儘管裴寶兒再如何不願，到了大年初五這天，她還是無可奈何地拾掇了自己一番，準備去林家。
妝容方面，照例是走的泯然眾人路線，不過衣裙方面就稍微慎重了些。今年年底太過忙亂，沒有新做衣衫，她直接大手筆了一回，跑去城裡的成衣鋪子裡給家裡四口人一人做了一套新冬衣。大妮知道了價錢之後，十分心疼，甚至提出自己那套可以省了，她扯點麻布、棉花回去自己縫件棉襖就行，這摳門勁兒比當年初來乍到、一文錢掰成兩半花的裴寶兒厲害多了。
將那套喜慶的棗紅襖子加馬面裙穿上後，裴寶兒總覺得渾身涼颼颼的，沒有她平時穿的棉襖厚實。只是今天去林家做客，總不好穿著土裡土氣的日常衣衫，裴寶兒如今雖然自詡是個黃臉婆了，但她還是有點愛美之心的。
想了想，她便從衣箱底翻出了那件嶄新的、閒置了近一個月的披風，潔白似雪，兜帽上頭還輟著軟和的白毛，看著不是白狐毛，八成是兔毛。這披風雖然不甚厚重，但也不知是什麼材質的，摸上手十分柔軟，披上身後不久便覺得比先前暖了許多，更別提這色兒襯得她的紅裙更加精神。
大妮已過了九歲的生辰，已是知道分辨美醜的年紀了，見著裴寶兒這一身不免驚豔不已。這極大地滿足了裴寶兒心底那點虛榮心。
小硯兒也十分好奇，想要抱住她的腿往她的新衣服上蹭，大妮卻嚷嚷著“不行，別把你阿孃的新裙子弄皺了”，為了把這隻八爪魚似的小崽子從她身上扒拉下去，大妮累出了一頭汗。
劉雲卻是一聲不吭，盯著她看了好長時間，直到她快出門才幽幽問了一句：“這披風倒是不錯，也是成衣鋪子裡買的？”
裴寶兒差點被門檻絆倒，心虛地恩恩了兩聲，連忙溜了。
林家的宅子在城北，跟王家隔著不遠，那一帶算是富人區了，清一色的青磚灰瓦，白牆硬山頂，高牆深院。隔扇、門窗雕刻工藝都十分精緻，跟它們相比，裴寶兒家那個小院子簡直就是垃圾堆。
來的客人很多，城裡有些臉面的人家都被請了過來，還有與林家有商業往來的富商、鄉紳。這些人家的太太們裴寶兒多半不認識，唯二算得上熟悉的便是王太太和蘇夫人了。但她們都各自有相熟的女眷說著話，也不可能光顧著跟她閒談，老實說，裴寶兒覺得自己在這種場合裡有點格格不入，只想著早點開席然後藉故離開。
然而她這個小小的心願註定無法達成。
林大太太一反常態，彷彿前些日子準備扯破臉皮的人不是她一樣，一見著她便笑容滿臉，將她拉到自己身旁坐下，又為她一一介紹其他人，還好好誇了一番裴寶兒，說起如玉閣的紅火生意，言談間對她十分推崇，女眷們也十分配合地說了些生意興隆之類的吉祥話，還興致勃勃地請教裴寶兒那些新東西的具體用法。
受寵若驚的裴寶兒只覺得怪怪的，這擺明就是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心……
不管如何，她被林大太太這麼一隆重介紹後，頓時成了女賓之中的熱門人物，身邊圍了一圈陌生女人，害得她沒法偷偷溜掉，只能耐著性子陪她們聽那完全聽不懂的戲。
“裴娘子，今兒這戲如何？還不錯吧？”林大太太不知何時湊了過來，在她耳邊笑問。
裴寶兒背脊一僵，假裝目不轉睛地盯著臺上的武生看，客客氣氣道：“自然是不錯的，可惜我聽不大懂，只能看些表面功夫了。”
旁邊一位張太太聽她們在說話，也湊過來搭腔：“正是這麼說呢~咱們婦道人家，若不是真個痴愛聽戲的，哪裡聽得懂那些個咿咿呀呀，也就看他們打來打去有點意思~”
幾人又隨口評點了一番，如，這戲裝做得還算精巧，那個武生揮劍的動作不夠剛硬，那個丑角作揖也作得怪可笑，云云。
裴寶兒這才將提起的心放回肚子裡去，她總覺得林大太太話中有話。
過了一會，這出武戲散幕，又換了一出纏纏綿綿的文戲。臺上的小旦、小生執手凝望，訴說著些雲裡霧裡的情話，臺下靜悄悄的，連剛剛嗑瓜子的聲音都停了。
裴寶兒左右一看，包括林大太太在內的絕大多數人都看得如痴如醉，立刻明白過來，這就是古代版的真人版小言，在這種娛樂生活匱乏的年代，也不怪她們如此沉迷了。她想了想，趁這機會悄悄退了出去，讓花廳外候著的婢女指路，準備趁著淨手的功夫溜走。
沒想到，這林家的婢女訓練有素，十分熱情有禮，死活不肯讓她自己一個人去，任她怎麼解釋自己不會迷路，對方還是像條小尾巴似的一直跟著她，等她自淨室出來，又要原路送她回去。
裴寶兒心中古怪，走了一段路，看著欄杆外的梅枝，忽然心生一計。
她扶著額頭，佯裝頭暈狀，一屁股坐到剛落下兩點雪花的欄杆上，虛弱道：“哎喲，想必是吃太多酒了，竟然頭暈得很，走不動了走不動了。這位姑娘，可否幫我將我的披風拿過來？我順便在這兒賞賞梅花，提提神。”