因為張獻忠長期四處流動作戰，沒有穩固的根據地，籌集軍餉的手段主要方式就是靠“打糧”，即搶掠。既搶掠富人，也搶掠老百姓。
搶掠必然會遇到反抗，鎮壓反抗的手段便是殺人。張獻忠治川無方，叛亂四起，田園荒蕪，搶到手的金銀財寶，飢不能食，寒不能衣，反而成了行軍作戰的累贅，只好把它埋藏起來。
關於張獻忠埋銀藏寶的傳說，從清初開始便不絕於書籍。張獻忠藏寶的地方，歷史書籍中記載有六處。
一、埋在成都錦江之中
《明史•流賊傳•張獻忠傳》記載，張獻忠佔領成都後，“又用法移錦江，涸而闕之，深數丈，埋金寶億萬計，然後決堤放流，名水藏，曰：‘無為後人有也。’”
戴笠、吳喬《流寇長編》卷十七記載，張獻忠“謂兵有婦女財物不肯死戰，凡移營，金銀必棄，婦女必殺。”
“涸錦江鑿而深之，集民間寶物實其中，覆以土石，與江底平，命曰‘錮金’，欲使後人不得發也。”
孫《蜀破鏡》卷四載，順治三年秋八月，“既望，張獻忠將前自江口敗回所餘蜀府金寶，用法移錦江，錮其流，穿穴數仞，填之下土石並鑿工掩築，然後決堤放流，名曰水藏。”
江按：錮為鑄塞，鑄銅鐵以塞隙謂之錮。《蜀破鏡》原文“用法移錦江，錮其流”，對照上兩段引文，可知有誤，應為“用法移錦江，涸其流”。
涸其流，即截流築堤，排幹江水；然後“穿穴數仞”，“集民間寶物實其中”，鑄銅鐵以塞其穴，“覆以土石，與江底平”，謂之“錮金””；最後，“決堤放流”。這種在水底埋藏金銀財寶的方式，叫“水藏”。
1646年7月，清軍在北面攻打四川，南明參將楊展從東南進攻成都，張獻忠被迫撤出大西國京城。
撤退之前，張獻忠花費了巨大的人力，在流經成都市內的錦江築起高堤，但並不是為了治理水災，而是在堤壩下游的泥沙中挖了個數丈深的大坑，將他搶來的數以萬計的金銀財寶埋在坑中，然後重新決堤放水，淹沒了埋藏財寶的大坑，此舉稱為“水藏”。
據稱，張獻忠曾留有一張“藏寶圖”，上標金銀的埋藏地點，並以石牛和石鼓作為暗記。
多年來，成都有童謠唱道：“石牛對石鼓，銀子萬萬五。有人識得破，買盡成都府！”一首民間歌謠可能暗藏一個懸疑的寶藏秘密。長期以來，多少人空懷“買盡成都府”的妄想，卻苦於識不破這個秘密。
清末，有個叫楊白鹿的貢生意外得到寶匣，裡面裝有“藏寶圖”。晚年時他的好友馬崑山知道了這個驚天秘密，並把無價的“藏寶圖”弄到手。
馬崑山當即成立“錦江淘金公司”，招收打撈的工人，又訂購了金屬探測器等必要裝置，轟轟烈烈地在錦江裡挖寶。
幾天後，果真挖出一個大石牛，還挖出了大石鼓！不久，又傳來驚心動魄的“喜訊”：坑旁安置的金屬探測儀突突直響。
沒有金銀，哪來的響聲?
旋即，尋找張獻忠藏寶的狂熱浪潮，席捲整個成都。
二、埋在岷江新津渡口江底
沈荀蔚《蜀難敘略》雲：張獻忠其所聚金銀，以千餘人運之江干（江按：江干，即江岸，水畔），三月始畢。
至是測江水淺處多支流，以殺其勢，一如築決河法。水涸，於江底作大穴，投以金銀，而殺運夫於上，後覆以土，仍決江流復故道。後續有所得，俱刳木成鞘，運至新津江口，載以千餘艘，將為順流，計至巫峽投之。
這段文字所稱“江干”“江水”“新津江口”之“江”，不是錦江，應指新津渡口（俗稱“三渡水”）至彭山江口那段岷江主流。“江水淺處多支流”也是新津渡口那段岷江河道的特徵。
成都出南門至新津縣裡程為九十華里，“以千餘人運之江干，三月始畢”，應指由旱路車運馬馱將金銀從成都運到新津渡江岸，然後就埋藏在新津渡江底。
“後續有所得，俱刳木成鞘，運至新津江口，載以千餘艘，將為順流，計至巫峽投之”指的是彭山江口之戰前，張獻忠水陸進軍，其中陸路一支系從成都先陸行至新津渡，再下船順流向江口進發。
三、張獻忠寶船沉沒在青神江底
王培荀《聽雨樓隨筆》卷一：“費此度（密），明之遺民，流寓塞外，嘗有句雲：‘大江流漢水，孤艇接殘春。’深為漁洋所賞。有遺像，蔣心餘題長古其上，總括生平，可作志傳讀。
‘上書無益起義兵，壯士自結飛來營。安定關中十萬戶，賊不敢犯人長生。司命三軍費孝子，剪髮辭官父歸裡。攜兒避亂陷凹蠻，黃金竟贖全家死。楊展鎮蜀真英雄，孝子入幕參元戎。青神江底沉賊鏹，誰賊之鏹張獻忠。得賊資糧即拒賊，雅州屯田孝子力⋯⋯’。”
青神縣，現屬四川省眉山市管轄。青神江，為岷江流經青神縣一段水道的名稱，位於彭山縣的下游。
“青神江底沉賊鏹（江按：鏹，錢貫，引申為錢，金銀），誰賊之鏹張獻忠”，是說張獻忠的寶船沉沒在青神縣的江底。
引詩的作者費密，明末清初著名學者、詩人和思想家，字此度，號燕峰，四川新繁人。
他曾受到鎮守嘉定的明將楊展任用，親身經歷江口之戰。