馬氏病著的這些日子，都是妞妞在照料。花媽媽看著妞妞以肉眼可見的速度瘦下來，很是心疼。
這日，花媽媽勸了許久才讓妞妞去休息。然後，她就與渾渾噩噩的馬氏說道：“大奶奶，大爺明顯將湯氏當寶，一旦你有個三長兩短大爺肯定會將湯氏扶正。大奶奶，要湯氏被扶正，到時候這府裡哪還有大少爺跟大姑娘站腳的地方。”
馬氏聽了這一席話，終於抬起了頭。
有反應就好，花媽媽繼續道：“大奶奶，你是正室。哪怕湯氏管著這個家，可她見了你，也得恭恭敬敬地執妾禮。”只要馬氏還活著，湯氏這輩子就永遠越不過她去。
花媽媽跪在地上，與馬氏道：“大奶奶，為了大少爺跟大姑娘，你也得好好活著呀！”以侯爺對大少爺的重視，馬氏就算病逝對他影響也不大。可對妞妞，影響卻是巨大的。以這孩子的心性，馬氏真病逝她肯定要鬧得天翻地覆的。要遭了大爺的厭棄，吃虧的還不是她自己。
這席話，終於還是觸動了馬氏。丈夫不要她了，可她還有兒女要管。
有了求生的慾望，身體很快就有了起色。妞妞對此，喜不自禁。
湯氏的丫鬟聽到馬氏能下床，很是遺憾地說道：“可惜了。”若是馬氏病逝，該多好呀！
湯氏臉上沒有任何的波動，說道：“大明有律令，妾不能扶正。”二房是貴妾，可說到底還是個妾。所以，她這輩子都不能穿上大紅色的衣裳了。除非，她的子女爭氣以後能給她掙個誥命來。
想到這裡，湯氏忍不住摸了下自己的小腹：“以後不要再說這樣的話。人要知足，相比要嫁去蕭家守望門寡，現在的生活已經很好了。”
丫鬟很是為湯氏難過。就她家姑娘的人品樣貌，做人正室都綽綽有餘。結果陰差陽錯，給人做了二房。
桐城這邊發生的事，過了沒多久就傳回到京城了。倒不是說肖氏跟曾晨芙有意關注方輝一家子，而是回來送喜訊的那隨從與人喝酒時說起的。
曾晨芙知道這事以後，與寧湛道：“大嫂再不好，也是她的結髮妻子。病得那般重，女兒求都不去看一眼，這也太狠心了？”
寧湛反問了一句：“那你的意思，應了妞妞的請求去看過大嫂就不狠心了？”
曾晨芙難得被噎了下。
寧湛說道：“芙兒，種什麼因得什麼果。你不能因為馬氏現在可憐，就將她曾經做過的事忘記了。她落到這個地步，是她咎由自取。爹他最重規矩，但凡她靠譜一些，以爹的性子也不會讓大哥娶二房的。”出身低不是什麼問題，定遠伯府的三奶奶還是佃戶家的姑娘。可她嫁入定遠伯府，一樣跟婆家人相處得很好。
曾晨芙說道：“我就是看著壯哥兒，覺得這孩子有些可憐。”
“京城之中，多少大人外放留孩子在祖父祖母身邊。要你這麼說，這些孩子都很可憐了？”說完，寧湛笑道：“我覺得你這胎十有八九是個閨女。”
曾晨芙一臉疑問。
寧湛說道：“懷航哥兒兄弟的時候，你孕期與往常沒什麼變化。可懷這孩子後，變得多愁善感了。”
正常情況下，曾晨芙絕對不會給湯氏甩臉色的。可她偏偏，就這麼做了。
摸著肚子，曾晨芙道：“要是個閨女，咱們更得好好教了。”閨女沒教好，自家人能容忍。可外人，卻沒那麼高的容忍度。到時候，這日子就跟泡在黃蓮裡一樣苦了。
寧湛點了下頭，然後說道：“我跟大哥已經分家了，他們家的事我們莫管。”
“我也就說說。”
寧湛笑了下道：“你要真覺得壯哥兒可憐，平日就多關心下他。”馬氏這樣的性子，害的其實是她兩個孩子。
九月會試，孟廣武又落榜了。孟尚書之前有說他若是再落榜就得回老家，所以聽到自己落榜，孟廣武就暈過去了。
醒過來時，只看見妾室李姨娘。孟廣武靠在床頭，問道：“奶奶呢？”
李姨娘輕聲說道：“奶奶守了爺大半天東西什麼都沒吃，賤妾勸了許久，大奶奶才出去吃東西了。”
孟廣武心頭這才舒坦一些。
見到陳氏，孟廣武讓李姨娘下去：“我落榜了，可能要不了多久就得回老家了。你將東西收拾下，省得到時候手忙腳亂。”
陳氏說道：“等你病好了，我們帶著孩子一起去求求老太爺。我相信，老太爺會讓我們留下來的。”
“留下來做什麼？老太爺說了，不會再供我念書了。”說這話的時候，孟廣武神色黯然。
陳氏也不願孟廣武再念書了，都快三十歲的人了一文錢沒賺過。老婆孩子都靠家裡養，但凡要臉面的男人都不好意思再繼續考下去了。當然，就算要繼續考，也得先找一份能養家的營生。可看孟廣武的樣子，並沒這個心思。
“老太爺不讓你念書，那就求他給你在衙門謀個差事。”