這劉才人真是偷雞不成蝕把米，真以為長得與自家娘娘有幾分相像便能得寵了。
當然打著這樣算盤的人不止她一個，自打宮裡新晉了四位美人後，天子去後宮的路上總能時不時聽到動人的歌聲，美妙的舞姿……
妃嬪們費盡心思賄賂皇帝身邊的內侍，結果卻無功而返。
皇後聽著身邊宮女的稟報，一點點拆下發髻上的釵寰，昏黃燭光下女子的面容映在銅鏡裡，分明是花樣年華的女子，眼神卻蒼老地好似年近花甲的老嫗。
“有她在，他的眼裡哪兒看得到別人？”程柔嘉嗤笑一聲，抬手一把將銅鏡按倒在桌上，她眉眼冰冷，吐出的話更加冷酷，“真以為我程家沒人了嗎？”
三日後便是中秋國宴，這是新君登基後的第一次國宴，其時四夷賓服，海內晏安，君臣相宜，宴席上朝臣們奏樂觀舞，飲酒賦詩，一派喜慶祥和之狀。
宴席上觥籌交錯，個個笑容滿面，唯有一人沉著臉一直喝酒。
他就是鎮國公程謹川。
首輔李孜見他天子頻頻朝此處望來，便拿著酒盞上前向鎮國公敬酒，他卻不搭理，李孜畢竟是當朝首輔，以他的身份即便是天子也不會這般冷淡，他當即冷哼一聲拂袖欲走。
誰知一直悶頭不說話的程謹川被這一聲冷哼徹底激怒，他“噌”地一下站起身，將自己手中的酒水盡數潑在首輔李孜身上，怒喝：“你有何功勞，座次居然在我之上？”
舉朝上下誰人不知當今天子之所以能登上皇位，鎮國公府當居首功，但首輔李孜位高權重，是先帝欽定的輔政大臣，在朝中地位毋庸置疑。
鎮國公如今雖已入了內閣，但地位遠不及李孜，因此居於李孜之下。
李孜礙於鎮國公的氣勢，也怕破壞宴會的氣氛，並不與他計較，只冷笑道：“國公爺怕是吃醉了酒”。
坐在下首的邕王見勢不妙，趕緊過來打圓場，不住地好言勸解。沒想到鎮國公絲毫不買賬，在被人拉扯之際，猛然揮出一拳砸在了這位親王的臉上。
邕王當場血流如注，捂著眼睛哀號出聲。
喜慶氣氛在剎那間凝固，百官們目瞪口呆，場面一時間很亂。
坐在主位上的朱杞勃然大怒，當即拂袖而去，留下一眾大臣面面相覷。
新帝登基後的第一場國宴就竟這般不歡而散。
回到承乾殿他沉默地坐了許久，在沈持玉端來一碗蓮子羹時，驀地拉住她的手腕將她整個人攬入懷中，他將自己的臉埋入她的肩頭，久久地沉默著。
沈持玉雖然沒去宴上，但也聽說了宮宴上的事兒，她一時有些心疼他，猶豫半晌還是伸出了手，抱住了他的腦袋。
朱杞也更緊地擁住了她，半晌才悶悶道：“遲遲，我想吃你做的羊湯。”
她的眼眶有些發酸，低聲應道：“好，我給你做。”
東西都是現成的，沈持玉又親手烙了餅子，準備配著羊湯一起吃，可等她將吃食端上來時，殿內早已沒了朱杞的身影。
一刻鐘後，紅豆有些焦急地跑回殿內，猶猶豫豫道：“陛下……陛下去了麗嬪那裡。”
沈持玉聽罷，愣了愣，然後“哦”了一聲，便坐下開始一口一口地吃著羊湯，做法分明與十五年前一樣，可味道卻變了。
她吃了沒幾口便道：“這湯餿了，倒了吧。”
新來的小宮女不知所以，上前端走了吃食，只是這羊湯的味道實在誘人，走到殿外她實在忍不住便嘗了一口，猶疑道：“沒餿啊。”
說罷便忍不住又嘗了幾口，直到把一大碗羊湯吃了個幹淨。
後宮本就與前朝息息相關，天子破天荒留宿鐘粹宮的訊息不脛而走，朝中格局似乎也隱隱有了變化。
被朱杞冷落原以為會孤枕難眠，哪知人剛捱上枕頭就睡著了，倒是做了一些亂七八糟的夢，夜半她隱約聽到腳步聲，一向淺眠的沈持玉立即清醒，她手指摩挲著伸向枕下的匕首，可聽到越來越近的腳步聲，手指又緩緩松開了。
她重新閉上眼睛，卷著衾被翻身面向裡面，身後金鈎微微顫動，一股霜氣緩緩逼近，卻在距離她一臂之距定住。
沈持玉的心提起來，久等不見身後有動靜，心也跟著慢慢放了下來，她不動聲色地朝著床榻裡側挪了挪，誰知身後之人也跟著往裡挪了挪。
她又挪了幾寸，那人也跟著挪了幾寸。
如此三番，直到沈持玉的臉快貼到床壁，她深吸一口氣閉上眼睛決定裝死到底，腰上驀地多了一隻胳膊，身後也貼上了一堵牆，下一瞬她被人禁錮在懷，根本無法動彈。
沈持玉的怒火“噌”地被點燃，她一把抓住他的手臂狠狠咬了上去。
他吃痛悶哼一聲卻並未躲開，反而抬起雙腿鉗制住她，將她更緊地摟在懷中，熾熱的呼吸噴灑在耳畔，“遲遲別鬧了，我好累只想抱著你睡會兒……”
好累！沈持玉腦子裡胡思亂想，湧現出一堆不堪的畫面，越想越氣。
他在別的女人那裡鬼混，卻抱著她說累，這人怎生這般不要臉。
“起來——”沈持玉明知道自己該討好他，該對這一切都視而不見，但仍是意難平，她不顧他的意願執意胡攪蠻纏，用力推搡他，掙紮著轉過身，本以為會看到一張不耐煩的臉，誰知視線交錯，他的眼底是柔軟的笑意。