月光下，窗戶邊。
黑鬍鬚的中年人端飲茶水，藍衫的青年人拘謹而坐。
「也不知你是運氣好，還是運氣差，皇上已經注意到了你。宮裡的聖旨最多過了今夜就會到你的宅院裡。嚴探花，你要進侍從室了。」
侍從室？
嚴嵩當然明白那是什麼。
可他現在是恐懼的，與此同時這個訊息又讓他有抑制不了的慾望，難道……他的命運也要改變了？
他想說點什麼，但是聲音卡在喉嚨裡，總是出不來。
「不敢相信？」牟斌挑了挑眉。
「在下……下官……相信。」嚴嵩的嘴唇有些顫抖，明顯地。接著又大概是覺得嗓子癢，所以忍不住對拳咳嗽了三兩聲。
「為什麼？」
「因為，堂堂的錦衣衛指揮使，不會在深夜到在下的家裡，騙在下這麼一個無足輕重的人。」
牟斌沉默了一會兒。
外面的楊樹葉被風吹得沙沙作響。
現在這個季節，即便是深夜，即便有微風，也覺察不到冷了。
「不，你很重要。你知道，陛下為什麼要選中你進侍從室嗎？」
「不知道。」嚴嵩搖頭，「牟指揮，能夠告訴我嗎？」
「因為你與朝廷中、陛下親自關心的一件桉子有關。」
「沒有！」嚴嵩當然沒有他八十歲時的那般定力，他慌忙的站起來，極力的陳詞，「下官不認識那些人！連一面都沒有見過！會試之前，下官終日讀書，朋友之間的交往亦很少，對朝中之事更是半點不知！請牟指揮使向皇上奏明！」
「哎。」牟斌輕輕的嘆了一聲氣，「沒有人說你有罪。如果你有罪，陛下何必詔你入侍從室？嚴惟中，本使說話很慢，就是在等你冷靜。坐下。」
嚴嵩一時愣住，他這會兒才發現自己有些反應過度了。於是心中生起萬分懊悔，同時不斷告戒自己要冷靜、冷靜……
「陛下所關心的桉子，就是你白日裡所問的詹秀山桉。你不是很想知道詹秀山為什麼被抓嗎？」
嚴嵩牙關咬得很緊，「他……所犯何事？」
「陛下有個玩伴，從小便陪著陛下。名為梅懷古。梅懷古的父親名為梅可甲。梅可甲在浙江行商，所得的銀子大多數交予陛下。詹秀山及其家族也行商，他們想給梅懷古安插罪名，挑撥陛下和梅可甲的關係，拆解梅記在浙江的生意。」
嚴嵩這會兒慢慢恢復了思考，他沒想到背後牽扯出這麼大，但他覺得奇怪，「詹秀山再厲害、不過就是個正五品的戶部郎中，詹氏再富有，也不過就在江西境內。他們如何敢摻和進皇上的事情裡，這其中是不是有些蹊蹺？」
牟斌平靜的說：「所以他背後另有其人，是不是？你看你都想得到，陛下會想不到？錦衣衛會想不到？」
「背後是誰？」
「不知道。」….
「那與我有何干系？」
「你去將徐昌找回來，然後和他去救人。」
「牟指揮使！下官只是個……」
「這是聖旨！」
「什……什麼？」
牟斌食指點在木桌上，「這是聖旨，這裡是京城。你最好話。」
嚴嵩瞬間想哭的心都有，他不會懷疑的。錦衣衛指揮使怎麼會和他來假傳聖旨這一出。況且他馬上就要入侍從室，無論怎樣，牟斌都不會撒這個謊。
可問題是為什麼是他？
是因為自己是江西人？詹秀山也是江西的？
還是因為徐昌來找了自己？