公元前334年，周顯王35年，魏惠王后元1年，莊子36歲。八一中文網 ㈧??．㈧８?１?Ｚ?㈠．㈧Ｃ㈧ＯＭ
這年，莊子應魏惠王邀請，再次前往魏國。此時的莊子，完全變身成了一個平民百姓，更加地膽小怕事，生怕招惹來殺身之禍。自己死是小，連累家人是大。
可是？有時候，你不出來露一手，吆喝一嗓子，別人又不把你當存在。這樣！也是不利於生存的。
當有用有利於生存的時候，我們就做一個有用之人。當無用有利於我們生存的時候，我們就做一個無用之人。
再則！這個時候的莊子，也需要出來撈一筆銀子。
就跟現代社會的明星一樣，有金子不撈就傻了。
莊子接受魏惠王的邀請，目的很明顯，是衝著魏惠王的賞銀來的。
經過這些年的沉寂，莊子家裡的金銀還有不少，可無法露出來。一下子拿不出一塊金子來，必然會引起周圍人的懷疑。所以！莊子必須出來撈金。要讓別人知道，他剛剛掙了一筆錢。這樣！金子就可以拿出來花了。
先花金子，再花銀子。因為！金子太貴重了，不先花的話，以後裝比裝窮的時候就無法花。
而此時的魏惠王，生活得並不好。
曾經的魏國，是當時的霸主國。可自從馬陵之戰後，魏國又與秦國大戰過，又戰敗了。加上秦國與楚國、韓國、趙國等國聯盟，壓制魏國，魏國越地衰落了。
軍事上的失敗，讓你失去了保家衛國的根本。一個國家處於戰爭狀態，生活狀況是可想而知的。
自從大將軍龐涓戰敗自殺後，魏國在軍事方面就依靠老將軍龍賈。可龍賈的能力也是有限的，再則！國力不足，兵源不夠，也是一個大問題。
經過這些年的連連征戰，魏國無力再補充新兵和訓練有素、有戰鬥力的新軍了。留在部隊中服役的，大多是老弱病殘和新兵蛋子。所以！戰鬥力越來越低下。龍賈就算再有軍事方面的天才，也無法帶好這一支軍隊去打勝仗。
再說！龍賈的軍事才能遠遠沒有當年的龐涓強。他是那種保守型人才，防守陣地還可以，主動出擊方面比較差。
還有！魏**隊上面有一個致命的弱點，那就是：軍隊方面連連吃敗仗，陣亡嚴重。所以！軍隊中的領導頭目經常更換。因此！新的領導頭目經常無法控制手下的兵。這樣！必然會影響軍隊的統一指揮。
在外交上，就靠惠施那一張嘴，也是不夠的。
況且！惠施雖然有外交上的才能，可惠施有一個致命的缺點。那就是！他喜歡跟別人辯論。說不好聽點，他這人喜歡跟別人“教條”。他說他是跟別人理論，而在別人看來，他是教條。往往地情況是：他不把你辯駁倒他是不罷休。結果！得罪了別人他還不知道。
要知道！有的時候，面子比道理更重要。
你雖然辯論贏了，可別人覺得丟了面子。
所以！惠施的外交經常是失敗的。
經過幾年的周邊諸侯國的打壓，加快了魏國的衰落。如今的魏惠王，也沒有當年的那種霸氣了。他的內心雖然不服，可在現實面前他不得不低頭。
所以！在惠施的請求下，魏惠王決定請莊子過來，給他指點一點。