葉妻的離世讓不再年輕的葉守安備受打擊，他彷彿一夜間老了十歲，原本只是斑白的頭髮，料理完妻子的喪事，人們才發現，他已是滿頭銀髮，再找不出一根黑頭髮。
葉桂華懂事，見葉守安頹廢也沒說什麼便挑起了家族的重擔。
僅剩一半的葉氏產業也非尋常企業可比，葉氏除了被政府買斷的葉氏鞋業、葉氏襪業和葉氏酒業，剩下的涉及各個行業的分企都在正常運作。葉守安默許了葉桂華的地位，跟幾個經理簡單交接了一下，便退到了幕後。
剛滿16歲的葉桂華一上位便大刀闊斧地改革，第一件事便是宣佈葉氏企業下屬葉家布業跟燕趙實業下屬的趙氏製衣劃清界限，停止合作。原因是不願與燕趙實業老闆趙艮塔這個小人有任何來往。
原來，那夜暨陽市長馬解放宴請商界精英只是個幌子，他的實際目的是想讓這群商人掏錢重建暨陽城。
他起初想要向社會發起募捐，但是一想到自己一上臺就讓老百姓交錢似乎有點兒不太現實，所以只能打起暨陽商賈的主意。他透過一些特殊渠道瞭解到，暨陽商家裡面葉守安最是財大氣粗，不僅產業多，而且好像在國外銀行裡也存著不少的美金，所以滿懷希望地想讓葉守安帶個好頭，起碼先捐個幾千銀元意思一下。但是當晚葉守安並不表態，好像只是參加尋常宴會一樣，任馬市長如何點他，他都不開竅似的無動於衷。
當時燕趙實業的董事長趙艮塔也在場，他一聽就明白了馬市長的用意，他瞥了一眼葉守安，見葉守安只顧喝酒抽菸和別人攀談，絲毫沒把馬市長的話放在心上，一時間便起了壞心思。
葉氏企業和燕趙實業雖是合作伙伴但也是同行競爭者，燕趙實業這些年一直被葉氏壓了一頭沒法翻身，同仁談起葉守安都是一臉敬佩，趙艮塔早就看不慣葉守安的飛揚跋扈和在暨陽商會里的獨斷專行，即使他趙艮塔才是暨陽商會的會長！沒人會了解他捱住葉氏下屬大小公司各種手段費了多大力氣，也沒人會在背後像羨慕葉守安那樣羨慕他。他知道，這一切只是因為燕趙實業比不過葉氏企業。人們只會記得第一，誰會在乎第二？而趙艮塔得此良機放著狀元不做怎甘心繼續做榜眼？聽聞馬市長的意思，大概就是想讓葉守安帶頭捐錢，葉守安不傻，他也不是不想捐，他記得暨陽城沒被日軍摧毀時候是個什麼樣子，再看看現在，殘垣斷壁多過完好無損的房子，哪裡還有半點越國古都的模樣？可是馬市長今天這種逼捐的行為突然讓他想起了當年田中沼深夜去家裡逼自己勸商界同仁捐助物資，他很討厭這種行徑，這簡直就跟土匪差不多！
趙艮塔見葉守安無意捐款，便舉著酒杯走向馬市長，朗聲說道:“馬市長對暨陽城百姓之關懷趙某深感欽佩，暨陽城重建乃是利國利民的好事，趙某是暨陽人，理應為重建家鄉添磚添瓦，我願意帶頭先承擔修建暨陽市政府大樓的所有費用，略表趙某愛國家愛暨陽之心意。”
此言一出，全場譁然，眾人感嘆，大手筆，還真是大手筆！
幾個商人竊竊私語:這老趙為了拍共產黨馬屁還真是豁的出去。
馬市長也不曾想到第一個站出來捐資的居然是自己沒怎麼關注的趙艮塔，更沒想到趙艮塔直接就把自己的辦公大樓給承包了！
眾人感佩趙艮塔深明大義，也不禁將眼神紛紛投向一直沉默的葉守安。
舉著杯獨酌的葉守安仔細掂量了一下，自己本身在共黨眼中就屬於資本家，暨陽才解放時沒被打倒已是萬幸，如今捨棄些家財又有什麼關係？就當是破財免災了吧！
暨陽城被炸燬的除了民居之外還有西子故居和幾處名勝古蹟，趙艮塔老謀深算，承擔修建政府大樓雖然會出不少血，但是也算能給新政府留個好印象，就算到時候再來一股“打土豪分田地”的浪潮，他也會因為這一次舉動而讓自己不那麼危險。哪像葉守安那般的捨命不捨財？
當眾商家把目光聚集在葉守安身上時，大家心裡都各自打著小算盤，葉守安在暨陽商人中從來都是一家獨大，此番捐助若是也不吝嗇，那便可大大削弱葉氏的力量，後起之秀也就有了更多的機會重新洗牌暨陽商界。
“趙掌櫃俠肝義膽，如此善舉實乃我暨陽商家之楷模！有趙老闆珠玉在前，葉某也不甘示弱，暨陽城雖非葉某祖籍故鄉，卻是我生根萌芽之地，葉某對暨陽之感情不似故鄉亦勝卻故鄉。錢財乃身外之物，我向來不看重，盡數捐出又如何？然而葉氏下轄公司員工眾多，葉某家裡也有妻小需要維持生計，故而在此不敢充大。雖如此，葉某願將葉氏企業之鞋業、襪業以及酒業三家公司變賣，籌措銀錢資助重建暨陽，以表達葉某拳拳愛國之心！”葉守安緩緩道。
眾人雖然能猜到葉守安今天不會少出錢，但是沒想到他竟這麼大方？三家葉氏企業最賺錢的分企都要賣了捐給政府？他葉守安是不是喝多了？還是大夥聽錯了？
在場人聽得是心驚肉跳，馬市長和趙艮塔亦是咋舌，一下子就捐了半數家資？
“要的就是這個效果。”馬市長心裡暗道。
“葉氏怕是十年內無法再與我燕趙實業抗衡了！”趙艮塔心裡說著，要不是礙於場合，他一定會激動的上躥下跳，備不住還會來到葉守安面前耀武揚威！
“哦？沒想到葉先生竟如此大方！我代表暨陽百姓敬你一杯！”馬市長拿著酒跟葉守安碰杯後一飲而盡，夾了一口菜丟在口中，神清氣爽。
這時候趙艮塔言道:“葉老闆變賣企業資助重建暨陽固然是大大的好事，但是葉氏企業廠房太大，新中國才成立不久，能花大價錢購買你分企的人怕是不多，現如今區幣和人民幣雖然流通很廣，但是買家查勘場地和籌款所需時間怕是三個月都不夠，修建暨陽城的事刻不容緩，耽擱不得，不如政府出面收購，所得款項再投入到修葺暨陽城，你看如何？”
“馬市長，您看這，這恐怕是不妥吧？”葉守安轉向馬市長，皺了皺眉，脫口而出。
“有何不妥？反正都是為了重建暨陽，不管怎樣流程，結果都是葉老闆的善舉。難道，葉老闆是信不過政府？”馬市長打了個酒嗝，還未答話，趙艮塔便搶先一步反問。
這一招真可謂狠毒，一句話便搬出了政府這座大山，堵得葉守安啞口無言。
葉守安看了一眼趙艮塔，發現此時趙艮塔也在望著自己，眼神裡滿是不屑，輕蔑**計得逞的滿足。葉守安呆了一秒，已經很多年沒人用這種眼光看他了，那是一種勝利者的姿態。
“哪裡哪裡？政府來實施葉某才放心。我提議大家一同舉杯，共祝暨陽城在馬市長的帶領下越來越好！”葉守安知道覆水難收，既然已答應捐出，便不願再多談，說多了對自己也無益，管他姓馬的是拍賣還是據為己有，都跟自己沒關係了。
轉眼酒宴已近尾聲，馬市長在秘書的攙扶下回了招待所，一席商人推杯換盞，好不熱鬧，幾個平時就看不慣葉守安的人今晚似乎挺解氣的，一個個交頭接耳，竊竊私語。