“是是，國丈爺所言極是！放眼整個北京城，誰也沒有實力跟國丈爺爭生意。可我是這麼考慮的，您就索性聽一聽，看看有沒有道理。”
“這食鹽雖然好賣，生產起來也方便，但畢竟沒有人拿這個當米麵吃是不。你看看這兩天您店裡的生意是不是下滑了好多？每個人一年到頭就吃那麼點鹽，京城又就這麼多人口。您算算，您能賺多少錢？”
“而現在坐在這點幾個掌櫃，後面的東家想必您也有所耳聞，合起來基本上掌握了整個大明的食鹽買賣。京城這地兒丟了，我們不心疼。可整個大明兩京十三省的生意，哦，很快就是兩京十五省了。國丈爺難道就不心動麼？”
周奎的眼睛慢慢亮了起來，神情也不高傲了。
“你的意思是？我這鹽還能往其他地方賣？”
“我們後面的東家說了，既然國丈爺想進入鹽市，那咱們就都是同行了。理應相互照應才是。”
“我如何才能相信你們說的話？”
“若國丈爺不放心，可以去揚州領略一下江南風光，幾個東家也好儘儘地主之誼。到時品品新茶，騎騎瘦馬，豈不妙哉？”
周奎的眼睛都快放光了！揚州瘦馬的大名他早有耳聞，恨不得現在就飛過去。
“咳，還是說生意吧。既然食鹽的利潤如此之大，你們的東家這麼會願意讓我進來呢？”
孃的，還不傻，知道問問。李掌櫃暗罵。
先穩住你而已，咱們經營這麼多年的市場，你說進就進了？就算不打壓你，你能不能站的住腳還兩說呢。
“既然國丈爺問了，那小的也就不瞞著了。以您國丈的身份，一般人上趕著巴結都來不及呢。誰會拒絕和您的合作呢？”
“哈哈哈！你們倒是打得一手好算盤。本國丈答應了。就是眼下還有一個問題。”
“這個鹽的價格，我已經答應皇后了，不能超過八文錢。皇后宅心仁厚，體恤民情，不這麼說她不答應啊。“
“國丈爺，要是出了京城呢？”
“就是啊！”
周奎恍然大悟道。
“只要咱們價格統一，八文就八文。我們幾家跟著吃點虧。”
“如此甚好，那怎麼什麼時候下揚州啊？”
“國丈爺得閒，隨時可以！”
“那就明天！”
“那小的明日派人來接您，暫且告退了。”
“行！”
幾人走後，周奎咂咂嘴，一邊檢視幾人帶來的禮物，一邊滿懷期待地幻想著江南美好的風光。
“嘉定伯若是去揚州，還要徵得陛下的首肯才行。”內堂走出一個年輕人，輕輕對周奎說。年輕人的話像是在周奎頭上潑了一盆冷水，讓他瞬間冷靜了下來。
這是陛下派來“幫助”他的人。