甜杆秸，一種植物，外型形似高梁，卻不打糧，只杆子若甘蔗般清甜，山裡的孩子無甚零食，偶爾嚼著它打打牙磧，吃多了卻是口苔發乾、鬧心難受。
李成悅也是一臉悲催，若在平時送賞銀，定會被收賞的人家回個賞，最不濟也是一吊錢，到了殷明月這裡，錢沒有，甜杆秸沒混上，殷明月連個笑臉都欠捧，明顯是記恨自己那日打了她一悶棍。
李成悅向里正告辭，騎著馬向縣裡趕，走了幾里外，腦中又浮現了劉氏如玉的手指，心神恍惚，就此離去又著實替自己覺得憋屈，一調馬頭又轉回了向陽村。
明月回家直接拿起砍柴刀，牽著明陽的小手，一齊向山腳走去。
明陽歡跳著走在前面，一把扯出一條綠葉紅根兒的植物，將紅根的皮用指甲一擼，現出紅色的長條，遞到明月面前，“大姐，你吃紅根兒，和甜杆不一樣的甜。”
明月懵逼的將嘴遞過去，咬了一小口“紅根兒”，果然帶著些許的甜味兒，卻根本談不上好吃，更不抗餓。
山裡人長年飢一頓飽一頓，小孩子們自得其樂，在這山中尋找一切可能吃的東西。
不一會兒，明陽又拿出一隻黑色的果子，再次遞到明月嘴裡，明月自然而然的吃了一口，甜甜澀澀的，明月卻眼現喜色，嚮明陽又要了一顆，放在手心裡仔細一看，竟是大顆的黑色枸杞。
讓明陽帶她去，看兩株枸杞樹滿梢頭的小手指甲大的果子，心裡感嘆，果然是好東西，只是如此暴殄天物，怕是人們還沒認識到它的藥用醫學價值，也賣不出幾個錢，不過自己泡著喝也總比喝涼水好。
明陽又指著一塊雜亂的平整地道：“大姐，這就是咱家地，大不大？”
明月順著手指頭觀瞧，果然夠大，不止三畝，只是裡面石頭眾多，又是臨山腳，被樹枝蔭去了大半，一看就是不打糧的地界，難怪這大片地，苦呵呵一大年，只長了那麼三小麻袋糧食，也難怪老宅的人會捨得拿出來。
靠山腳方向，更是犬牙交錯，怪石林立，一頭老牛正在一塊大石前，伸著嫩粉色的石頭舔著，哞哞的叫了兩聲，好不歡快。
老牛走後，又來了一隻白山羊，和老牛的模樣如出一轍，幸虧地裡的糧食已經收了，否則定會踩得一踏糊塗。
明陽小大人兒般的嘆口氣，撿起地上的石頭，直接打向小羊，因為手的勁道不足，只飛到一半就落在了地上。
明月自然而然的從地上撿起一塊小石子，手腕一甩，石頭準確無誤的打在了山羊的腳上，小羊咩叫了一聲，向山下竄去。
正躺在樹叢中歇腳的向耀祖一咕嚕爬了起來，罵罵咧咧道：“誰那麼缺德，打俺家羊？”
爬起來的少年，身形矯健，頭髮如墨，臉色白晰，只可惜左半面臉如這地上的石頭一般，被舔沒了四分之一，突然竄出來罵人，嚇得明月忘記了回嘴，若不是定力身，明月差點兒轉身就跑了。
向耀祖見到了殷明月眼裡的懼意，以為殷明月被他罵怕了，輕哧了一聲，“俺道是誰，原來是掃把星來了，幹嘛打俺家羊？打壞了你賠得起？把你罵了都不值一個羊錢。”
向招耀祖家住在村最西頭，家本不富裕，上頭有三個姐妹，分別叫向招男、向招丁、向招弟，可見向家的爺爺和爹爹多想要男丁。
十四年前向家如願得了一個男丁，就是這個向耀祖，媳婦因難產從鬼門關裡好不容易救了回來，卻沒有了奶水，為了將向耀祖養大成人，大姐向招男十歲就當了童養媳，遠嫁他鄉，五兩銀子嫁妝，給向耀祖買了一條羊吃奶；
五年前向耀祖淘氣上山，被黑熊舔沒了小半面臉，診治無錢，十四歲的向招丁又嫁了個老鰥夫，換了二十兩銀子給向耀祖治病；
去年的時候，老山羊死了，向耀祖仍沒有“斷奶”，向家無以為濟，只好又將三女向招弟也嫁了出去，好在向氏因前兩個女兒嫁得不好，滿心愧疚，一向聽話的她也來了倔脾氣，一哭二鬧三上吊，這才給向招弟爭取了個年齡相當的男子，對方最後用一兩銀子和一條母羊換了向招弟當媳婦。
因在家一直被捧在手心裡，向耀祖也養成了欺軟怕硬的性格，見是殷明月，一個寡婦家的掃把星，眼睛裡滿是不屑，“切，你打了我的羊了，你得陪。”
現在已經秋收，地裡已經沒有糧食，打跑了羊，明月心裡充滿了懊悔，只是這向耀祖出言不馴，讓人心情不爽，明月也被激起了怒火。