旋即上表請罪。
李曄好言安慰，勝敗乃兵家常事。
李嗣源兩萬人力敵近十萬人，能拖延這麼時間，已經不容易了。
若是兩個月前可薩大軍突入花剌子模，與南面的薩曼人、西面的大食人互相呼應，大唐就會陷入戰略困境。
現在不一樣了，劉知俊反攻高原，楊師厚反攻大食，都是捷報頻傳。
李曄也能放開手腳，來鹹海會一會不可一世的可薩人。
其實原本，大唐算是西方陣營的潛在盟友。
擊滅薩曼國，等同於解除了可薩人東南面的威脅。
但正處於強盛階段的可薩人想來爭奪花剌子模的地緣，李曄也想推進到裡海之濱，就讓雙方的矛盾不可調和了。
只能透過武力解決。
使功不如使過，李曄力排眾議，還是以李嗣源為裡海招討使，高思繼、高行周、李聖天副之，還壓上柴再用的黑雲長劍都。
只留親衛都與七千神羽軍留守玉龍赤傑。
可薩人大勝一場，士氣迴歸，氣勢洶洶東進。
李嗣源再退，將鹹海西北拱手讓出。
拜占庭水軍與羅斯海盜故技重施，包抄李嗣源之後，試圖把李嗣源留在鹹海西南。
李嗣源接戰七陣，皆不利，連敗七場，被可薩人一直推到裡海之南，離玉龍赤傑只有兩百里。
軍中逐漸紛紛上表彈劾李嗣源畏敵如虎。
若不是唐軍軍紀森嚴，李嗣源的腦袋早被部下砍了當球踢。
李曄也驚訝起來。
按道理，河東鐵騎加上高思繼、高行周、柴再用這些猛人，不該如此拉稀的。
難道可薩人真這麼牛叉？
還是李嗣源被打懵了？
弄得李曄心慌不已，再退就是玉龍赤傑了。
別偷雞不成蝕把米，把自己都葬送在玉龍赤傑了。
關鍵自己是大唐皇帝，是此次西征的靈魂，若是先棄城跑路了，對唐軍計程車氣無疑是一次重擊。
而臨陣換將，自古就是兵家大忌。
長安。
李禕聽完武元登的彙報，臉上全是感動之色。
他很清楚李曄那句話背後的意思。
一個皇帝能容忍太子到這個地步，算是古今少有了。
“今後你留在孤的身邊！”李禕大加籠絡。
豈料武元登拱手道：“陛下在西域苦戰，臣實無心思在長安安享富貴，願赴西土，再為陛下一戰。”
李禕讚歎道：“真忠直之士，孤準了。”
“多謝殿下成全，臣告退！”
大殿中只有李禕，不過臉上的神色有些一言難盡。
武元登的退下後，宗正卿李晏稟報，“殿下，遼王李深與渤王李洺在尚學四年，已然到了就封的年紀。”
李深與李洺是前廢太子李裕的孩子。
也不知什麼時候，民間有種流言，將花蕊夫人、前廢太子與現太子之舊事串聯在一起，編出很多版本的故事。