拓跋寧叢帶領六千人逃到洪和城，卻發現四萬多附從部落已經蕩然無存，兩萬人投降了河西軍，剩下的在岷山羌、青衣羌攻擊下，死了五千人後，陸續被兩羌吞併，洪和城就是一座孤城。司空行在旭州的監獄裡發現了已經是廢人的拓跋搏，立即寫信給長安彙報，派人去勸降拓跋赤辭。
不到一個月，拓跋羌和吐谷渾就大勢已去，讓在咸陽有心歸附中原的羌族各部落使者是驚喜交加，驚的是河西軍的戰鬥力太恐怖，喜的是拓跋寧叢這支羌族失敗後，各部落就多了一份生存的空間。楊崇接到司空行的信，急忙召集人手在樞密院開會，原來拓跋搏是雙胞胎，郝瑗見過假冒的拓跋搏，才一眼認出真人。
天棄介紹完情況說：“當年李德林促成了拓跋寧叢在旭州的內附，拓跋寧叢便把侄子拓跋搏送給李德林做學生，供李德林驅使。拓跋搏確實是個奇才，但是他致命的弱點就是孿生，隱藏不住自己的長相，再加上拓跋寧叢為了能在隴西安身，把這件事透露給隴西李氏；崔弘度死後，拓跋搏被甄雪晴等人聯手製住，在那些人拿李百藥的命威脅時，說出了知道的一部分秘密，甄雪晴安排拓跋搏的孿生哥哥拓跋峰化裝成拓跋搏，影響隴西李氏。同樣，甄雪晴再拿這件事，逼得拓跋寧叢為她所用。”
甄雪晴失蹤了幾年沒有訊息，原來一直躲在旭州，暗地裡策劃著這一切，果然是奇女子；房玄齡嘆了一口氣：“難怪假的拓跋搏想死，兄弟被傷，家族將亡，自己還在助紂為虐，那是一種生不如死的日子，換作我，也想死。”
讀書人就是有幻想，尤其是對美好的東西有幻想，天棄無奈地說：“房大人，切莫感慨，甄雪晴逃掉了，拓跋寧叢也沒有決定投降。”
楊崇笑著說：“總算知道了一件答案，宮老，果然是名師出高徒。你有沒有辦法找到甄雪晴，只要她沒有李淵或者李建成等人的遺孤，我可以特赦她，繼續執掌淬天閣也好，隱居山林也罷，都沒有問題。”
楊崇的話算是說到了頭，只要甄雪晴不是李唐餘孽，哪怕是針對自己和長安，也可以特赦免罪；知徒莫若師，被請來列席會議的宮易拙立即回絕說：“越王，不要抱這種亂七八糟的念頭，按照這丫頭的性格是不見棺材不掉淚的，我明白，你要對淬天閣下手了，那也沒辦法，這就是命，我們任何人都改變不了的命運。”
命運，按照中國傳統的說法，就是宿命和運氣，按照算命的說法，命為人的定數，運為人的變數，定數與變陣列合進行時空轉化，運氣一到，命運隨之發生改變。楊崇沒想到宮易拙這樣的絕頂人物也會相信這個，忽然反應過來，宮易拙是深信自己過去的種種和甄雪晴的現在有著直接間接的關係，這便是所謂命運。
楊崇乾笑道：“既然如此，甄雪晴的事就到此為止，我們還是說說羌人，現在主要活躍在隴青、青海南、成都西、岷江上游四地。他們處在中原和高原勢力之間，或同化於高原，或內附長安，或同化於漢族，或在夾縫中生存，在和戰不定的局勢下力求單獨儲存和發展。我們要做的就是讓他們只能內附長安，同化於漢族。”
房玄齡等人點頭，這才是楊崇的長項，將一個極為複雜的問題條理化，像撥開雲霧看風景一般，讓人產生靈感。王珪點頭說：“我們在松潘就是壓縮岷江上游的空間，臨邛郡就是壓縮成都西的空間；旭州一下，隴青便在手，目前只剩下青海南的那片區域，也就是吐谷渾的地盤。”
鄭頲不同意說：“逼得過緊會讓他們直接逃上高原，增加高原的力量。”
鄭頲聽楊崇分析過青海的局勢，對高原用兵有些擔心；封德彝是第一次參加這種會議，楊崇讓史大千把封德彝帶來，就因為郝瑗去了前線，身邊缺少一個陰謀家。封德彝突然出聲問楊崇：“越王，是不是你認為高原上會出現一個強大的政權？”
果然是第一流的陰謀家，能猜出自己的顧慮，楊崇告誡自己以後一定要提防封德彝，臉上露出淡定的笑容說：“我不知道，但是我知道，在高原上有著和吐谷渾人數差不多的各種羌族和土著。按照歷史的慣性合久必分，分久必合，他們不會總是這麼沉淪下去，如果遇到一代雄主，必定會崛起，就象高句麗，在三國被公孫康打成那樣，到了晉朝，還是應時而生。”
封德彝不滿意楊崇的答案，但是曉得自己再問楊崇也不會說，鄭頲解釋說：“越王是認為我們沒有殺上高原的可能，所以能做的就是阻攔。吐谷渾和羌族，還有東女國、附國都是屏障，如果可能就是屬國；只是下官不清楚犛牛羌、參狼羌和冉駹羌的情況。”
孟翻立即答道：“秦獻公攻羌地，酋長卬率部眾向南方遷徙，與青海諸羌隔絕其中有犛牛部，漢朝曾立沈黎郡犛牛縣，後一部分羌人繼續南下到越嶲郡，但是在犛牛縣仍有犛牛羌人，他們與汶山的白狗羌最近。參狼羌在羌水上源參狼谷，足跡擴充套件到廣漢、武都之間，與白馬羌通婚；冉駹羌是冉駹羌國的後裔，地理位置就在松潘，包括金川的鐘羌，松潘、茂州、黑水一帶的白蘭羌，宕昌的宕昌羌，鄧至羌在白水江流域的鄧至羌。”
禮部一個多月來不斷和各部落代表交談，加上孟翻與諸葛全準備多年的資料，基本上把這幾個部落說得很清楚，封德彝想了想說：“犛牛羌、參狼羌問題不大，白狗羌、白馬羌已經開始內附，遲早能影響他們，重點就在冉駹羌，松潘要想成功，就看冉駹羌能夠歸心多少，畢竟我們不可能大規模移民而去。”
 本章完