崇禎十六年的一月，孫元和馬士英幾乎都是在鳳陽度過的。（）
經歷過幾個月的血戰，寧鄉軍還好些，廬鳳、南京兩軍可謂是疲倦透了，只能長時間的休整。
等到部隊稍微恢復，李自成那邊的戰局又有新訊息傳來
。去年十二月，李自成率部連克襄陽、荊門等地，拿下了湖北長江以北地區，最近又開始進攻承天、漢陽等地。
湖廣熟，天下足，此地方很是富庶，闖軍得到了壯大。李自成依舊依如去年在河南一樣，每攻下一地便不再放棄，而是設定政權派遣官吏，進行管理。同時，闖軍的軍紀也比以前好上許多，他嚴禁部下搶掠，更不濫殺，所頒的公文上寫道：殺一人者如殺我父，淫一女者如淫我母親。
開始同大明朝爭奪起了人心。
實際上，明朝因為苛捐雜稅和賑災不利，除了江南，其他地區也談不上什麼人心了。
對於李自成攻略湖北，朝廷手頭已經沒有任何一支拿得出手的野戰軍團，只能眼睜睜地看著李自成和張獻忠在湖廣、四川縱橫馳騁。
國內局勢爛成這樣倒也罷了，對外戰事更是束手無策。
松錦大敗耗盡了明朝的最後一絲元氣，此戰之後，九邊已無可用之兵。明朝和滿清的邊界線如同虛設，建奴已經到了想來就來，想走就走的地步。如果他們真的想滅掉明朝，也是一件很容易的事情。
可這一時期皇太極好象還沒有強烈的入主中原的願望，不是他不想，實在是不能。因為整個中國北方已經徹底糜爛，對於治理一個破爛的龐大帝國，滿清貴族還沒有任何思想準備。而且，就算現在拿下京畿地區，為了穩固統治，得長時間的輸血。老實說，滿清畢竟是小國，並不太富裕。而且，入主中原那可是要自掏腰包管理這個國家的，那比得上現在直接搶劫老朱家來得爽快。
鑑於滿清上層對問鼎中原毫無興趣，松錦之戰後，皇太極還是決定和明朝議和。提出的條件是兩國平等，遣返對方逃人。明朝每年給建州金萬兩、銀一百萬兩，清則報之以人參、貂皮。雙方以目前實際佔領去為分界，重新勘定國界，永不再戰。
拋開民族情感來看，其實這個條件還是可以接受的。畢竟，現在的明朝實在太虛弱，太需要騰出手來先解決國內問題了。
崇禎皇帝本就精明，自然是肯的。不過，他卻顧及著朝廷官員的看法，畢竟這事對百官二言，簡直就是宋金和議的翻版。
所以，這個和議草案被他們知道之後，群情洶湧，朝野譁然
。
得皇帝密令悄悄主持和議的兵部尚書陳新甲頓時成了眾矢之的，崇禎皇帝為了保全自己的面子和尊嚴，矢口否認和談一事，並下令逮捕陳新甲。
九月二十二日，陳新甲被斬首於西市。
和談無望，為了報復，皇太極決定報復明朝。
去年十月，皇太極任命多羅餘饒貝勒阿巴泰為奉命大將軍，於內大臣圖爾格率滿、蒙八旗和各漢軍入侵明朝。
這一回，明朝已經無兵可用，甚至連象樣的抵抗也沒有。
清兵在京畿和山東如入無人之境，先後攻陷兗州、順德、河間三府，以及十八州、六十七縣，共八十八城，降一州五縣功績六城。魯王、樂陵、陽信、東原、安丘、滋陽諸王遇難，府州縣官死難者十餘人。被俘人口三十六萬餘，牲口三十二萬口，被繳黃金一萬兩、白銀計兩百萬兩。
就在孫元從開封撤兵回鳳陽休整的時候，清兵主力還在河北、.cc[棉花糖]
孫元甚至還動過是不是帶兵過黃河和建奴作戰的心思，可他很快就打消了這個念頭。
一來，部隊還要在開封賑濟百姓，修築河堤壩；二是，周圍都是澤國，根本就沒有後勤可言，只要部隊一過黃河，走不了兩天就會餓得走不動。至於以兵就食，河北全是建奴，地方已染殘破，根本就得不到任何補充；第三，他和馬士英這次出兵，可以說將整個南京的兵力都等抽調一空。如今，南京已經空虛。南京乃是大明朝的財賦重地，若這裡有個三長兩短，那才是徹底沒希望了。
之所以退兵鳳陽，最重要的原因是張獻忠來安徽了。
就在李自成正忙著攻擊略襄陽，準備建立政權的時候，張獻忠已經在安徽潛山天堂寨山區紮下根來了。並乘孫元和馬士英北上討伐劉超，將南京地區的部隊和糧秣抽調盡數帶走的時機，躍躍欲試，有東犯的架勢。
南京大震，兵部急令廬州總兵黃得功和壽州的總兵官劉良佐率兵攻打潛山地區。
這兩支部隊根本就沒有任何戰鬥力，如何是張獻忠的對手，一開始很吃了些敗仗
。不過，張獻盅手下的革左五營見李自成在河南幹得不錯，前途一片光明，竟率部離開八大王投奔李自成去了。