被當成海寇抓起來審訊已經夠倒黴了的，可更倒黴的事還在後頭。
裴寶兒圍觀了那二位大人敘舊不到三分鐘，這其中還被那個面熟的少年瘋狂吐槽半路上遇到的山匪如何猖獗佔了大半時間，突然，外間又跑來個小兵急吼吼地傳信，說是海寇大舉來襲。
與此同時，外頭也有紛亂的喧囂聲自四面八方傳來，裴寶兒見無人注意自己，便探了個頭出去，結果看到先前還算安穩的百姓似乎得到了訊息，紛紛拖家帶口往這處趕來。
眾人皆是一驚，那短鬚男子率先說：“這些海寇著實猖狂，想必是知道有同夥被抓，可能還摸清了此處駐軍數量等情況，這才大舉入侵。”
疑似姓裴的青年官員眸色一沉，開始發號施令：“霍老八他們幾個人呢？你，去看看那幾個倭寇還在不在，將他們都押到這裡來！”想了想，又點了另外一個文人打扮的中年人，讓他帶著人出面引導百姓聚集起來，並挑些青壯年男子出來做預備軍。
裴寶兒傻乎乎地站在一旁，看著那“小師叔”時不時出言幾句，指點那位“師侄”，後者則是一臉茅塞頓開、十分感激的模樣。
她知道自己的問題十有八九暫時是得不到回應了，乾脆趁亂混入人群中，抱著最後一絲希望去奔走詢問，看能不能在這些人之中找到硯兒他們。可惜，一無所獲。
不知過了多久，四周的尖叫聲、哭喊聲更大了起來，遠處已經有刀劍相撞的廝殺聲傳來。
一片混亂間，忽然有個軍士模樣的人凶神惡煞地一把扯住她，她心中一緊，對方卻塞了根木棍過來，示意她做好禦敵準備。
裴寶兒低頭看了眼自己握著木棍的一雙黃中帶黑的髒手，以及這身滾上了泥點、灰塵的男式長衫，不禁啞然，只得默默地走向那堆或面帶恐懼、或躍躍欲試的男人堆裡去。
自己明顯是被抓壯丁了，直接原因絕對是官府兵力不夠。這時候，裴寶兒就格外懷念齊珩的那一大票身手過人的下屬，以一敵三毫不怯場。
她忍不住回頭在亂糟糟的人群中尋找那兩位大人，尤其是那個“小師叔”。據說他也是個御史，怎麼同人不同命，齊珩是那般待遇，他卻混得如此落魄，身邊只帶了個一個不頂用的少年，遇上山賊還能被搶走通關文書呢？
她搖搖頭，又低低嘀咕了句，“這麼根棍子能打得過海寇麼？人家可是有武士刀的……”
旁邊的人聽了也贊同點頭，有個人說自己見過海寇，還繪聲繪色地描述了一番他們的直刀如何鋒利，眾人心中更是緊張。
“希望那些軍官能擋住他們，我們就可以不用去了。”一個小夥子哭喪著臉道：“我還沒娶媳婦呢，要是沒傳宗接代就去了，到了地下，我那死鬼娘肯定不會放過我的。”
這話倒是引起了一陣唏噓感懷之聲，眾人大多都是鎮上的百姓，彼此間都認識，七嘴八舌地說了起來，還有小孩哭喊著說餓。
如今已近黃昏，因為還未入夏，夜晚來得還算早，再加上今天有些陰沉，像是快要下雨的模樣，這天就更暗了。要不是碰上海寇來襲，這會兒該是家家炊煙裊裊做晚飯的時間。
裴寶兒大半天沒吃東西了，也不覺得餓，只感覺整個人都木木的。她站在那裡，默默地聽著，不知怎的，突然在這片紛繁擾雜中捕捉到了一個特別清晰的聲音。
“……誰說不是呢，也不知道是誰這麼作孽，自己跑了，好好的孩子卻丟在牛棚裡不管……”
乍聞此言，她渾身像被閃電擊中似的，一陣狂喜像電流般快速湧過全身，豎起耳朵正要聽後續，那人卻又轉頭跟另一人說別的去了。
裴寶兒直接從人群中擠了過去，一把扯住那個胖胖的中年人，急不可耐地問：“你說的那個小孩，被丟在牛棚那個，多大年紀，長得什麼模樣？他，他是不是穿一身靛藍？”
那人皺著眉頭想了想，“應該是兩三歲大吧，剃了頭，應該是男孩子。穿的衣服，我記不清了。人人都說海寇來了，我那會兒哪裡有心思看。後來軍官們來了，我再回去，那孩子好像又不見了。也不知道是不是被海寇劫走了……”
“在哪裡？你在哪看到他的？”
“就在我家附近……”
裴寶兒還未問出個清楚明白，前方又傳來一陣更激烈的打殺聲，而且聽著聲源，像是距離他們越來越近了。
“天~是那些海寇進來了嗎？那個官兵怎麼這麼不中用！”
人群中抱怨聲、尖叫聲四起，很快卻被一聲大吼壓了下去。原來是方才那個塞木棍給裴寶兒的兇巴巴的軍士，他在號召這些人鎮定下來，準備英勇禦寇。
裴寶兒見這混亂景象，再想到那個很可能是硯兒的孩子，竟惡從膽邊生，直接趁亂將那面帶懼色的中年人從人群中扯了出來。
她壓低聲音：“帶我去你說的地方，我要去找那孩子！”
那中年人吃了一驚，拼命掙扎著反抗，活像條精力旺盛的鯰魚。
可裴寶兒很快自靴裡抽出一把匕首，抵著他腰間，惡狠狠地威脅道：“老實點，帶我去尋孩子。不然……”
這是先前離開太興縣時她準備的，想著路上若是碰上山匪之類的惡人，一來可以自保，二來嘛，若是落入什麼不堪境地，也能方便她自我了結。出東臨城前，還在喬裝打扮時，裴寶兒便又尋出了這東西，以備不時之需。
想不到，這中年男人外強中乾、色厲內荏，一見到刀子就腿軟了，裴寶兒說什麼他都答應。
兩人就這麼慢慢離開了一片混亂的鎮中央地帶，閃身進了一條無人的街巷。