早春二月，背陰處的冰雪還未化盡，冬的寒意還未全消，柔風吹過古老的河床，灑下一溜波光。柳樹卻早已抽出一條條翠綠的枝條，吐出一簇簇嫩綠的新芽，它那長長、軟軟的枝條在那平靜的湖面上款款搖擺，動作是那樣輕快、那樣溫柔。路邊的小草經受了風雪嚴寒的考驗，開始破土而出。整個大地無不顯示著生機。
那是1876年的春天的二月初一，洪英被一陣陣疼痛痛得滿頭大汗，看來臨盆在即。
房間裡，火盆烤得暖暖的。劉家的女人上上下下忙個不停，接生婆早已到場。紫薇儘管自己肚子也漸漸隆起，她還是守候在洪英的身旁，她既高興又擔憂，高興的是不久的她也要成為為人之母，而擔憂的是看看洪英被疼痛折磨臉色蒼白，滿頭大汗，這種痛苦不知究竟有多難受。但她還是拿著毛巾不斷地為洪英擦著臉上的汗水。
洪英疼痛得越來越厲害，間隙越來越短，接生婆不斷地檢查產門。而一直等在門外的劉鏞，聽得一陣陣的叫喊心如刀絞。只聽得屋內，啊—啊—的叫聲，緊接著哇—的一聲嬰兒的啼哭聲，劉鏞鬆了一口氣，懸著的心，才放了下來。
這時，有人出來通報道：恭喜老爺賀喜老爺，老爺您又添了一位公子。
劉鏞一聽喜出望外，真想不到50多歲，還老來得子，真是祖上積德，讓他一輩子多子多孫。
這時，有人喚：老爺您可以進來了。
劉鏞笑嘻嘻地來到洪英床邊，看著虛弱的洪英道：夫人，辛苦你了。
洪英微笑著不語。
劉鏞又看看躺在洪英身邊的兒子。對在場的道：謝謝大家，謝謝大家。
劉鏞給接生婆發了賞錢，又給其他人也發了賞錢。
新生兒按‘五行’排缺水，故起名為安泩。
......
有道是：窮在鬧市無人問，富在深山有遠親 。不信但看宴中酒，杯杯先敬富貴人 。門前拴著高頭馬，不是親來也是親。門前放著討飯棍，親朋好友不上門 。
又有道：滿月滿老子，弔唁吊兒子。
好在劉家不是勢利，狗眼看人低的人家。但阿諛奉承、溜鬚拍馬的在社會中還是為數不少的。
洪英生了安泩三早以後，一些親戚朋友，鄉里鄉親的都前來端湯望產婦訊，賀喜。
金家餐廳，早晨，吃罷早餐，金桐夫人徐氏笑著對女兒小瑩道：瑩瑩，今天是初四，是個成雙日子，姆媽要出去望產婦訊，你陪姆媽一起去吧。
小瑩笑著問道：姆媽您要去哪家望產婦訊，難道鳳姐陪您去不好嗎？
金夫人笑道：鳳姐家裡還有很多事要做，呶，劉家又添了一位公子，我們平時也有來往，這個禮哪有不送之理。要不了多時，我們這去去就回來。
一聽是劉家，小瑩臉蛋不覺紅了起來。站在那裡，回憶著那天在邱家坐茶的那一幕，一位英俊瀟灑，氣質不凡的少年呈現在面前。自從那天見了他以後，小瑩像變了一個人似的，在鏡子裡，她時常注意自己漸漸隆起的胸脯，也注意打扮起來了。可是，大戶人家的孩子，也有大家孩子的苦衷，整天關在家裡，足不出門，哪有自己的自由。哪像一般人家的孩子，整天在外割草、玩耍，自由自在。自從那天見了他以後，腦子裡經常在問：不知道何時才能見到他？姆媽說要到他家望產婦訊，倒是一次機會。假裝勉強地道：那好吧，恭敬不如從命，我陪您去就是了。
......
小瑩攙扶著母親金夫人進了劉家大院，這時，小瑩被劉家大院的花花草草，那種氣派所吸引，以前總以為自己家高牆深院，無與相比，如今一看劉家大院，真是小巫見大巫。
這時，門口有人通報：又有客人到。
因紫薇也身懷六甲，行動自有不便，洪英身邊的丫鬟已有紫薇換成秋菊。
小瑩和母親金夫人在廳堂上喝了甜茶以後，由秋菊把她們引入房裡。
早晨，妍妍特地給洪英熬了一碗燕窩粥，端給洪英。道：姆媽這是燕窩粥，您趁熱喝了。
洪英笑道：你年紀輕輕，怎也會做這些？
妍妍笑道：不會可以學呀，我放了冰糖，不知您感激口味如何？
洪英喝一口，笑著道：嗯，味道不錯。
看著洪英把燕窩粥喝完，妍妍接過洪英手中的碗，正要出去，秋菊領著金夫人和小瑩進來。
妍妍笑著很有禮貌的道：伯母，瑩瑩妹子，你們好，謝謝你們大駕光臨。
金夫人一進門就道：哎呀，劉夫人恭喜又添貴子，好福氣啊。怎樣，你自己胃口好嗎，奶水多不多？
洪英微笑著道：謝金夫人。胃口倒也還好，奶水反正夠吃。他爹想請奶媽，我想還是自己帶好。
洪英抱起小安泩，金夫人過去接過小安泩，把安泩抱在懷裡。笑著道：你看才幾天，長得像滿月小孩似的。像劉夫人，臉蛋也長得漂亮。一邊說一般掏出事先準備好的金鎖片，掛在了小安泩的脖子上。然後，又把小安泩遞給洪英。
洪英笑道：多謝，要你們破費了。
金夫人笑道：哎，一點點小意思。然後，坐到旁邊椅子上。小瑩也隨母親坐到娘旁邊的椅子上。
洪英笑道：這是你家大小姐，多少芳齡？
金夫人笑著道：是啊是啊，今年也14歲了。
洪英笑著道：長得如此漂亮文靜，可有了婆家？
金夫人笑道：還沒呢，今後還得要勞駕劉夫人，幫助留意，看是否有恰當的人家。
洪英笑道：好啊，哎，我家老二至今還未婚配。給我家做媳婦，我看蠻相配。
哈哈，大家笑得很開心。
金夫人道：呼呼，你家二公子，小小年紀已成為秀才，現在南潯鎮上那個不知哪個不曉。那是我家瑩瑩高配了。
洪英笑道：看你說的什麼話呀，都是鄉里鄉親的，有什麼高配不高配的。
母親和劉夫人一番話倒是把小瑩說得很不好意思，臉紅一陣，白一陣的，心裡砰砰直跳。
坐了片刻，金夫人起身要告辭，洪英喚丫鬟秋菊相送。
洪英又道：金夫人那走好。又一本正經的道：大小姐的事那你回去和你家老爺說說看。
金夫人哈哈笑道：放心，保證沒有問題。