開春以後，鐵奎就去學堂了。學堂的先生是個老秀才，年過三十都沒考中舉人自覺科舉無望才開了這個私塾。
農家子弟念不起書，不僅是因為要束脩，筆墨紙硯這些都要錢。像鐵奎進的這傢俬塾，一個學期束脩就得六兩銀子。
聽到鐵奎準備回家住，鐵虎怒斥道：“你這不是胡鬧嗎？既去唸書，就好好念。你也別擔心錢的事，爹供得起。”除了那三十五兩金子外，還有三十多兩銀子。如今有田產不用再買糧食，他打獵賺的錢足以供鐵奎。
鐵奎說道：“家裡離鎮上不到兩刻鐘的路程，我不會遲到。”
“有這個時間，不如多念念書。”
鐵奎搖頭說道：“在家一樣可以唸書的。阿爹，我就是住家裡也不會耽擱功課。”
鐵虎說服不了鐵奎，只能由他了。
鐵奎不僅回家住，還要帶飯去學堂吃。這樣一來，春香天沒亮就起床做飯。好在先生那裡有爐子，冷的時候可以熱下飯菜。
老師都是偏愛學習好的學生，雖然鐵奎已經收斂了，但他底子打得很好。隨便學學，就超過了其他學生。
這日，鐵奎早早就回家了。放下書本，就去地裡了。果然，一到地裡就看見春香跟春妮兩人正在忙乎。
“怎麼今兒個這麼早就回來？”最開始鐵奎去了學堂，回來要下地父女三人都不同意。不過父女三人，還是被鐵奎說服了。
鐵奎說道：“先生不舒服，給我們放了兩天的假。”人吃五穀，生病在所難免。而私塾只老秀才一個先生，他病了只能放假。
說完這話，鐵奎問道：“阿爹呢？去田了嗎？”鐵奎去唸書，春香跟春妮又都是姑娘家。鐵虎一個人再能耐，也不可能種十畝地了。所以，春忙的時候請了人。等收糧食的時候，還要請人。
春妮搖頭說道：“沒，跟著李老爹一起上山打獵了。”
咦了一聲，鐵奎說道：“李伯不是說山上太危險，不願再上門打獵嗎？”
春妮笑著說道：“大伯跟伯母說跟著爹一起上山打獵，放心。”其實不僅李大娘放心，他們姐妹也放心。
李家跟鐵家都有房有地，兩人合夥打獵賺錢均分挺好的。這法子之前行不通，是因為鐵虎得靠打獵養家餬口。如今生計不愁，少賺點，安全為上。
傍晚的時候，李老爹跟鐵虎兩人抬著一隻兩百多斤的野豬回來了。兩人都沒停歇，直接抬到鎮上賣了。到半夜，兩人才回來。
第二天，鐵奎問了鐵虎：“阿爹，李大伯為何會跟你一起上山狩獵？”也是因為知道李老爹夫妻兩人對山上的日子心有餘悸，再不願上山狩獵，所以他覺得此事很奇怪。
鐵虎說道：“貴兒媳婦又懷了，你大伯跟大娘就想給孫子多攢些家底。”為了兒孫，李大伯重操就業了。
聽了這話，鐵奎說道：“爹，該不是貴子媳婦眼紅咱家又蓋房子又蓋地，然後慫恿大伯跟你一起打獵好分一杯羹。”
“你這孩子，怎麼能說這話。你大伯跟伯母對咱怎麼樣，難道你不知道？”鐵奎什麼都好，就是有時候總將人想得太壞。
鐵奎說道：“大伯跟伯母對我們很好，可李貴跟他媳婦卻未必了。”接觸幾次就發現，李貴媳婦那是半點虧都不吃的人。而李貴，偏偏是最聽媳婦話的人。
鐵虎解釋道：“李家又要添丁了，你大伯家田也不多，就想給賺點錢貼補家用。”
“阿爹，李大伯跟你一起打獵我不反對。可若是大伯身體吃不消，貴子說要跟你一起打獵你萬不能同意。”李大伯雖然年歲大了些，但狩獵經驗豐富。他跟著鐵虎去打獵出力少，但絕對不會拖後腿。可是李貴七年前就下山了，之後就再沒上山。而且他也沒認真學過打獵，要帶著他完全就是累贅。
鐵虎笑著點頭道：“好。”
第二日吃過早飯沒一會，李大娘帶著陳媒婆就過來了。
鐵虎忙讓春妮沏了茶，然後又端了一些時令果子跟花生等來招呼。
陳媒婆眉開眼笑地說道：“大樟村邵勇媳婦想為家裡老二求娶春香，特意託了我來說親。”
大樟村離鎮上只小半刻鐘的距離，也因為離鎮上近不少人家會去鎮上做生意，哪怕不做生意也會挑瓜果蔬菜去賣。所以大樟村的村民，日子都過得比較寬裕。
當下，陳媒婆也將邵家的情況說了下。邵勇家十六畝田，八畝旱地。邵家一共有三子兩女，長子已經成親生子，兩個女兒也都嫁了，如今就剩次子跟小兒子了：“邵勇是個木匠，大兒子也跟著他做活，邵勇媳婦一直都種菜挑到鎮上賣。次子在縣城藥鋪當差，一個月有二兩銀子的工錢，小兒子如今在鎮上唸書。”這次給春香說的，就是在藥鋪當差的邵力學。
鐵奎問道：“這邵家老二在藥鋪做的什麼差事？是跟著大夫學醫，還是藥鋪裡的夥計？”這兩者，可是有本質的區別。
陳媒婆沒想到鐵奎問的這般仔細，不過她名聲並不是吹出來的，而是這些年積攢下來的：“是在藥鋪幫著招呼客人的。”
鐵虎問道：“這孩子品性怎麼樣？”
陳媒婆笑著道：“若是品性差，我也不敢上門說這門親了。邵家二郎人品樣貌，那都是一等一的。不過這孩子眼光高，這兩年給他說親的不少，可他愣是一個都沒瞧上，將他娘給急得不行。”
鐵虎說道：“那邵家為何上門提親？”若這邵家二郎不同意，豈不是白忙乎一場。
陳媒婆眉開眼笑道：“春香長得漂亮又能幹，邵勇家的早就中意了，只是怕這孩子不同意才不敢上門提親。也是巧了，上次他放假回家，幫著他娘挑著菜去鎮上賣。那次巧春香也去了，這不那孩子一眼就相中了春香。所以說，這緣分就是老天註定的。”什麼邵勇媳婦的早相中了春香，其實是邵力學自己看上了春香，然後跟他娘說的。
邵母託人打聽，知道春香長得端莊人也能幹，然後鐵家有房有田鐵奎又去鎮上唸書家境很不錯她這才同意的。