隨即，門被敲得山響。
兵丁們同時高叫：“官府緝拿朝廷要犯，閒人等暫請回避，不等窺伺！”
曹頡一聽，知道事情不妙，連忙對陸永發和李純說：“二位哥哥，你們就先待在屋子裡，什麼話也不要說。一切由我來對付。聽好了，一切由我來。丁梅，你帶孩子進裡屋，把孩子的眼睛和耳朵捂上。千萬不要出聲。”說完，他指了指北窗，輕聲對陸永發和李純說：“我發聲後，讓你們逃，你們再逃。逃了後，就儘快趕回元字號，連弩響箭示警。不讓你們逃，你們千萬不能妄動。我擔心北窗外已經有人埋伏了。”
陸永發道：“這究竟是什麼情況？”
曹頡說：“還不知道，但是，來了有二十多人，全是高手。可能，有人把我們賣了。不然，怎麼會找到這裡來呢？你們不要出聲。一切聽我安排，免得我分心。切切！”
說完，曹頡把丁梅與孩子推進了裡屋，自己開啟堂屋門，帶上。
穿過天井，開啟院門。
丁梅一看這陣勢，早已嚇得不輕。她不知道究竟發生了什麼事。她第一次發現，曹頡，她的丈夫，竟然是一個藏著太多秘密的人。當然，她不怕。有這樣的丈夫，她怕什麼呢？她倒是擔心丈夫，在外面會不會惹上什麼人，攤上什麼事兒。
但她不知道，她的丈夫曹頡是有多麼厲害。就像剛剛一句“來了有二十多人，全是高手”，其實就是她的丈夫在暗示她，你的丈夫兜得住這一切！瞧，他們來了多少人，我曹頡只要一聽他們的呼吸就知道他們來的人是什麼個成色與檔次。
是啊，這個曹頡，真的讓人匪夷所思。隔那麼遠，他都能摸準對方的吐納與氣息，並且能一下子判斷出是什麼樣的高手。
一看曹頡如此鎮定，丁梅心裡便也非常鎮定，拖著兒子進了裡間。
天已經全黑了。
但來的人手上舉著火把。
庭院裡被照耀得如同白晝。
四圍街坊，一個個嚇得不敢出聲，曹頡看到了，一家家的窗戶裡，燈全都滅了。
院門外果真黑壓壓站滿了人，前面的幾個人，全乎一色的黑色勁裝，他們身後，是幾個當官的模樣的人，騎在馬上，兩邊是持著長槍的兵勇。
陣勢是挺嚇人的。怎麼說都不下三十個人了。
曹頡倒也沒有害怕，鎮靜地問道：“敢問大人們這是怎麼回事？”
“認識這個人嗎？”開口的，看來是個管事兒的，此刻正坐在馬上。但他是挨著另一個人大漢的。顯然，那個大漢，才是這幫人的頭兒。曹頡乍看之下，便已然明白，這個大漢，恐怕現在在江湖上，也沒有多少人是他的對手了。
王棟從人後面被推了出來。
“曹家兄弟，請你認真地看一看，認識這個人嗎？”還是那個管事兒的人說道。
“曹兄弟，怨不得我們。是這個人供出了你，說你看了皇上要的那個文報袋裡的檔案。這就是死罪了。今天，在下奉旨辦差，是替皇上來拿人的。如果不束手就擒，皇上說了，格殺勿論！”
曹頡一看王棟，狠狠地說：“王棟，我曹某待你不薄，你竟然出賣我？”
王棟難過得臉都變形了：“曹兄，你可不能怪我。我吃不住他們打，他們把我胖揍了一通。我扛不住了，這才把他們帶過來。我如果不帶他們，我這時便已經在黃泉路上了。”
曹頡擺擺手，意思是讓他別說了。曹頡當然知道事情應該是這樣的。他也沒有多怪王棟的意思。
“兄弟，不瞞你講，他不但出賣了你，也出賣了整個元字號。他告訴我，他看到你跟陸大人和李大人都跟著你來了。這就太好了，幾場小麥一場打，我們正要把你們三個人一網打盡。皇上說了，凡是看過那袋檔案的人，全是死罪，殺無赦。包括這個王棟，他也看到了檔案。不勞曹兄弟動手，我們就先替你把這個賣友求榮的人咔嚓了。然後，再送走你們三位。黃泉路上，你們不寂寞。”
說完之後，這個管事兒的哈哈大笑。
“你們敢！”曹頡臉色一寒。
“快快放了我的兄弟，他要是少了一根毫毛，我曹頡說話算話，你們，”說著，他指了指管事兒的，又指了指所有人，“你們所有人沒有一個能活著離開。我說到做到。我的兄弟，其他人，是不能碰的。你要是不信，儘管試試！”
“呵呵，看見過吹大氣的，沒有看見過像你這樣吹牛皮的。這年頭，牛皮難道都是吹大的？弟兄們，給我先殺了這個王棟。我倒要看看，這位大英雄能奈我何？”管事兒的道。
“得令！”
抽著王棟的人，舉起刀來，就要劈下。
然而，就在刀快要落下來的時候，舉刀的人“咕咚”一聲，倒在了地下。手中的刀，也“嘡啷”一聲，掉在了地下。
“我說了，你們不可以殺我的兄弟。如果還有人想要試，請便！我不在乎再殺一個人！”
眾人竟然沒有看出曹頡是如何出手的，但倒在地上的人已經斷了氣，不出聲了。
一時之間，竟然沒有人敢上前去察看傷口與死因。
眾人猛地覺得駭然，俱各退了一步，連王棟都嚇得兩腿篩糠似的。
“王棟，你走過來，別怕！沒有人可以傷得了你。”曹頡對他招招手。