眾人看得目瞪口呆，謝槿知的心怦怦的跳，一個猜測湧上心頭，為什麼陳楠會這樣，為什麼狗會這樣。應寒時已轉頭看著她，眉目烏黑沉凝：“陳楠的意識受侵害太深，人已把自己當成動物，動物卻已以為自己是人。”
謝槿知心頭震動，沒有出聲，轉頭看著地上跛腳的那動物。它卻像能聽懂應寒時的話，眼睛裡淚水流了下來，然後兩隻前腿伏低，深深低下了頭，竟像是在對他們深鞠躬。
意識以為自己是什麼，在虛擬空間裡，就會是什麼樣子。
原來如此。
“那怎麼辦？”謝槿知問，“我們帶它回去，陳楠還能復原嗎？”
應寒時靜了一會兒，答：“不能了。它的意識已經錯亂，回去了只會讓陳楠像動物一樣生活。”
那狗站了起來，抬起頭，慢慢往後退了好幾步，然後伏在地上，看著他們，不動了。
“它不願意回去。”謝槿知輕聲說。
它在最後關頭用盡全力衝到這裡，就是為了阻止那個“陳楠”，回到現實世界，佔據自己的身體，跟妻兒生活在一起。
然後它選擇永遠沉淪在虛擬空間裡。
銀光慢慢浮現，空間邊界開啟。應寒時和謝槿知，帶著其他人，走進了邊界裡，它離他們越來越遠。然後虛擬空間的一切景物，都慢慢在他們眼前消失了。
……
謝槿知睜開眼睛，發現自己在應寒時的懷裡。他們躺在一張簡易的摺疊床上，四周是嶙峋的石壁和暗柔的燈光。他們已經回到了山洞裡。
應寒時也睜開了眼睛，兩人凝望著彼此。她輕聲問：“結束了嗎？”“結束了。”“陳楠和那個死去的村民……”“他們回不來了。”他答。
兩人靜了一會兒。這一次，才算是謝槿知確切的感受虛擬空間。身在其中時，感覺那麼真實。醒來後，才覺得恍然如夢。她看向周圍，那些村民還沉睡著。
“蕭穹衍給他們注射過鎮定劑。等我們安全撤離後，他們會醒過來。”應寒時說，他拉著她站起來，與此同時，卻聽到山洞另一側有響動。
另一個人影，搖搖晃晃從地上站起來。
“小John？”謝槿知吃了一驚，“你怎麼在地上？”難怪剛才沒聽到他咋咋呼呼的聲音。應寒時也眉頭輕蹙望著他：“發生了什麼事？”
蕭穹衍的聲音都快哭出來了，捂住自己的胸口：“我中了麻醉槍。”他指著巖壁旁被挖開的那個小洞：“晶片也被搶走了。”
謝槿知震驚不已，應寒時靜了靜，問：“是她拿走的？”
蕭穹衍點頭，滿臉難過：“真的是她。”