第十三章：教派之爭（上）
也許是出於久違的親切感，在赴明使團離開之後，我又數次拜訪了南禪院。院主仁如集堯十分熱忱，每次拜訪，他都會不顧高齡親自出面接待，讓我在感動之餘，也有些不忍的意思。
開始的時候，我還試圖勸他，但是他的回答卻非常達觀，充滿著樂天知命的意味。我不便拂了他的好意，又看他的身體十分硬朗，也就聽之任之了。
話說回來，除了他和離開的西笑承兌之外，南禪寺確實再沒有僧人能夠精研漢學。我甚至猜測，他堅持親自接待我，很可能是由於這個緣故。
有一次，他曾經和我說：“淡路殿在漢學和禪道方面的理解，其實頗有可觀之處。由是觀之，乃與我禪宗大有緣之人啊!”
這既可以說是他的讚許，也可以理解為他的邀請。
交往的時間一長，我還真的動了心思，準備捨棄吉良家的真言宗而皈依禪宗臨濟宗。反正對於我個人來說，信奉何種宗教並不是什麼大問題，和真言宗相比，禪宗在很大程度上繼承了故國旨趣，並且傳承著故國文字，對於我來說顯然親切一些。
然而，在這個時代，領主的信奉，並不能由著自己的喜好行事。改換宗門，往往就意味著利益方面的取捨，有時為了作出某種取捨，就需要選擇相應的教派。之前的細川宗家，之所以能夠控制勘合貿易，很大程度上是因著家主信奉禪宗臨濟宗之故；與之對應的是三好家，成為細川家家宰後，為了加強在畿內的影響，特別是京都、堺町兩地，就由原先的真言宗轉奉町眾們信奉廣泛的法華宗。
為了謀求畿內霸權，信長也做了和三好家同樣的選擇。他正式改奉宗派、打出帶有“南無妙法蓮華經”旌帶的永樂通寶旗，是在計劃上洛的那一陣。在此之前，勝幡織田家所信奉的並不是法華宗，而是禪宗的曹洞宗。信長家的菩提寺，是其父信秀興起後開基、由信秀叔父大雲永瑞和尚開山的曹洞宗萬松寺。信秀死後就葬在那裡，戒名叫做“萬松寺殿桃巖道見大禪定門”。
作為興的日本本土宗門，法華宗往往被拿來和一向宗相提並論。這兩宗在法門上幾乎同出一轍。一向宗的修煉法門是“專修唸佛”，也就是念誦“南無阿彌陀佛”；法華宗的修行法門是“口唱經題”，也就是念誦“南無妙法蓮華經”。由於修煉簡單，持戒容易，這兩宗聚集了大量底層信眾，可謂是“百姓的佛教”。而且在興起之初，兩宗因為壞了佛門修行規矩，都被視為邪魔，並受到“貴族佛教”和“武家佛教”的壓制：一向宗宗主親鸞出身京都的日野家，被朝廷授予越後介之職，流放到越後地方；法華宗宗主日蓮關東町人出身，被鎌倉幕府判處重罪，流配到越後的佐渡島上。
但是，從教義上看，這兩宗卻是天生的死對頭。法華宗修今世，追求現世的福祉和因果報應，所以很受追求經濟和商業利益的町眾們歡迎；一向宗修來生，期盼死後進入極樂，很合那些生活困苦的愚民口味。這兩宗興盛起來不久，很就圍繞著畿內信眾展開了爭奪。先得勢的是一向宗，本願寺蓮如依託著出身日野家的關係，得到了大御所日野富的支援，又以自個的二十多個女，大肆與公家和武家聯姻，成功的在京都站住了腳跟，建立起山科本願寺。然而，應仁之亂後，因著重建京都的功勞，商人和町眾們在京都的勢力大增，所信奉的法華宗也開始得勢，等到三好長慶之父、細川宗家家宰三好元長掌握畿內大政，成為法華宗的保護人，兩宗開始了正式的衝突，結果是三好元長被一向宗信眾圍攻而死，然後法華宗信眾燒掉了山科本願寺，迫使一向宗把總本山遷到大阪石山。
從利益關係上考慮，自從信長選擇了法華宗，就不可避免的要和一向宗走向敵對了，正如之前的三好家一樣。只不過，三好長慶選擇了妥協，而信長選擇了不死不休的抗爭。
但是，並不是誰都有資格改換宗門的。作出這樣的決定，就意味著要捨棄家中世代相傳的菩提寺。這是一件非常重大的事情，如果沒有足夠的功業和威望，很可能會影響到家中的安泰。
當初信長改宗之時，已經完全征服美濃，威望遠其父織田信秀，連居城都換了好幾次（萬松寺在信長自小擔任城主的那古野城），因此他的改宗之舉沒有引起什麼波瀾。
我同樣不用擔心家中的安定問題。作為一手建立吉良宗家的初代家主，我完全具有改換宗門、另立菩提寺的資格，家臣們不會有什麼意見。寶心院或許會有些不高興，然而土佐吉良家已經興復，無論是跟隨先代家主，還是由我供奉在宗家菩提寺，她身後的祭祀都可以保證。
或許，正是看到了這一點，仁如集堯勸說我改換宗門吧如今禪宗式微，如果想要興復，必須重得到中樞的支援。信長向來重視商業，而且正和一向宗死掐，肯定要堅持他的法華宗信仰。那麼，提出重開勘合貿易，並且主持這件事的我就成為好的選擇。
只是，我心中還有一些顧慮。皈依禪宗，固然可以深入的參與勘合貿易和對明交往，甚至獲得貿易的主導地位，但目前我負責的四國地方，卻是普遍信奉的是真言宗，我如果要繼續加強在這一區域的影響，保持現狀是比較好的選擇……兩者之間如何抉擇，倒是一件難以決斷的事。
不僅如此，天主教隨後也表示了對本家的興趣。
天正二年正月，我暫時回到洲本城，接受家臣們的年致賀。很卡拉布林牧師就找上門來，替我引見了兩個人，一個是路易斯?弗洛伊斯神父，一個是奧爾格基諾神父。
“兩位神父都是耶穌會會士，也是非常有教養和能的人，”卡拉布林熱情的把兩人介紹給我，然後加了一句話，“我衷心希望能有一個友好的談話，以及一個氣氛融洽的午後。”
“十分榮幸。”我態度友好的回答說。