“敵軍新至，立營不穩，要不先攻上一攻，挫一挫對方銳氣？”定下神的林鶴建議道。
石生猶豫了一會兒，然後搖了搖頭：“我此戰不求有功，但求無過，只要能守住揚州，那便是奇功一件，至於別的事情……還是以求穩為好。”
他這邊沒有出兵邀戰，倒是讓岳飛很有些不適應。
此時已經是大宋宣和五年，也就是靖康元年的十二月了，自從七月宋金衝突爆發，到如今正好半年，半年間風雲變幻，岳飛也由北戰到南。
他對自己這次的任務其實不是很滿意，在岳飛看來，摩尼教的大多數人都是被哄騙的百姓，殺戮這些人不能給自己帶來更多的功勳，因此應該以招撫為上。但對於摩尼教的上層，他則是深惡痛絕，在他看來，原本淳樸的百姓，就是被這些騙子與野心家們哄成了暴徒，若說百姓其情可憫，那麼這些人就是其罪難恕了。
岳飛更希望自己能夠被派去開疆拓土，與外族而不是本族百姓交戰。
“將文告貼到附近，讓百姓知道，我們是濟王派來的隊伍，是來護民的。”在確認石生沒有發動攻擊的跡象之後，岳飛下令道。
淮南、江南文風極盛，因此他不怕這些文告百姓不認識，岳飛相信，這文告裡的內容，很快就會傳到摩尼教的“聖軍”中去，雖然最初時未必有什麼作用，可是等到戰局差不多定下時，其作用就會顯現出來了。
周銓曾不只一次對他說過，一次好的宣告，可以抵得過一場戰役的勝利。
次日，岳飛督師前進到揚州城下。
經過加固後的揚州城，在南方算得上是一座雄城，若沒有火炮，想要破城就必須付出很重的代價。當岳飛到得城下時，城頭立刻響起了炮聲，彷彿是在提醒他，摩尼教手中也有這種戰場上威力最大的勇氣。
一枚炮丸甚至落到了岳飛身側，濺起的塵土幾乎都撲到了他的身上，但他眼皮都沒有抬，只是舉著望遠鏡看著城頭的防備。
“一群烏合之眾，便是兄長……濟王沒有別的安排，我也可以在三日內破城。”看了一會兒之後，岳飛心中道。
然後他看到城頭升起了一面大旗。
這面大旗是林鶴的傑作，見東海軍不來攻城，只是在外頭窺探虛實，他便讓人將這面大旗升起。
旗上繡著一行大字，隔得裡許，也能看得清楚。
“周銓死於揚州城下！”
石生也看著這面旗，然後笑道：“也不知對面會不會上當，岳飛是周銓義弟，年輕氣盛，而且剛剛在燕京賺得若大名聲，或許能中你這激將法。”
林鶴自己卻沒有這麼高的自信，他苦笑道：“這點伎倆，恐怕瞞不過岳飛，不過他能看穿更好，制置使，咱們能拖延一日，就是一日。”
“正是，若是他看不破，咱們就藉著揚州城防之利，挫一挫他的銳氣，若是他能夠看破，咱們也可以多拖一天……想來聖公的命令，已經傳到那些傢伙那兒了吧。馬上就要過年，若是他們趕得快，或許能邊過年邊與周銓談判！”
“若一切能順利……那就好了！”林鶴喃喃道。
進展不能說不順利，此時大宋中樞雖然已經建立起了新的秩序，劃歸周銓的地界也已經人心思安，可是揚州左近，卻是極度不穩。一來是擔憂摩尼教，二來則是不知自己未來會如何，因此，當得知摩尼教悍將裘道人、霍成富、鄭魔王、呂師囊四人分別攻打高郵軍、滁州和盱眙，當地地方官紛紛棄城而走，短短五日之間，岳飛部就陷入重圍之中，區區三萬餘人馬，正面是揚州的堅城，四周則是三十萬的摩尼教大軍。
而在此時，聚兵於鎮江的方臘，終於親自過江，領兵二十萬，與石生會合，準備完成最後一步。
方臘此時深信，自己終於勝了周銓一次，可以逼迫周銓坐下來談判了。(未完待續。