戶部員外郎權萬紀從外面進來，稟告兩人：“越王和杜淹、楊汪等人剛剛商議，要實行荒政養恤制度。”
戴胄一愣，問權萬紀：“可知道具體內容？”
權萬紀遞過一本公文說：“荒政就是在災年的時候，由朝廷官府向災民無償提供或借貸提供錢糧物，將災民暫時遷移到豐收地區或動員富豪平價售糧，並且在各州縣普遍設定義倉，以解決暫時的糧食短缺問題。養恤制度就是建立六院，福田院賑濟流落街頭的老弱病殘乞的；居養院收養遭了天災的居民和孤寡貧窮不能自存者的；安濟院收養並醫治孤寡貧病不能自存者的；漏澤院安葬無人認領的屍體；慈幼局收養社會棄子棄嬰；養濟院是官辦的養老機構。”
戴胄接過公文看完後說：“這是善政，可是這筆費用不是小數。”
權萬紀點頭說：“聽說最先實行的四個城市就是長安、洛陽、華亭、張掖。越王這是要圖個好名聲，所以兩京以外，一個是他起家的地方，一個是他的封地；不過朝廷對各地沒有強求，主張是自籌資金，但是一旦上報，就肯定要檢查，以免弄虛作假。”
看到權萬紀得瑟，裴愔低聲對戴胄說道：“大人過年的時候在越王府參加家宴，但是年後依舊沒有改動，這就已經表明了態度，既然是公事公辦，大人就應該拿出鐵腕。命令新農銀行在一個月內去太原開業，否則戶部就吊銷新農銀行在太原的執照，所有官員另行安排。”
戴胄頓時鬱悶得說不出話來，作為與杜淹、房玄齡同時跟隨楊崇的人，戴胄比其他人遲了幾年才進入中樞，要命的是，眼前的中樞已經是詭譎多變，很多事情竟然還要手下人來告訴自己這個戶部尚書。不應該是人人哭著求著來拜見自己這個財神爺嗎？傳說中房彥藻傲對公侯，怎麼在自己這裡，一點都體驗不出來，手下人還要教自己怎麼做事。
權萬紀急切地說：“尚書大人萬萬不可，如果這樣，大興銀行一家獨大，最後會豪取強奪，謀求暴利，除非大興銀行的私人股東退出，完全交給戶部管理。天下不是某些人的天下，是千千萬萬百姓的天下。”
裴愔嗤之以鼻：“權大人以為天下是你的天下？”
權萬紀一下子傻眼了，裴愔的話看似玩笑，其實很重；在大隋這樣的王朝，天下是那些權貴的天下，王與馬共天下，現在走狗遍地，主人卻沒有，皇帝的位置真正空了幾年。政事堂的那些人有本事在沒有皇帝的情況下治理國家，說明天下還是這些人說了算；權萬紀答不是就是打自己的臉，說是那就是絕對的狂妄自大，被某個大佬惦記都是有可能的。
裴愔斯斯文文，留著五柳長鬚，看上去儒雅無比，平日裡對待戶部的同事也是親切柔和，不帶有一點火氣；但是此刻，戴胄和權萬紀都感受到了巨大的壓力，那種被人藐視的壓力。難怪從楊崇接手朝政，裴愔就是戶部侍郎，不僅是因為他的能力，更因為他對事情的眼光；權萬紀咳嗽一聲走了，惹不起還是躲得起的。
可是這是戴胄的辦公房，戴胄無處可去，想要裴愔走，戴胄又有些吃不準；楊崇那天和他說的話，戴胄記得清清楚楚，楊崇沒有食言，給新農銀行準備的白銀已經開始運到長安，在兩個銀行談判僵局的時候，也派裴寂來要李淳風讓步。戴胄還是沒看到事情往好的方面解決，而是從一個困難轉為另一個困難。
戴胄想想，還是拉著裴愔一起來見杜淹；戶部的尚書和侍郎光臨，杜淹請兩人坐下，親自沏了一壺一百兩銀子一斤的龍井，倒在茶臺的杯子裡，請兩人品嚐。茶水熱氣騰騰下，滿是芬芳，喝在嘴裡也是回味無窮；三人說笑了半天，杜淹就是不問兩人的來意，戴胄忍不住說：“杜大人，今天來是有一事請教。”
杜淹看看戴胄說：“請講。”
戴胄就把現在關外道和銀行的情況一說，杜淹頷首說：“裴侍郎言之有理，戴大人要是於心不忍，在這個位置就很危險。慷慨激昂的話誰都會說，但是要把事情做好，那就很困難；戴大人，戶部的事情很少有不帶一絲爭鬥的，如果你要是怕麻煩，總想著擺平所有人，而不是自己想辦法佔據一個有利的局面，遲早會有更大的麻煩。”
戴胄管過四個郡，當過轉運使，豈能不知道杜淹所說不假，可是戴胄的心裡，就是相當一個埋頭做事的好官，不在乎自己的處境，聞言一語不發。杜淹等了一會，看出戴胄的意思，很好奇地問戴胄：“既然不在乎前程，也不願改變任何東西，找我來到底是為了什麼？”
戴胄苦笑著說：“我希望你能去越王，為關外道的百姓找一條活路。”
杜淹奇怪地問道：“如果這些事都要越王去想辦法，出面來解決，要我們這些人做什麼？”
杜淹的話充滿諷刺，就差一點說戴胄尸位素餐，是啊，如果每一件事都需要楊崇來擬定計劃，送交各位大佬批准，那還要這些大佬做什麼，楊崇一個人把政事堂包圓了。戴胄有些激動，難道我在你杜淹眼裡就是這樣的人？戴胄騰地站了起來。
杜淹做了且慢的動作說：“戴大人，稍安勿躁，聽我把話說完。俗話說，聽其言觀其行，那些在你耳邊叨嘮的人，可曾為這個國家做過什麼？是不惜千金地為百姓謀福利，還是出過計策安定四方？”
戴胄定住神說：“人各有所長，我們不能要求每個人都有王圖霸業的行為。真要那樣子，這個國家也亂了。”
杜淹贊同說：“如果我提供寒門的人士擔任新農銀行的高官，你的同意嗎？我保證這些人都是有銀行經驗，並且是熟能生巧的行家，你用不用？”
不用，戴胄聽到了自己心裡那個微弱的聲音。
 本章完