“阿翊，你明知道我躲著那楚族郡主，怎的還指派我去送楚族世子出城？”蘇彥這日下朝後，與東陵翊走在宮道上抱怨。
東陵翊忙擺手道：“這你可就誤會我了，顯然是父皇的意思，我不過是順他意思提了一下而已，何況父皇的意思已經十分明顯，你覺得還有別人敢接這送世子的差事嗎？”
聞言，蘇彥倒是沒話說了，皇上當真是想方設法的給自己和那郡主安排相處的機會。
“阿彥，左不過是送別那世子，你再好生將郡主護送回來便是，她好端端的坐在馬車裡，又不是要你與她獨處，你便走個過場罷。”東陵翊只得拍拍他肩膀，他並不理解為何蘇彥如此牴觸。
“哎，只能如此了。”
三日後，楚族世子返回楚部，楚族郡主與蘇彥一同出城相送。楚族郡主繼續留在上陵城，加上這幾日朝堂坊間的傳聞，明眼人就知道是什麼意思了。
眾人無不感嘆皇家對於蘇氏的看重：這藩王和鎮國公府兩大勢力若真要結合，那蘇家在朝堂上的地位就更加無人撼動了。
出城向北行至十里的驛站處，楚部世子與郡主在此辭別。
楚氏兄妹在不遠處說著離別的話，蘇彥則坐在驛站的棚裡喝茶。過了約麼一炷香的時間，世子準備啟程離開，走到了棚下蘇彥身邊：“小妹日後獨在上陵，還望蘇將軍多多照顧。”
蘇彥聽出了那世子話中之意，卻假裝沒有聽懂：“郡主受皇上和皇后喜愛，想必所有人都會對郡主關照有加，世子還請安心，一路平安。”
世子倒也不在意，反正眼前這蘇彥成為自己的妹婿已是定下的，不過是早晚的事，“蘇耀就此別過。”
“哥哥一路保重。”
看著楚族世子的車架走遠後，蘇彥一如對待世子一般恭謹地對楚嫿道：“走了大半日，郡主也累了，且在這驛站裡休息一會，用些茶點，午後我們再啟程回去。”說罷，他便去了馬廄。
未至馬廄，蘇彥已隱約聽到了“逆影”嘶叫聲，他緊張的立刻走進馬廄。他是愛馬之人，年少時在熙昭東南部草原馴得一野馬，毛色絕佳，行姿颯爽，速如閃電，取名作“逆影”。多年來蘇彥把它視為兄弟，給予它精心的照顧和馴養，而在兇險的戰場上，逆影也數次救蘇彥於險境之中。
蘇彥看到馬廄中的逆影臥在地上痛苦的哀嚎，檢查過後發現是馬蹄上的舊疾又發作了，正在向外滲血。逆影曾在一次戰鬥中被鐵戟插穿了馬蹄，後來雖有醫治，但每次還未完全痊癒，它就會又上戰場，多年下來，舊傷累積，新傷不斷，故而馬蹄上的傷時有發作。
蘇彥拿來藥和紗布，心疼的撫摸著逆影，準備為它上藥，這時聽到有腳步聲靠近，轉過頭髮現是楚嫿，回過頭邊為逆影上藥，不甚友善的說道：“馬廄粗簡，不是郡主該來的地方。”
“你這樣給它上藥，只能止的了一時的痛，很快就還會潰爛復發。”楚嫿看著逆影的馬蹄說道。
聽到楚嫿的這句話，蘇彥有些錯愕的轉過頭看著她：“什麼？”
“我是說你這樣做是沒用的，它的馬蹄早晚要廢掉。”楚嫿走上前去，順著馬毛撫摸著正在低聲嘶吟的逆影，滿眼惋惜。
“怎麼，你有辦法？”蘇彥滿是狐疑。
“且讓我試試罷。”
楚嫿去馬車上去下一個布袋很快返回馬廄。
“幫我將這馬臥倒。”