了，迅速浮現出譏誚的表情，這才不得不開口駁倒了宋玉綽。宋玉綽說：“你怎麼能這樣說？”陸凝珠笑道：“那是她自己的事。”她是個內向而敏感的女子。她不喜歡和別人交往。宋玉綽不明白。一向沉默寡言的熹嬪出人意料地開口向宋玉綽說：“今天扶疏館不知道是什麼原因，嗆水嚴重，或者是因為瀰漫在藥草味兒裡，蘇姐還不如先回去吧，以免還嗆水呢！”
熹嬪一句話，擔心宋玉綽受連累，下決心要把宋玉綽送出去是非。
“嗆到了，果然嗆到了，”餘音繞樑，陸昭容扶住宮女紫蘇，三步並兩步快步踏進外室，指了指自己的姐姐厲聲說道：“你真放肆蠻橫，還是不趕緊跪在熹嬪面前道歉吧！”紫妃嚇出一身冷汗，嚇得面如土色，連連搖頭，“不好，不好！宋玉綽不願意……”“好吧，宋玉綽去換衣服。”“不行啊！陸美人驚恐萬狀，有點失念，方才豪氣頓消。
熹嬪只是淡定的站了起來詢問安危，沒有抱怨，而宋玉綽則是按順序行了禮。他站在臺階上，目光呆滯。忽然，一陣“啪”的聲響打破了這寧靜。“誰呀？這麼大動靜?!”一個聲音從背後傳來。“你去看看吧！陸昭容明顯是暫時來了，頭頂上的七寶琉璃髮釵全都帶歪了一些，耳邊還有幾根亂髮垂落下來。
“大姐姐...”看到陸昭容臉上聚滿了怒火，陸凝珠不甘地站起來跪在地上，口中唸叨著什麼。
那邊紫蘇正扶住陸昭容坐好，陸昭容明顯聽到陸凝珠嘟噥，便斥道：“熹嬪常年侍奉宋贏徹於宮，就是宋玉綽也會放她三分。豈容你說胡話，來者不拒，趕緊將她綁了回來。宋玉綽回來後給你好好一課。”
陸凝珠在妹妹的責罵中發暈，淚水一串一串的滴了下來，惶恐不安的像個孩童，可她仍咬著唇，看來仍是心有不甘，含恨而死的把視線投向熹嬪。“宋玉綽知道你恨宋玉綽，可是宋玉綽沒有辦法讓你原諒宋玉綽!“陸昭容用手揉著眼睛說,“宋玉綽要帶著你走啊！如果你不聽宋玉綽的話，宋玉綽就把你抓起來！兩內侍便拖著含恨又怕生氣的陸凝珠下山，但陸昭容早已護著短命，照以往慣例，定當送掖庭前皮肉之苦，陸昭容被押回寢殿後，充其量也只是口頭一課。
熹嬪寧靜若水，似乎方才受傷的不只是自己，而且和自己沒有任何關係。陸昭容也不鹹不淡，說出一些陸凝珠年幼時懵懂的話來搪塞往事，三人心裡俱各有所想。但在這一切都沒有發生之前，宋玉綽決定去看望一下陸小姐。那天下午，陸昭容領著一個女孩來到宋玉綽家。這個女孩叫新城，是陸昭容家的女兒。終於熹嬪掛念起了在新城吃藥的事，宋玉綽和陸昭容這才一起走。
太陽射進碎石小路上晃了眼，過去只知道元貞堂裡遍植牡丹奼紫嫣紅之利，現在卻發現牡丹好不受用，元貞堂裡沒有高大樹蔭掩映著，從此漫漫苦夏怕是十分難熬。走到一處岔路口時，宋玉綽正坐在小石桌上發呆。忽然,”啪“地一聲，宋玉綽被一股熱浪衝開，眼前一片漆黑。”不好！有危險!“宋玉綽朝前方望去。宋玉綽剛走出幾步，後背滲出的汗珠就已經把素紗外衣緊緊地粘在身上。
“不願和蘇美人第一次見面卻又是在這種難堪的情景下，”陸昭容突然在一朵藍田玉牡丹面前停下，轉身說：“凝珠辦事浮躁，剛剛或說話突兀，蘇美人可別介意！”
宋玉綽正自顧自地尋思著，卻沒想到她竟有了這招，略感驚愕，並收斂起拖著長長的衣帶說：“陸美人率性行事，並無大礙，年少輕狂總免不了吧。”
“蘇美人不需要替她洗脫罪名。她很任性。宋玉綽這妹妹說什麼她經常聽不下去。”陸昭容用指甲掐了一片嫩葉和宋玉綽笑意盈盈地說：“你和她同屆秀女。還有些緣份。你有時間就給宋玉綽勸一下吧。好嗎？”宋玉綽握著她的手，心潮起伏，“她是宋玉綽最愛的人之一，宋玉綽對她也有一份感情，只是一直以來宋玉綽都不太喜歡……”“好吧！好吧！眉眼間的微笑，那種微笑可從來沒有一直到眼底。
宋玉綽立刻不知所措起來，一時間無法理解陸昭容話語裡的含義，宋玉綽和陸凝珠沒有任何關係，井水不犯河水，而她卻無端地扯起了宋玉綽和她姐姐的來歷，宋玉綽真實地說：“宋玉綽和陸美人的友誼不深厚，倒底頤嬪和她同住承曦堂。頤嬪年紀大、經歷多，陸美人好像還可以聽從她的安排。”
「頤嬪嘛！」陸昭容以纖細琺琅彩攢珠護甲抵著下頜，眼裡閃出一絲清涼薄意，說道：「她和凝珠果然交好，只是人老珠少，難免迷茫罷了。」
宋玉綽點頭不加評論，頤嬪唆使陸凝珠的事情，陸昭容一定懊惱不已。陸昭容是宋玉綽的同學，是宋玉綽的好朋友。宋玉綽知道，她有一個幸福的家庭。她對宋玉綽也很關心。但是她很坦白地把自己心裡關於頤嬪的話告訴了宋玉綽，好像宋玉綽和頤嬪比起來更親密，而宋玉綽也不知道這有什麼意思。