第七十一章：險道偷襲（下）
“不錯還是宣景殿下有計較”木下秀吉倒是從善如流，急急忙忙就叫過十幾個為強壯的人去了。我笑著搖了搖頭，也和竹中重治跟上眾人。
沿著小溪走出大約五十米，果然就看見兩間小屋，確切的說，是一間有兩個房間的小屋。秀吉一揮手，十幾個人立刻呈扇形向小屋靠攏，一直推進到小屋的門前匯合。
“怎麼了？”我隨後趕上，卻現秀吉正拿著一柄鋤頭，“是農具啊？”
“恩，還有這個。”木下秀吉指了指頭上，那裡掛著一個瓢簞。藉著幾乎是滿月的月光，可以清楚的看到瓢簞呈現著稍稍枯黃的色澤。
“是去年結成，用來裝東西的吧？”竹中重治摸了摸。
“這麼說，就是住在這裡的農民了。”
“是啊，”秀吉點了點頭，把農具放回原處，取下了瓢簞晃了晃，“似乎是種……這樣的小茅草屋，還真有點懷念呢……”
就在這時，小屋裡傳出了一箇中氣十足的聲音：“誰啊？是誰在外面說話？”然後草門忽然開啟了，一個身穿布衫的青年走了出來。他的面貌顯得十分和善，雖然深夜被打擾，卻仍然帶著點歡迎客人似的笑容。
如果我沒猜錯的話，這位就應該是那位以好性情著稱的“佛心茂助”了。
“我們是進山打獵的，本想找個平整點的地方休息，卻沒想到居然有人住啊。如果打擾你了，就接受我們的歉意好了”為了試一試他，我隨口回答道。
“說是獵人的話，是試探的話吧……看著不像。”聽出了我話中的敷衍之意，他的聲音聽起來稍稍有點怨氣了。
“那麼，你猜我們是什麼人呢？”木下秀吉很有興趣的問。
“應該是武士大人，”他在我腰間的海月上瞟了一眼，“聽說前山那邊，織田家正在攻打七曲口，諸位大概就是織田家的人吧……”
“小太郎啊，到底是誰？”屋裡又傳出了一個女人的聲音，聽語氣應該是他的母親。
“是幾位武士大人，從尾張來的”小太郎回頭答道。
“唉，清州那位大人打到這裡來啦？”小太郎的母親敲著打火石，掌著一盞桐油燈出了房門。藉著燈光，大約可以看出她在四十歲上下，而且氣質不錯。
“這麼說，你們也是尾張人囉……聽口音是有點尾張的音調。”秀吉說道。
“是這樣嗎？……唉，離開了差不多八年，口音還是沒改掉啊”小太郎的母親嘆了口氣。
“你們是巖倉織田家的人吧？”我突然問道。
“……恩”小太郎稍稍猶豫了一下，然後點了點頭。
“能問問你的名字嗎？我是木下藤吉郎秀吉，馬上就要成為織田家的重臣”木下秀吉問道，態度非常和藹，顯然是起了招攬之意。
“原來就是一夜之間築起墨俁城的那位啊”小太郎感嘆著，回頭看了母親一眼，然後回答，“在下是堀尾小太郎茂助……家父是巖倉家的家老，清州殿下打到巖倉後，就帶著母親和在下搬來了這裡，前兩年去世。”
“哦，就是和那位山內盛豐殿下齊名的堀尾泰晴殿下嗎？”我問道。
“正是”聽到有人知道父親昔日的威名，他顯然很高興，並且不甘心藉助父親的名聲，“在下也曾上過戰場，浮野之戰是在下的初陣，而且立下了一番的功名呢……但是母親總說在下不適合作為武士。”
聽到堀尾茂助初陣就那麼優秀，木下秀吉眼睛一下就亮了，搶著向母倆說道：“怎麼會？當武士很簡單啊我秀吉不過以前不過是主公的近侍，現在不也成為家中的重臣了麼？……不如你來侍奉我？只要你帶我們上山，我就給你一百石的領地”
堀尾茂助又回頭望了望母親，目光中隱隱有期盼之意。
“看來你終究是武家的孩啊，”堀尾茂助的母親又嘆了口氣，“那麼你就跟這位殿下去吧”
“是。還請母親保重，我安頓下來之後，馬上就來接母親”堀尾茂助高興的點了點頭。
“哈哈，真是瓢簞裡跑出一匹馬來（日本諺語，瓢簞から駒，意為歪打正著。）那麼你就是我錄用的第一個家臣了……現在就帶我們上山如何？”木下秀吉也非常高興。
“是。請走這邊。”既然確定了名分，堀尾茂助很就進入了角色。
說起來世事可真是無常。當初浮野之戰時，木下秀吉只是信長的雜役，堀尾茂助卻是巖倉家家老之，能夠由自家領地的武士、足輕們護衛著參加初陣，並且取得大功……一番啊，不知道他討取的是本家的哪一位。
“這不是回去的路嗎？”看著堀尾茂助沿我們的來路走去，我奇怪的問道。
“這位殿下，上山的通道是在西側。在這裡居住，是為了取水方便。”堀尾茂助解釋道。
“那麼東側呢？”秀吉問道。他來時看見三條路的。
“東側過去是一塊大一點的平地，被家父開闢成旱地了，雖然產出不多，卻是不用交年貢。”
“原來是這樣。”我點了點頭。這裡山勢險要，開的地當然不用交年貢，所以堀尾泰晴會選擇住在這裡。在這亂世之中，倒算是一小塊桃源。
“敢問這位殿下的名諱？”堀尾茂助看我打扮不俗，地位隱隱還在秀吉之上，忍不住問道。
“我是織田家家老吉良宣景。這位是我的軍奉行竹中重治……”