朱厚照拖著長衣，從龍椅上走下，“宮裡尚膳監的主事太監……你暗中去了解一下這個人，記住不要叫他察覺，最好是能在他身邊放一個人。看看他平日裡與什麼人接觸，有沒有外庭的關係。必要的時候，你作為司禮監秉筆太監也可以神不知鬼不覺的安排他出宮。”
尤址聽得仔細，“陛下，這件事需不需要劉公公知曉？”
“若是要他知曉，朕找你做什麼？”
“奴婢明白。奴婢這就去安排。”
朱厚照的想法，如果這個主事太監說的是真的，那麼就可以把顧左抓起來，如果他說的是假的，也可以把顧左抓起來，
抓起來……看看宮內的太監會是什麼反應，是不是與外面什麼人勾結。
其實前幾天，韓文的奏疏也有些奇怪，或許也會與此事有關。
反正現在處處透著不尋常，讓朱厚照心中多少有些不詳的預感。
……
……
揚州，
顧左收的是司禮監的令信，令他啟程回京。
這倒是還好。
主要是他之前派出去的劉大劉二還沒回來，所以讓他不得不多等了一天。
劉大劉二回來以後徑直去向他稟告情形。
劉大說：“我們二人沿途檢視，現如今民間正鹽極少，最多三成，而私鹽氾濫之勢則難以阻擋。有些傳自祖上的鹽商，明明有幾代經驗，但是因為手中鹽引難以支鹽而破產。據他們所言，”
“原本朝廷規定四品以上的大人們及王、公、伯爵等貴人之家都不許領取鹽引，可是自正統之後，這條規矩漸漸形同虛設。大人、貴人們有一百種方法獲得鹽引，而且他們還害怕辛苦，自己不肯費勁巴力地跑腿做生意，只想著把鹽引高價賣給普通人，如此一樣可以賺得盆滿缽滿。”
“並且貴人所賣出鹽引的價格也有不同，若是有足夠能量的人出面，儘快到鹽場支鹽，則鹽引的價高，若是品級低些，鹽引的價格自然也就低。所以每一個做得起來的鹽商，其背後都有朝廷的貴人。”
劉二接上，“朝廷設定的運鹽使司裡的官員也大多不是好人。朝廷承認了‘餘鹽’存在以後，有司早年還會用米、麥收購“餘鹽”，再轉手給持有鹽引的鹽商；後來米、麥儲備不足，大明寶鈔無人願用，灶戶享有的賦役豁免更是名存實亡，有司便規定，只許灶戶納銀代鹽。”
“可灶戶本就缺吃少穿，哪裡還有銀子用來抵賦役？無奈，灶戶就只得把私下裡生產的鹽售給私鹽販子，換來生活所需的銀子，並將其中一部分銀子上繳有司，艱難度日。即便如此，還是有許多灶戶家破人亡，灶戶逃亡之事也時有發生。”
顧左越聽越是生氣，這麼說起來，其實朝廷的鹽課已經成了完全沒有規矩的地方。上上下下的人盯著鹽課這點兒銀子，大家根據自己的權力來決定收入的多少，最後就是朝廷鹽課越來越少。
權力越大的人活得越滋潤，而普通的灶戶已經被欺壓到不得不逃亡以求活路。
砰！
顧左忍不住勐拍桌子，“權貴、官員上下索取無度，鹽政敗壞如此，若再不整治，我大明亡國有日！”
想當年，太祖、太宗之時開中鹽法是多麼善的一項制度，結果百餘年下來完全變了樣，內裡秩序全失，根本就是想怎麼搞就怎麼搞。
現在大明朝要中興，帶著這樣的鹽法的中興還叫什麼中興？
“咱們回京！”
顧左下定了決心了，這次就是粉身碎骨，他也要把事情和皇帝稟報清楚！