邵家加了八兩銀子的聘禮，可惜鐵虎半點都高興不起來。
“奎子，春香還沒過門就將婆母得罪了。以後嫁過去，怕是要被婆母磨搓了。”鐵奎是避開他跟陳媒婆說要加聘禮的，等他知道後又不好拆鐵奎的臺。
鐵奎聽了這話與春香說道：“大姐，邵家的大兒媳聘禮加壓箱底的銀子合起來有十多兩銀子，到你這就只有二兩。相差這麼大，若是我不給你爭取，還沒嫁過去你就得被邵家人看輕了。”這種事，壓根就不能退讓。一旦退讓了，被對方看輕嫁過去半點地位都沒有。而且有了開頭，以後會變本加厲。
春妮站在鐵奎這邊，與鐵虎說道：“阿爹，弟弟說得對。咱不跟邵家大兒媳比，但也不能相差太多了。若忍著不說，別人還以為我們好欺負。以後大姐嫁過去，更沒好日子過了。”
鐵奎見鐵虎眉頭緊皺，說道：“阿爹，邵家送多少聘禮，我們陪多少。等大姐出嫁時，也不敢有人看輕了他。”
事已至此，多說無益。
親事定下來以後，鐵虎就去山上砍木頭。因為他一直在山裡轉悠，哪裡有好木頭心裡很清楚。一個多月，背下二十多根的好木頭。院子裡，放得滿當當的。
有人聞訊跑來想買幾根木頭，都被鐵虎拒絕了。這些木頭不夠打兩套傢俱，他還準備再去砍些，哪會賣。
木頭砍回來還得晾一段時間，不過春香的親事定在了後年的五月，還有差不多兩年，時間很充裕。
定親後的中秋節，邵家送了月餅跟花生等節禮過來。鐵家，也回了相等價值的禮。
入秋後正是打獵的好時候，很不巧李老爹腰疾犯了打不了獵。李貴跟李老爹說，他可以跟著鐵奎去打獵。
李老爹覺得這樣很不妥，說道：“我跟著你鐵叔去打獵都是沾了光，你什麼都不會去了等於是白佔便宜。”好歹他狩獵豐富，很多事都能幫上忙。可是李貴什麼都不懂，他去能做什麼。再者這野物都兇殘，一不小心就會出事。
李貴不死心，揹著李老爹跟鐵虎提了這事，還說自己自幼看著李老爹打獵，他也有足夠的經驗。
鐵虎沒同意：“打獵可不是兒戲，一不小心就會丟了命。你都沒單獨出去狩過獵，哪能跟著我去山裡。”
李貴說自己家裡人口多開銷大，就想打獵增加個進項。可惜，哪怕他這樣說也沒讓鐵虎鬆口。
李家有房有田，家裡四個大人都能幹活賺錢，哪就養活不了兩個小孩。
其實就算沒有鐵奎之前的話，鐵虎也不會同意。一來李家就剩李貴一個兒子，帶上山萬一出事他可賠不起。二來帶這麼個累贅萬一拖累自己，到時候他們一家怎麼活。
李貴最終失望而歸。
可在他媳婦鐵小翠的鼓勵下，李貴也沒放棄。入秋後，他開始自己上山設定陷阱捕捉野物。
轉眼就到了十一月下旬，學堂放了假。
春妮見鐵奎不是出去跑步就是在家練功練棍的，忍不住問道：“阿弟，二水的哥哥跟弟弟從私塾回家不是背書就是練字。阿弟，你怎麼都不背書練字的”
鐵奎笑道：“那幾本書我都倒背如流，還背什麼？至於練字，我晚上有練的。”
說完這話，鐵奎突然道：“二姐，現在冬日也沒什麼事，我教你識字吧？”
春妮心頭一跳，不過很快搖頭道：“我哪能耽擱你念書。”
“這有什麼耽擱的，教你相當於重新溫習一遍。二姐，識字後定個契約什麼也不怕被人騙了。”
這日晚上開始，鐵奎每日教春香跟春妮識字。也不多教，就每日學五個字。
鐵虎知道後，不僅沒反對還鼓勵姐妹兩人，讓她們趁此機會多認些字。
臘月的時候，邵力學來送年禮。春香看到他臉紅撲撲的，像熟透了的蘋果。
鐵奎咳嗽了兩聲道：“大姐，邵二哥中午在家吃飯，你整兩個拿手好菜。”
春香低著頭道：“好。”
邵力學跟鐵奎進屋，看著書桌上草紙上寫滿了字，忍不住問道：“阿奎，你平日就用草紙練字嗎？”