安置好淑寧，陳照夜與木樨也被宮女們拉住，左右檢查。
“好啦，我也沒事的，不用看了。”陳照夜哭笑不得。
“聽說青蕪宮走水，我們都急死了。”說話的是衛茉晉升貴嬪之後才撥來的小宮女錦珀，圓臉蛋，生得有幾分像故去的桃枝，“不是給大皇子慶賀生辰麼？怎會又是刺殺又是走水？”
“是呢。”內監福子跟隨衛茉時間最長，“衛娘娘無礙吧？聽聞賢妃娘娘沒了……怎會如此？”
“說來話長。”木樨打斷道，“好啦，天色已晚，你們不會狠心到非要我與陳姐姐今天就要把來龍去脈說清楚吧？唉，真是遭了大罪，現在我是又累又餓，有沒有好心人賞我一口吃的？”
“早備下了。”錦珀拍手笑，“剛熬好的南瓜小米粥和蟹黃包子，就在後面呢。”
木樨歡歡喜喜地去了，錦珀推了推陳照夜，道：“陳姐姐要不要也去用些點心？或想回房休息，我這就去給姐姐準備熱水沐浴。”
“你這就不懂了，”才跑幾步，木樨聞言又回頭，做了個鬼臉道，“你的陳姐姐可沒那麼快去休息，估計連胃口都沒有。她的一顆心吶……早飛到太和殿去啦！”
“太和殿？”錦珀不解，“陛下寢宮？你是說陳姐姐擔心咱們衛娘娘？”
“你來得晚，還不知道咱們陳女官和陛下親信祁大人情投意合，不久就要成婚。”福子也咧嘴笑，“祁大人前陣子不在京城，聽說今夜剛趕回，宮裡出了這種大事，必定是要去陛下那裡說話的。至於說完話後麼，祁大人又應該去哪裡呢？”
“自、自然是來找陳姐姐！”錦珀恍然大悟，“我這就去給姐姐打盆熱水來洗臉，重新上脂粉！”
“你們……”陳照夜哭笑不得，“快別鬧，我跟木樨一起用些點心就準備睡下了。”
說話間，外面的祿子走進來通傳，請陳照夜出去。
“哎，可叫我們說準了！肯定是祁大人來找姐姐！”
“不，是……”祿子面色有些凝重，“是太後身邊的蓮禾姑姑。”
壽康宮深夜來傳，讓陳照夜速速過去回話。
“太後娘娘？”錦珀錯愕，“都這麼晚了，還要做什麼呢？衛娘娘也不在宮中，為何單獨傳召陳姐姐一個人？”
“無妨，你們先安置著，我去去就來。”陳照夜拍了拍錦珀肩膀。
快三更天。
夜沉如濃墨，樹頂有幾只鳥兒啞聲振翅飛過。
後宮各殿大多都已陷入寂靜，唯古舊巍峨的壽康宮燈火通明，所有宮人整裝以待，不敢有絲毫懈怠——
只因那寢殿中雍容華貴的主子依舊沒有要去歇息的意思。
“娘娘。”
一名有些年紀的宮女上前為太後奉茶。
“哦。”太後王氏如夢初醒。銅燈下，燭光映照的碧綠色小瓷瓶在她手掌泛出溫潤的光澤。
宮女窺見瓷瓶，目露訝異，卻一躬身退開，知趣地裝作什麼都沒有看到。
太後微微一笑，也不遮掩：“你跟著哀家挺久了，自然知道這是什麼東西。”
“是。”宮女低頭，“娘娘做事，必定有您的道理。”
“不愧是哀家宮裡人。”太後點頭贊許，“你們在宮中做事，只要跟對主子，忠心做事，結果都不會太差。而主子們的秘密，也從不會瞞著自己的心腹。不過麼……”
太後褪下鏤金護甲，倒出一粒藥丸，以指腹碾碎，撒入面前白玉蓮花茶壺裡。
“沒什麼，下去吧。”太後慈和笑道。
——殿外，她看見蓮禾與另一人的身影正逐漸朝這邊走來。
“娘娘，陳女官已帶到。”