一抹寒白從湖中躍然而出，精準的穿過少娥的髮髻，少娥梳的是飛環髻，此髻綰髮於頂呈飛動狀；那抹寒白正是穿過此間，將少娥從湖中提升而起又將之帶到湖岸邊。隨著少娥溼漉漉跌落於地不動，更多的寒白從湖底躍然升騰。
胡山雕看清那一抹抹寒白後頓感菊一緊，不敢有所耽擱，撲騰撲騰的游到了湖岸上。那一抹抹寒白正是一根根巨大的白骨，胡山雕害怕自己恰好擋了某根白骨的升騰之路，一指戳中自己的菊花，那就相當不好了。
如“天女散花”般的白骨在湖面約兩丈高度浮懸，待所有湖底再沒有白骨躍然而現時，所有的白骨瞬息之間集中在一起，卡嚓卡嚓的聲音響不絕耳。約十息之後，一具高大的骷髏出現，它的骨掌只差寸許即可觸碰到湖面。
胡山雕發現自己仰首都只能看到巨大骷髏的胸骨後，就直接躺在了地上，以這樣的角度仰視則就能看到骷髏的頭顱。
九州玄界不存在“骷髏”這個物種，陰冥類的物種基本上就是“鬼與殭屍”，胡山雕很想跳起來喊“你這個異端，走錯片場了”。但他不敢，骷髏的骨掌就足夠將他身體覆蓋，一旦踩下來，胡山雕覺得自己粉身碎骨都算是輕傷了。
由於骷髏過於巨大，胡山雕就沒有注意到髏骷左肩骨處站著一個人，等到此人將巨大骷髏的骨頭當成墊腳石騰躍而下時，胡山雕才發現。此人正是之前不見蹤影的老者，如此也就能明白少娥被救，是這老者的手筆，更進一步推測的話，嘉茂關的異變與此人脫離不了關係。
“根據神秘老者的隻言片語，我可以大膽的推測，這個異端就是贏勾”，胡山雕在心中喊道。心中吶喊尚未落定，胡山雕感到渾身一冷，他打了個哆嗦，將視野從神秘老者身上移開朝上望去，視線與有三個足球大小的空洞之眼碰個正著。
嗵，骷髏空蕩蕩的眼窟內騰起“綠色火焰”，相比之前在嘉茂關東院看到的殭屍校尉“綠焰”要旺盛百倍。如此旺盛的綠焰，意味著這個巨骷髏擁有完整的靈魂，他是贏勾的可能性也就更大了。
距離嘉茂關數天行程的南端有一座巍峨宏偉的城池——郢都。有詩云：“城如玉虹掛清淵，街巷素練垂青天。灞臺郢宮旌旗舞，萬里江山此為主”。郢都是霄州的中心，郢宮是郢都的中心，而灞臺則是郢宮的中心。
高達十餘丈的霸臺豎立著一座宮殿，宮殿四四方方在建築風格上極其平凡，但宮殿外表卻是刻滿無數的“篆”字，令人望而生畏。站於灞臺宮頂，不僅可將整個呈都收入眼底，更可觀星恆，辨星舍，預未來。
楚王熊啟白登臨王座一百七十一年來，灞臺宮除他之外再無一人進入，而此，月隱星疏的列國六一八年冬旬末，楚王正與一名女子站於灞臺宮頂，遙望嘉茂關的方向。在巨骷髏融合成形當即，肉眼看不到的無數星恆或耀眼或暗淡，代表方位的星舍更是出現隕落。
“大王不去阻止嗎？”如小鳥般依偎在楚王懷中的女子，仰首，撲閃著眼光低問。
楚王熊啟白的眼睛很奇怪，左眼閃爍著溫柔，右眼卻是淡漠視女子如死物；女子伸手掩蓋住楚王的右眼，熊白啟並沒有阻攔或拔開，充滿柔情的左眼俯視著懷中女子，“若想阻，陸遠鳴就進不了楚地”。
楚王的聲線並不渾厚，語調內頗有殺戮之聲，顯然這不是正常人的嗓音，應該是有什麼玄妙在起作用。女子顯然知道“陸遠鳴”是何許人，她沒有問也不再說話，只是將身體往楚王懷中擠，似乎想與楚王融為一體。
“千仞支柱蒼天畏，馭駕彩雲築牢城”，從北窟脫困的忽兀烈站在雲牢城內最高建築“千仞柱”，他所遙望的方向的西，那方向同樣也是嘉茂關。
與忽兀烈一起遙望的還有兩外二人，一人身穿七色彩雲束腰袍，禿頭濃眉眼大如銅鈴，另一人則是女子，盤十字髻穿宮裳，左腰懸長短不一的劍。
沙門彌喇嘛並非禿頭而是自己將頭髮理掉，他此時仍然沉浸在悲傷中，聲音沙啞，“嘉茂關之事與我等無關，何不早入北窟？”
“沙門彌喇嘛，當年城主率我等入霄州共有七處可擇，最後餘嘉茂關與支珢山為僵持，城主最後定了支珢山，是打算先破解此山再破嘉茂關的。”盤十字髻的宮裳女子說道。
沙門彌喇嘛顯然跟突兀烈，宮裳女子並非上下屬關係，此時聽了解釋卻仍然不肯依饒，堅持要先去北窟而不是前往嘉茂關一探究竟。突兀烈其實心中也是猶豫，雖然北窟探索損失四員大將，但他也探索出不少的底細。
“贏勾出世了”，就在此時，嘉茂關高空中浮現白寒光芒，突兀烈暗鬆一口氣，現在沒有選擇題了，他可以全力探索北窟。
渭城南的楚渭軍營地，突然軍鼓咚咚，打破渭城夜晚的寂靜，繁雜的腳步聲從四面八方朝“演場”彙集。
三炷香過後，軍鼓“噠噠”兩聲而止，尖銳且傳出極遠的金鉤聲響起。擂鼓進軍，鳴金收兵，聚集在“演練場”的軍將雖不明原因，卻也沒有交首接耳，除了腳步聲外就沒有其它雜音的散離。
明面楚王與突兀烈注意或早就注意嘉茂關，楚渭軍顯然早有楚王之令，在嘉茂關有所異變時需進軍，而突然放棄進軍，自然是楚王採取法術通訊，及時下令。突兀烈因下屬反對，再加上贏勾已經現世，而不再糾結。
暗地裡還有多少“目光”？這些目光是保持注視，還是收回視線並付諸行動？需待時間來給出答案。
老者就是楚王所提的“陸遠鳴”，少娥顧衾湘，此二人來自霄州兩個鄰居之一的“堯州”，堯州極東即與霄州楚國邊境接壤的是一個小國名為“江東”。此國體制頗為奇特，採取輪位制，原因是“陸、顧、朱、張”四姓皆有“江東王”玄徑的完善藥梯。
四姓中任一一姓有人攀到江東王三梯即是下一任大王，此時的江東王是“顧枕”，登王四十餘年仍是江東王三梯。
諸國實力強弱除了玄修數量及質量外，還有一個標準就是“城池”，古時有“城國”的說法，聖人顯跡的時代，城池若是不具備抗住聖人一擊的實力，建起來也無用。新建的城池標準若有下降，但仍然以抵擋“一梯”強者及眾多玄修聯擊的防禦。
江東王“顧枕”育有兩子三女，顧衾湘是二女排行第四，陸遠鳴帶她前來嘉茂關可不是殺她的，而是要助她攀上“山母娘娘”的八梯。王徑中“女王”徑是較少的，這就決定了大部分少娥就算是天才，也無法坐上王位。
權力的路上充滿荊棘，就算是少娥不具備登上王座的資格，也不代表少娥就一定是安全的。因此，每位大王只要有父愛都會替那些登王無望的子女留些後路，而成為掌控“江河、山川”等等的玄徑，其後路就非常妥當了。
顧衾湘只要有朝一日能成為“山母娘娘”，她就算備影響江東國的能力，但“山徑”的爭奪並不比“王徑”要輕鬆。顧枕在計算了時間後，讓陸遠鳴帶顧衾酒前往“嘉茂關”，助“贏勾”出世，從而讓贏勾助顧衾湘成為江東國“陰山”的山母娘娘。
從嘉茂關變成嘉茂湖的岸邊，胡山雕覺得不妙，平白無故的，叫陸遠鳴的老頭跟他說這些前因後果做什麼？
“肯定是贏勾現世出了什麼問題？老兵頭顱？”胡山雕迅速想到了這個原因。
按照正常情況，骨山出現時不存在被人“挖”走一塊的意外。但胡山雕的“太上老君”路徑玄法“兵”卻是恰好能“挖”；當然，也是因為“兵”需要老兵頭顱，若是不需要，也是挖不動的。
具體什麼原因，胡山雕此時也沒有深想，他只知道陸遠鳴把疑似真相告訴他，就是想讓他自動交出頭顱。
“不不，這老頭是在試探，他應該早知骨山是不可能被挖走一塊的，否則，他早就殺掉我，不殺我，就是不怕骨山出現意外。但現在偏偏出現了意外，他不解，懷疑，卻又不知懷疑什麼，就先試探一下我。”