二當家李華的目光隨著大哥的腳步來回移動。就在二當家感到頭昏眼花的時候，大當家不走了。
陳守義站在李華面前說道：“二弟，我中午就趕往榜葛刺打探訊息。至於島上的事情，你和三弟就先多費點兒心。
如果不出意外，明天，最遲後天，我一定會趕回來。”
李華想了想，勸道：“大哥，您是島上弟兄們的主心骨，在這種非常時期，您不能離開，還是我去吧。”
陳守義搖了搖頭。然後，他用平緩的語氣說道：“二弟，是戰是和的選擇，全在於此行，此行甚至會關係到我們的生死，我必須親自去。
再說，那個阿德是個十足的奸詐之徒！
當年，他答應我，只要我們聽從他的吩咐，為他做事，他就供給我們錢糧。而且，在登上王位之後，他便封我為榜葛刺王國的護國大將軍，島上所有的兄弟們全部到榜葛刺為官。
那時候我想，雖然做海盜自由自在，無拘無束，但終究不是一生一世的營生。
再就是，那時，我們剛到小瀛洲島，立足未穩，人力單薄，急需一個有大勢力的依靠。所以，我才答應了他，成為他的手下。”
說到這裡，大當家轉過身去又開始踱步，走了兩步之後，陳守義繼續說道：“剛開始，阿德的確扶植過我們。但是，我們壯大的速度和程度超出了所有人的預料，包括阿德。
我們連勝榜葛刺官軍，遠近所有的大小國家都對我們刮目相看，阿德也生了戒心，擔心遲早有一天，我們會與之為敵。
說實在話，從一開始我就知道，阿德是在利用我們牽制削弱榜葛刺王國的實力。等到他乘機登上王位之後，再玩兔死狗烹、鳥盡弓藏的把戲。
他自以為很高明，但實際上，這種把戲連中原的半大孩子都瞞不過，何況是我們這些老江湖？
將來，等到滅亡了榜葛刺之後，我們與阿德必有一戰！”
言及此處，陳守義停住了腳步，挺直了腰桿，看著李華語重心長地說道：“二弟，說心裡話，下西洋十年，我日夜所思的就是先找個立足之處活下去。
但是，現在，我日夜所想的卻是要開拓一片屬於我們自己的樂土。
如今，榜葛刺之兵已盡成驚弓之鳥，阿德的私兵還羽翼未豐，如果我們進攻榜葛刺，那麼，一定會所向披靡、席捲而定。
所以，上個月，我派周閏去王城給榜葛刺國王下了最後通牒。
本來，下個月月初，我計劃起兵進攻榜葛刺王國。這個年，我打算帶著弟兄們到榜葛刺王城去過。
就在我的夢想將要實現的最關鍵時刻，鄭和卻來了，來節外生枝，來壞了我的大事！
好在目前我們與阿德雖然貌合神離，但表面上還是步調一致。
我估計，阿德應該正在打算利用我們去對付鄭和。畢竟，鄭和寶船上的天價財富誰見誰想，無人不愛。
既然我們還有利用價值，那麼，我去見阿德並無危險，正好還可以順便探聽一下鄭和水師的訊息。
阿德是榜葛刺王國宰相，鄭和水師的訊息阿德肯定一清二楚。
此刻，阿德與我們的關係尤其微妙，別人很難掌握尺寸，所以，這趟榜葛刺之行，我一定要親自去，我還可以藉機聽一聽宰相大人對時局的看法。
二弟，你的好意，大哥心領了。”
言已至此，李華曉得再勸也沒有用，於是，他只能瞪起大眼睛看著大哥陳守義
陳守義仰頭望著屋頂出神。過了很久，他才嘆了口氣，搖著頭說道：“都是因為我們來得太遲了。
假如將在中原苟且偷安的二十年都用在下西洋的大事業上面，那我早就已經是一國之君了。
即使鄭和來了，面對既成事實，他也只能預設。”
說完，大當家陳守義又長嘆了一口氣。
李華仰視著陳守義，覺著大哥就是大哥，還是大哥看得長遠。
午時正，陳守義安排好了李華、陳運來之後，換上了一件灰袍子，帶上了兩個親隨和通事，一行四人駕上一葉扁舟前往榜葛刺王城，去探聽大明水師的虛實。
二十七日清晨，就在大當家陳守義在蓬萊峰頂酣眠之時，一夜無眠的郭濤見到了劉得新將軍。
見劉得新將軍平安歸來，郭濤也就安心了。兩人剛交談了幾句，趙志全就將小瀛洲島地形圖送了過來。
在書記官的努力下，這張圖畫得讓人一目瞭然。