比往年早半個月的雪，將賽賈爾蘇丹堵在了半路上。
此時他身邊只剩餘區區兩千餘騎，不過戰馬倒有五千多匹，各種物資丟失得差不多了，只靠著燒乾糞點火取暖，殺死瘦弱的戰馬充飢。
除此之外，就是白天時從附近的兩個小部族那裡搶來的牲畜。
周圍一片怨聲載道，沒有人再說今日之禍源自於他們的貪婪，都在咒罵背叛了的兀朮、無能的李乾順，偶爾還有人抱怨賽賈爾，不應該將他們帶到東方來，以至於有此慘敗。
賽賈爾喘了幾口氣，眼中一片死寂。
他受了點傷，不過傷勢遠沒有到致命的地步，讓他如此意氣消沉的原因，還是兀朮與山中老人的背叛。
兀朮佔據靈州大營之後，可沒有準備給他留下什麼，山中老人更是不會容許他回去。若不是賽賈爾有所警惕，他面對兀朮留下兵馬的偷襲和阿薩辛派的刺殺時，就不會只是受一點傷了。
好在華夏軍的醫療手段，有不少也傳了出來，因此用濃酒精消毒的事情，塞爾柱聯軍中也有，所以賽賈爾不必擔心傷口感染。
賽賈爾很清楚，兀朮的背叛意味著什麼。
他回國之途，已經斷絕！
“陛下，不能再這樣下去了，如果再這樣下去，我們的人都要跑光了！”
他最信任的艾米爾庫馬吉單膝跪在他的身前，抓住他的左手，急切地搖晃著，這讓賽賈爾眼中恢復了一定的神光，他勉強坐正身體：“你有什麼好的主意？”
“現在我們有兩條路，一條是向李乾順稱臣，他肯定也想西遷來避開那個可怕的惡魔，那就需要帝國的力量給他提供幫助！”
讓賽賈爾向李乾順稱臣？十幾天前，李乾順還跪在他的腳下親吻他的靴尖，現在調過頭來？
不過庫馬吉提出這個建議絲毫沒有心理負擔，他知道賽賈爾不會因為一點點自尊心和臉面，而拒絕這種提議。畢竟他們所信奉的教旨之中，欺騙是受到他們的神明所保護的。
“這是不得已的方法，如果真向他俯首稱臣，他……不會輕易放我們離開的。”賽賈爾眼珠子稍稍動了一下，沒有多少神彩，證明這個想法，他也早就有了。
“第二條路，是向周銓稱臣！”庫馬吉道。
賽賈爾立刻坐正身體，眼裡寒光閃動：“要我向帝國最大的敵人，那個惡魔俯首稱臣，真神在上，他會降下神火，狠狠懲罰我們！”
“真神如果要懲罰我們，在我們架空哈里發時就應該降下怒火了。”庫馬吉壓低聲音：“陛下，別忘了，活著才有未來，李乾順是弱者，周銓是強者，與其給弱者當臣子，不如給強者作奴隸！”
周銓這個名字，在賽賈爾面前是禁忌，但此時庫馬吉也顧不得這許多了。
如果有機會，他都想學兀朮一般！
他這番話說動了賽賈爾，賽賈爾沉吟了一會兒：“周銓會接受嗎？”
“為什麼不接受，中國的皇帝，一個個都喜歡外國人來稱臣納貢，每年都有不知多少商人冒充大食的王子、波斯的貴族，個個都能得到他們的禮遇與優待。哪怕周銓有些不同，可是隻要他對我們的土地懷有野心，他對自己的聲望還嫌不足，那麼他就一定會接受。最多不過是有一場羞辱我們的投降儀式，但這……比起蘇丹陛下的性命也算得了什麼？”
“可是……”
“只有最忍耐的駱駝，才能走出沙漠。蘇丹，難道你真想去親吻李乾順的靴子嗎，而且你看看周圍，這些人，他們敢罵兀朮那個叛徒，敢罵李乾順這個無能之輩，沒有人敢罵周銓！你覺得一個敵人，能讓他們比對真神還要敬畏，還指望他們能夠做什麼呢？”
賽賈爾站起身來，看著周圍，那些部下們圍著幹糞堆，在臭哄哄中小聲議論，時明時滅的火光中，他們的面色都非常詭異。
“只怕有不少人都想著，要將我抓住，然後獻給周銓，換取他們的榮華富貴吧？”賽賈爾心中暗想。
然後他就發現，一柄匕首已經指在了他的脖子上。
執著匕首者，就是深受他信任，並且剛剛還給他出了兩條主意的庫馬吉。
“動手吧！”庫馬吉厲聲喝道。
隨著他的喝聲，周圍一片砍殺、呼號、哭泣、慘叫。很短的時間內，大多數賽賈爾的親信，都被砍翻在地，少數沒有事的，也都被下去兵刃，趕到了一起。
“你們……這是做什麼？”賽賈爾又驚又怒。
“蘇丹，既然你遲遲不能拿定主意，那麼就由我來替你做決定吧。為了我們大家，你就犧牲一下。”庫馬吉大聲道。