一切就像阿雷瓦洛承諾的那樣，老總督親自向赫斯塔介紹了幾個他的老部下，人們觀察著赫斯塔的反應——這個年輕的監察官沒有表現出一個後輩應有的謙卑，她只是坐在那裡，等著人們靠近，然後與他們握手。
而阿雷瓦洛也沒有任何額外的表示，似乎預設了這不是一種僭越。這令所有的旁觀者都暗自揣摩起此人與總督的關係。
席間，女眷們開始同斯黛拉搭話，導致她幾乎沒有什麼機會碰餐盤中的食物，赫斯塔倒是在社交的空隙中得以安靜地咀嚼。
阿雷瓦洛心不在焉地坐在那裡，琢磨著一會兒如何向赫斯塔提要求，他斜對面的一個年輕貴族不時抬眸瞥向赫斯塔的刀叉，在某個她已經嚥下食物又沒有舉起餐叉的瞬間適時開口：“聽說，您好像就住在附近？”
“是。”赫斯塔往對面看了一眼，“就在附近的農場。”
“這兒離市區挺遠的，您怎麼會搬到這裡來呢？”年輕貴族輕聲笑道，“您非常喜歡自然？”
“也不是，”赫斯塔再次切下一塊肉片，“我找人看過了，這裡風水好。”
整個餐桌安靜了一瞬。
“風水……”阿雷瓦洛呢喃著這個陌生的詞彙，彷彿這是一句咒語。
“總督聽過嗎？”赫斯塔看向老人。
“似乎是關於，把床放在什麼方向，晚上能睡得更好的學問……”老人道，“你信這個？”
“不止是如此，”赫斯塔突然拉開了話匣，直白地展示了自己對這個話題的興趣，“我剛到十二區的時候，住在市中心的一間公寓裡，從那個時候開始，我就一直在尋找一個適合居住的地方，我看了很多房子，其中也不乏一些漂亮的莊園，然而，它們的風水都……”
赫斯塔沒有說下去，只是做了一個厭惡的表情，並輕輕搖了搖頭。
“所以您現在住的地方，風水很好。”
“差強人意吧。”赫斯塔道，“如果有更好的選擇，我也會考慮搬走，我去年在十四區的時候，有位大師——”
赫斯塔的話戛然而止，她從容地咀嚼，吞嚥，所有人望著她。
“……告訴我，”她再次抬眸掃視眾人，“我今年將有一場非常艱難的戰鬥，但我會勝利的。”
阿雷瓦洛不由得笑了一聲，並立即向赫斯塔舉杯：“你當然會！”
兩人捧杯的瞬間，餐桌上也開始了接連的舉杯。
“不過最近我連續做了好幾個奇怪的夢，我不知道這是否也是某種預兆，著實讓我有些……”赫斯塔沉默了片刻，彷彿在尋找一個更為恰當的詞語，“困惑。”
那些坐在她周圍的人都屏住了呼吸，包括斯黛拉。她早有預感，赫斯塔今晚是帶著某種特殊的個人目的來的，因此，她也饒有興致地等待著赫斯塔的下文。
“夢。”年輕貴族接下了話茬，“確實，有時候我們的夢也反應了一些現實——”
“但我的這個夢卻帶著超現實的風格，它更像是一種預言，”赫斯塔深深地看了他一眼，“對我個人命運的預言。”