原來今日宮宴之下，宋冀年當著群臣之面獻上瑞獸，只是當籠子抬上來黑布掀開，裡面的白鹿卻早已氣絕身亡。
白鹿，王者明惠及下，則至。
天下昌明，天降祥瑞，人主失德，上天將予以警示。
然而它卻死在了陛下面前，是否暗示陛下不德。
是以正在興頭上的陛下頓時龍顏大怒，當即命人將宋冀年下了天牢。
沈太傅已命人查過，入宮之前這瑞獸一直寄養在京郊的一處馬場，馬場背後的東家是誰還不得而知。
據說宋冀年入宮之前眼看過白鹿的情況，並無異樣，也不知瑞獸是如何死的，還需得太醫驗過屍首之後才能知曉其中緣由。
但不管是中毒還是病死，宋冀年顯然都是背鍋的那個，畢竟普天之下最不希望白鹿出事兒的人便是他了。
很快便有了訊息，太醫查出白鹿是中毒而亡，至於是在宮外還是宮內中毒無從得知，所有照看白鹿以及與白鹿接觸過的人都被看管起來。
京郊的那處程記馬場的主人也被抓了起來。
就在這個緊要關頭，秦王回京了。
京中又出現不少謠言，說這白鹿當初就是在晉王所居住的靈渡寺附近發現的，瑞獸突然暴斃是不是什麼不祥的預兆。
武英殿。
朱杞跪地獻上寶物名冊，這上面俱是高鼬等人抄家所得財物。按照以往的慣例黃金、白銀、寶鈔都上繳到戶部所轄的太倉，其餘珠寶古玩字畫等則會上繳皇上的私庫——內承運庫。
但高鼬是陛下家奴，家奴的資産自然歸主子所有，是以當天下開口道：“此次查抄所得全部上繳內承運庫。”
朱杞自然不敢指摘什麼，回稟道：“兒臣遵命。”
“此次高鼬的案子你辦得很好。”天子翻看著手中的冊子，越翻越是震怒，一巴掌拍在桌案上，怒喝道：“高鼬這個賤奴，死不足惜！誅九族都不為過！”
適才天子的一聲怒喝，驚動了殿外侍候的一眾內監，司禮監掌印太監劉汝道：“皇上，您要保重龍體。”
陛下震怒所有內監都瑟瑟發抖，唯有劉汝鎮靜自若上前勸慰陛下，只因他是天子身邊最信任的宦官。
而朝中誰人不知這高鼬背後之人就是劉汝。
齊帝神色稍緩，看向下首的朱杞，不知想到了什麼，忽然道：“朕聽說你善斷案，這瑞獸暴斃一案就交給你與晉王來辦。”
高鼬一案，誰不贊一聲秦王辦得漂亮，而晉王那裡卻是得罪了當朝首輔，但這樣的結果卻更得聖心，畢竟天子更忌諱皇子結交權臣。
所以晉王一案不能說辦得不好。
齊帝要兩人同時審理白鹿一案，顯然是在儲君之位上依舊未曾下定決心，這也讓原本無足輕重的案子忽然就變得不尋常了。
沈持玉對白鹿一案的冷漠所有人都看在眼裡，這讓火急火燎趕到沈家的二叔很是憤怒，臨走之時，忍不住譏諷道：“持玉，他好歹是你的夫君，你當真就不管了？”
她不知二叔為何會有這般大的怒氣，管與不管都是她的私事與二房又有何幹系，她偏過頭不解地問道：“二叔想讓我怎麼管？”
沈修文被問得啞口無言，她一個內宅婦人，難不成還能左右朝堂之事，可觸及對方冷漠的神情，沈修文眸中的憤怒更甚，他冷冷地看了沈持玉一眼道：“天道無親，常與善人。”
說罷便敲了敲輪椅把手示意身後的小廝推他離開，走在後面的沈紓晚有些歉意地拉住沈持玉的手，道：“你千萬別將父親的話放在心上，他近來心情有些不好，還有你……跟姐夫之間是不是出了問題？”
沈紓晚作為女人又嫁過人，比父親更能覺察到沈持玉的異常。
沈持玉不想讓堂姐擔心，嘴角扯出一抹笑道：“我沒事。”
“你還與她說什麼！”這時，前面又響起了二叔沈修文的聲音，顯然很生氣。
沈紓晚無奈，只好沖她苦笑一聲，隨即就追上了父親的身影。
送走了二房，沈持玉忽然覺得有些疲憊，迎面卻碰上了正四處瞎逛的程棲遲，她回頭問晴雪道：“他怎麼還在這兒？”
晴雪無奈地瞪了一眼遠處的程棲遲，道：“他臉皮厚啊，在管家面前哭得聲淚俱下，說自己家裡人都死光了，大過年的也無處可去，求管家再收留他幾日，待過了正月就走了，而且他還不要工錢。”