因裴寶兒對秦太后毫無好感，進宮前是做足了心理準備的，帶的那些個孝敬之禮也不過是用“流水線產品”應應景。沒想到的是，這日的宮中小宴居然和樂融融，賓主盡歡。姑嫂妯娌間隱隱的奉承自不必說，就連安王妃也勉力按捺著那股隱隱的不甘和她拉關係，更沒人對她消失這三年間的具體細節——如她的清白問題、小硯兒的血統問題——不長眼地提出質問。
唯一讓她隱隱不安的是，她前去聚墨閣接小硯兒時碰到的那個清雋少年。
她是在書房外的長廊上遠遠地看到他的，一開始，她還沒反應過來，是身邊的小黃門低聲提醒她，她又細細打量了一番少年身上服飾的龍紋，這才認出，原來這便是當今的少年皇帝。
當年，她藉著病弱的藉口推掉了不少應酬，不過，瑞王府上的邀請，若是她不真生病，她多半還是會去一下。因為，她其實蠻喜歡這對小夫妻的。
男才女貌，一個文采風流，一個溫柔端莊。在外，瑞王兢兢業業去禮部辦差，基本聽不到他的負面風評。在內，瑞王本人雖然算是個風流才子，但府中只有一側妃、一妾室，都是舊年伺候的宮人抬舉的，也從不花天酒地，出入秦樓楚館也不過是吃吃酒、做做詩。總之，他在姬妾成群的皇族人中算是潔身自好的了。至於瑞王妃更是沒的說，標準的大家閨秀，秀外慧中，從不說任何人的壞話，也不搞那些後宅婦人中常見的陰私手段。
裴寶兒一直覺得，這對模範夫妻其實很適合當這個帝國的下一任接班人，可惜偏偏都命短。
四年前，她應該有見過這位小皇帝的一兩次的，當時是在瑞王府上，瑞王本人或是瑞王妃生辰宴，她不大記得了，當時因著安王妃慫恿，說什麼多抱抱別人的男孩兒有利生育的鬼話，她騎虎難下，只得勉強抱了下不過四五歲的他。
可她記憶中那個靦腆、愛臉紅的男童已經變了另一個模樣。
他身量高了很多，可能是長得太快了，整個人顯得極瘦，身上的衣袍即便再貼身，被風吹過時也顯得有些空蕩蕩。
細瞧之下，眉目倒是有些像瑞王妃，但除此之外，裴寶兒再也找不到瑞王夫妻兩人在他身上留下的痕跡。畢竟，她從未在他們倆臉上見過如此陰鷙、淡漠的眼神，哪怕只是她走近時看到的一閃而過的瞬間。
“妾身叩見陛下，陛下萬福。”
裴寶兒有些生疏著行著大禮，到了一半卻被人扶起。
一抬眼，竟是那少年上前兩步，一雙還未發育充分的小大人般的玉白的手虛虛託著自己的前臂，力道恰到好處，又很快鬆開。
齊鬱溫聲道：“都是一家人，三嬸嬸何必如此多禮。”
裴寶兒心裡忽然一咯噔，這副模樣竟和方才的驚鴻一瞥差別這麼大，難道是她看錯了麼？
兩人客套了幾句，她有心觀察，卻發現再也找不到剛剛閃過的那種感覺，就像是對方迅速堆砌起了堡壘似的，周身的溫潤平和氣息將其包裹在內，密不透風。
小硯兒年幼不懂事，對著這位皇帝堂兄也沒有多少敬畏的心理，被小黃門自書房帶出來的時候，見著齊鬱也只是拱了拱小身子就算見禮了。得知自己可以被放半日假，小傢伙還朝齊鬱露出了個賊兮兮的得意笑容。
“皇帝哥哥，夫子說，您再不進去將那篇什麼學的做完，今天課業要交雙倍哦~”
面對他的童言稚語，齊鬱表現得極為溫和包容。
即便如此，裴寶兒心裡始終繃得緊緊的。
離去時，她牽著小硯兒的手，聽著他興高采烈地說著上書房裡頭的趣事，如夫子的鬍子好長好白，安王府的郊堂兄活像第二個夫子，康王府的郤堂兄偷偷帶了好多吃食來上學，諸如此類。
剛松下心絃，遠遠地回頭望了一眼，只見齊鬱仍站在原處，似乎正定定地看向她。又或者說，是看向她手邊還渾然不知的小硯兒。
裴寶兒背後一寒。
她只希望自己是真的看錯了，她並不希望那個少年對小硯兒懷著什麼樣特殊的心思。
如果這樣的話，她怕自己承受不來可能的結果。
午後，天色忽然轉為暗沉，她剛回到王府不久，便下起了大雨。
這場入夏以來的第一場雨下得酣暢淋漓，卻帶來了持續大半日的悶熱，毫無清爽之感。
鐵灰色的天空中雨雲密佈，驚雷與電光交織成了一曲不怎麼愉悅的古典交響樂，配合著豆大的雨點敲打著屋簷和窗欞的滴答聲，更是讓裴寶兒心煩氣躁。
到了晚上，齊珩又悄無聲息地進了內院，倒是在她意料之中。
“今日在內宮，可有人難為你？”
男人神色淺淡，既不熱絡也不淡漠，像是刻意保持著距離。
裴寶兒輕笑道：“有沒有人難為我，或是，哪些人難為我，如何難為我，這些你不是都該一清二楚的嗎？”
就她對他的不多瞭解，以及周圍人對他透出的隱隱忌憚、畏懼，都能讓她猜到，這位攝政王如今是多麼手眼通天。