京城禮部，一個官員隨同僚處理完些公務，沒有和他們一起飲酒，盤算著手裡銀子剩的不多了，還是拮据些的好，隨意找了處路邊攤，要了份羊肉水餃，付過銅錢後，乾脆趴在桌子上，開始閉目養神。
來來往往的路人都很難不注意這位身穿官服的大人，同時也很驚疑，這哪個官大人不是盆滿缽滿，富貴到流油，不就是一頓飯錢嗎？至於如此吝嗇嗎？
可這位家境一般的禮部小官員，每個月就領那麼點俸祿，不像其他出身豪閥大家的同僚，一個月的俸祿都不夠去春仙樓喝一次花酒，出門喝頓酒都得掂量掂量兜裡揣著多少錢，夠不夠這個月吃飯，會不會到了月底就又要捱餓。
但是不會有人知道，甚至那位紫帶玉授的禮部尚書都不知道，這個在禮部籍籍無名又沒有太大功績的小官員，將會是皇帝陛下親自欽定的春闈主考官。
只是因為曾經有一天，他和太子殿下在酒樓偶遇，兩個人都喝的醉醺醺的，開始談論家事國事天下事。本以為太子殿下只是酒酣耳熱，隨口一說，不曾想有一天，他還真被叫到皇宮裡，在一間堆滿奏摺的小小書房見到了那位註定青史留名的九五之尊，甚至都沒有過多交流，皇帝陛下只是問道：“來年春闈主考官，你當不當？”他鬼使神差，毫不猶豫說了一個字，“當”，結果就真的成為了明年京城禮部貢院春闈大考的主考官。
一個小小官員，去當春闈大考的主考官，如此荒誕之事，在千百年來的史書都沒有先例。
他又如何能夠心安？
這個性子細膩又有些懦弱的禮部小官員，自從知道自己是那春闈主考官的那天，就日夜寢食難安，經常倍感疲憊。
所以他在路邊攤等碗餃子的功夫都能睡著。
這一睡，就是從日上三竿睡到黃昏時分，路邊攤的客人換了一批又一批，唯獨他趴著的那桌，有一碗早就放涼的羊肉湯餃子，哪怕睡了這麼久，影響了攤子生意，但卻無人敢出聲打擾。
因為他面前坐了一個人。
天下第二大的紈絝，莊家，莊子墨。
李子昕終於睡醒，尚且還是睡意朦朧，不敢置信揉揉眼睛，徹底清醒：“莊子墨？”
意識到自己直呼名諱，連忙想要改口，莊子墨笑著擺擺手，“李大人不必客氣，既然大人是前輩，此稱呼自然是合理的。”
李子昕沉默不語，天下人誰不知道這個僅次於太子的大紈絝？因為是宰相莊天機的孫子，皇帝陛下和皇后娘娘念在莊家舊情上，屢次寬容他犯下的種種大錯。最出名的那次，他在朝廷晚宴上當眾調戲宮女，說盡下流輕佻的話語，結果皇后娘娘雖然極為震怒，但始終隱忍不發。
只是這麼一個好色成性的大紈絝，不去春仙樓找風花雪月，跑到這路邊攤來做什麼？在這之前，自己可是和他半句話都沒說過，一年都碰不到幾次面。
無事不登三寶殿，李子昕微微心驚，輕聲道：“莊公子找我，可是有事？”
“一點小事而已。”莊子墨伸手觸控碗壁，惋惜道：“這水餃都涼了，李大人沒及時吃上，還真是可惜。這樣，我莊子墨請客！給李大人上十碗水餃！”
煮餃的漢子本就因為這位大紈絝的到來而膽戰心驚，生怕稍有怠慢就會大難臨頭，連忙應道：“好嘞，這就煮！”
李子昕並不制止，笑道：“那就謝過莊公子了，能吃幾碗是幾碗，剩下的我拿回去留著吃。”
莊子墨微微一笑，“李大人客氣了，別人不知道李大人的大胃口，我莊子墨可是心知肚明，否則李大人又怎能當上明年的春闈主考官?想必這十碗餃子，對李大人來說只是小試牛刀，不如這樣，再來十碗水餃，我親看看著李大人吃完。想必我千里迢迢趕回京城，風塵僕僕就來找李大人，李大人不會不給我莊子墨這個面子吧？”
“你到底想做什麼？”李子昕面色陰翳。
“李大人胃口還真是大啊，一個千金難求的禮部官員之職都滿足不了你，非要去做那牽扯極深的春闈主考官。你可知你此舉，已經觸怒多少京城權貴了嗎？我莊子墨沒別的事，就是想提醒你一句，我不管你怎麼蹦躂，是有一己之私也好，是要為天下寒士大開龍門也好，到時候揭榜日子，我不想看見那個國子監的書生，不僅是我，很多人都不想看見。我說的話，你聽懂了吧?”
李子昕譏笑道：“你以為你是誰？一個紈絝子弟而已，若不是陛下和娘娘念及與你爺爺的舊情，你還能活蹦亂跳到現在？你今日用這番話威脅我，就不怕我明天就入宮面聖，告你個頭顱落地？”
“行啊，那你去告。”
莊子墨手指扣叩響桌子，身邊毫無徵兆出現一個劍氣如瀑的武人。李子昕瞪大眼睛，他認得此人，正是京城兵部的尚書，是那位昔年金戈戎馬大將軍的嫡長子，和他爹一樣，都是王朝大軍中的定海神針。
莊子墨身子微微後仰，意態懶散，“去告可以。前提是，你得活著。”
李子昕猛地起身，冷笑不止，“想不到堂堂兵部尚書，竟也要做那見不得人的噁心勾當。你們不讓那個國子監書生提名入仕，無非就是想要操控十幾年後的朝廷！莊子墨，你爺爺一輩子恪守君臣本分，為了不僭越，甚至都不曾為莊冰妍求情，你如此做為，對的起你爺爺一輩子所求？！對的起世代君臣相宜美談的莊家?!”
莊子墨淡淡道：“一人之下，萬人之上，天底下最大的笑話。狗屁的君臣相宜，我爺爺就是讀書讀傻了，區區宰相就滿足了？那不是井底之蛙是什麼？大奉王朝給我開出的條件，是封一國之王，永世世襲罔替！我莊子墨先稱王，未嘗不可以嘗試爭一整那張椅子！憑什麼一輩子都要位居人下？我就要此上無人，此下眾生！”
李子昕冷笑道：“莊子墨，謀逆不軌，實為禍首，證據確鑿！”
“你以為你是誰？哦，忘了告訴你，御史臺和六科給事中都有我的人，刑部尚書更是我的摯友。你除非告訴給陛下或是皇后娘娘，還得讓他們相信你，否則你怎麼蹦躂，都沒有用。”
漢子硬著頭皮端上來十碗水餃，小聲道：“還有十碗，小人這就去煮。”
莊子墨大袖一揮，笑道：“李大人，請吧，為你的巨大胃口付出代價。”
“本來呢，只想要威脅威脅你，沒想到你這麼硬氣，也沒想到我一口氣多說了這麼多，也讓你知道了這麼多。快吃吧，吃完以後就該上路了。咱們這位兵部尚書還有繁縟公務，也別讓人家等太久。”
李子昕冷笑不止，端起一碗水餃，狠狠朝莊子墨潑去，滾燙湯汁灑了他一身。