“好啊，那在下就卻之不恭了。”蘇淳早已嘗過沈持玉的手藝，他雖然對沈持玉本人很不屑，但她的廚藝的的確確令人拍案叫絕。
他甚至想過沈持玉倘若不是縣令夫人，要是在奉化縣開個酒樓那生意得多紅火啊。當然想歸想，他是知道這些官家太太最是討厭商賈之流。
邁入縣衙內院，書言急匆匆走來，低聲道：“貴人已經到了。”
宋冀年回頭看了看蘇淳，聯想到昨日廳堂裡三人對食尷尬的一幕，咬了咬牙領著蘇淳入了花廳。
蘇淳一眼就看到了臨窗立著的男子，正疑惑間就見那男子轉過頭來，彷彿是一抹流轉的劍光，寒意伴著桃花眼，一瞬間灼花了她的眼。
他初初望來時分明有柔和的春風，可在看見她面龐時驟然化作了淩然不可侵犯的寒意。
蘇淳立即垂下眸子，身子不由變得恭敬了幾分，他是有幾分眼力見兒的，一眼便瞧出這男人非同一般，尤其看到同樣拘謹謙卑的宋大人後立即便了計較。
“他是奉化縣的童生，父親是縣衙主簿之子，因精於算學，我時常叫他來縣衙裡幫忙。”宋冀年向朱杞解釋蘇淳的身份，卻絲毫沒有為蘇淳引薦的意思。
朱杞掃了她一眼，目光定格在他下頜處，眼底忽而浮現幾分玩味的笑意。
正在這時，沈持玉帶著晴雪將飯菜一一擺上桌。
她自然也看到了站在宋冀年身後的蘇淳，說不清楚是什麼情緒，沈持玉很不喜歡蘇淳，是以當蘇淳向她見禮時，她只是淡淡回了一禮，態度不冷不熱。
上過菜她便走，卻被朱杞叫住。
“不知這道菜是什麼？聞起來好香啊。”朱杞聲音清冷中透著不易察覺的溫柔，沈持玉竟有一瞬的恍惚。
他手指的那道菜正是唯一一道兒她親手做的菜，她笑了笑道：“是斑肺湯。”
說著他就撩了衣袍率先坐了下來，劉福拿起湯匙為他舀了一碗，他輕輕呷了一口，驚呼道：“好鮮！”
好似剛剛才瞧見站著的宋冀年等人，擺了擺手道：“你們快坐下，吃飯吃飯。”
很快一碗斑肺湯見了底，他看向沈持玉道：“沈夫人也請坐，不知這斑肺湯有何講究，不僅湯色絕佳，便是這魚肝亦令人叫絕，入口用舌頭抿之，一觸即化。”
明明就是他送來的食材，幾乎是指明瞭斑肺湯，卻在用飯時又裝作一無所知，沈持玉有些懷疑，難道早上送石斑魚的人不是他的人，還是說這位秦公子有健忘的毛病。
“斑魚之美在於肝，一條半斤的魚只有二兩肝可用，但味道極腥，需以薑汁、蔥莖去腥，以雞湯、鮮菇、嫩筍、火腿煨之，下酒三份、水二份、秋油一份。只要烹飪得法，味道極美極鮮。”沈持玉說起菜品時，眼若寒星，清波流灩，整個人都在發光。
朱杞的眼底同樣有笑意，他毫不吝嗇地誇獎道：“論吃，我不如你。”
沈持玉笑了笑：“飲食烹飪與做人一般，千般食材，百般滋味，唯求一真。”
在她看來世上各種各樣的食物，各有各的氣味、質地，都有屬於自己的獨特的個性。而她要做的就是將諸般滋味相輔相成，務必求其真，過分的疊加塗脂抹粉，反而失去了食物的個性，神韻喪失，味道便會大打折扣。
聞言，朱杞愣了愣，他仔細回味她的話，依稀記得少年時她也曾說過類似的話，這麼多年來她竟一絲未變，一直保持著本心。
他捏著筷子的手漸漸收緊，心底有過短暫的猶豫，他用這樣的手段介入她的生活，窺伺著她的生活，覬覦著她，又用那般殘忍的手段割裂著她的人生。
生生看著她被旁人傷得體無完膚，他是不是太殘忍了。
蘇淳看著乳白色的魚湯，抿了抿唇，他也很想嘗嘗味道。
宋冀年自是不敢跟秦王搶吃食，瞧了一眼桌上的菜，夾了一筷子活熗河蝦，蝦皮金黃，瞧著酥脆可口吃到口中卻很一般，他又夾了另外幾樣菜，西川乳糖獅子，甜膩的讓人牙酸，八寶釀梨火候有些過，梨吃起來沒滋沒味。
他可算是明白了，整桌菜唯有這道斑肺湯出自沈持玉之手。
宋冀年同樣巴巴地看向斑肺湯，此時的朱杞卻驟然沒了胃口，他看向宋冀年，眼底有毫不掩飾的殺意。
正欲舀湯的宋冀年覺察到一陣冷意，正茫然間蘇淳接過他手中的碗，笑道：“大人，我來吧。”