李濟湊巧是在賞菊宴前的一日趕到了金陵，讓春歸高興的是李濟的妻子丁氏也一同來了金陵，兩人在汾陽時便已結下了交誼，而李濟如今既任周王長史，他的家眷也都會暫住在吳王宮，春歸很樂見自己添了丁氏這麼一位助力。
“娘子在今日趕到，確然是件好事，明日便是賞菊宴，殿下邀請了這麼多賓客，我正愁分身乏術顧全不了這多事務呢，就是娘子才經長途跋涉，一來就得忙碌，都沒時間好好休整了。”春歸有些過意不去：“今日又有那麼多事需要準備，我也沒法子替娘子接風洗塵。”
丁氏連忙笑道：“宜人是將妾身視為友朋，妾身才當得宜人接風洗塵的好意，既是如此，宜人便不需這樣見外了，外子而今乃周王長史，妾身自然也應當於王府內務上效力。”
春歸便當真不和丁氏見外了。
將賞菊宴的內情一五一十告訴丁氏：“殿下和外子商量著，乾脆將這回監政的重點公之於眾，也免得人心浮動流言四起，朝廷政令原本就減免了不少雜泛差役，意在切實減輕百姓承擔的賦稅，不過政令頒行至今，百姓們卻鮮少得知這些益處，又因地方官員陽奉陰違，多數都不曾真正的依律選派糧長，這才是殿下這回需要整治的重點。
所以這回賞菊宴前，殿下本就下令四省官員往南京述職，宴聚是趁述職的便利，倒也並不顯得是圖鋪張飲樂。”
原來這回周王邀請的賓客，並不僅限於金陵城的官員豪紳，不但邀請了應天府治下所有官員，甚至南直隸的知州知府也收到了邀帖，當然如果這只是普通的宴聚就太過荒唐了，周王說不定都會遭到言官彈劾，不過既然他先下令召集各地長官述職，顯明這就是一場“鴻門宴”，目的就是為了切實推行政令嚴察貪墨贖職，沒有哪個言官再會彈劾周王貪圖享樂妨礙公務。
本朝律法，地方官員多數不能在原籍任職，不過這當然不能限制官員徇私，因為不管官員是出身高門抑或寒門，一但入仕都難免會捲入黨營派系，江南四省又從來都是士人官宦的主要“產地”，可以說滿朝文臣無一沒有籍出江南的業師同窗，四省官員與當地士紳關係自來密切。
周王同時也宴請了四省豪紳，為的就是透過這回賞菊宴摸清江南各大派系，以期破壞他們之間的聯盟對抗。
“男人們大多老於世故，沒這麼容易露出破綻，但女眷卻多半不諳外務，哪家與哪家是真親近，哪戶和哪戶是偽交情，從女眷的言行上更容易窺穿。殿下又不大放心陶才人獨自擔當這事，所以娘子與我都難免要留心，茶水餚饌之事，是陶才人和我的兩位舅母盯辦，娘子與我便只管交際應酬，我這段時間已經理出了一些需要重點關注的人事，有勞娘子今日過目，也好熟悉熟悉，便宜明日諳察。”
春歸留下丁氏一起用了午飯才把那一摞人事關聯交給她去看記，然後又請了另外兩位長史娘子來做“最後備戰”，又往內苑各署去巡看了一番，忙得幾乎忘了晚飯的時辰，這一日周王和蘭庭又得接待各地官員，處理述職事宜，也是忙得半分空閒都沒有，春歸估摸著蘭
庭會乾脆歇在外院，早早便沐浴安置了，養精蓄銳準備著次日的交際應酬。
次日天都沒亮，她便被青萍、菊羞喚醒，仍是過安樂院去陪外祖父用了早餐，和兩位舅母一齊去內苑，最早趕來的是順天府尹竇章的夫人，她也是春歸特意請來的“外援”。
一行人就先去了清暉園。
陶芳林今日自然也是盛裝打扮，用心配了條滿繡金英的錦地長裙，她出面接待的第一位貴客便是南京戶部尚書府上的女眷錢夫人，錢夫人籍出鳳陽，而今是過了知天命的年紀，所以隨她同來的還有兩個兒媳一個年近及笄的孫女，小姑娘四處一望，沒忍住小聲道：“阿孃，這園子裡哪來的金英可賞？”
就被老祖母給瞪了一眼。
陶芳林便是一笑：“錢姑娘說得很是呢，這清暉園裡本沒有遍植金英，所以連我都覺得並不多麼適合今日的宴會，只是顧宜人也有顧宜人的想法，錢姑娘莫要心急，等上一陣說不定就覺得有趣了。”
“才人真有福氣，身邊有顧宜人這麼個幫手，連王府如此要緊的盛會都省得勞心。”錢尚書的兒媳隨口討好一句。
陶芳林便自鳴得意了，深覺雖說周王叮囑讓春歸主持大局，可是在女眷們看來，顧氏無非是個臣婦，她才是今日宴會的女主人。
“不是我有這福氣，是殿下怕我愚鈍，擔心我招待不周慢怠了貴客，所以才請託了顧宜人幫襯。”
錢夫人心思一動，也笑道：“殿下是怕才人操勞，殿下待才人這是真體貼。”
陶芳林就越發看錢家的女眷們無比順眼了，接下來言辭上更多吹捧，又有意把錢姑娘引見和蘭心結識，她這還是用過去的認識衡量蘭心，巴不得蘭心給錢姑娘難堪，和錢家結下怨仇來，敗壞蘭心的聲名。
又別說蘭心而今性情大大收斂，便是今日因為有華英作伴，華英也會斡旋化解矛盾，壓根不可能讓陶芳林得逞。
而今日周太太也收到了邀帖，自是會來吳王宮捧場的，只是當她見到李家大舅母時未免幾分愧怍，李琬琰卻趕忙上前安慰：“周世母不必過意不去，是我家二妹妹沒這福份，母親和二妹妹必不敢怪怨周世母的，母親還特意叮囑了我，我這便帶周世母去見陶才人。”