果然，楊崇在關鍵的時候沒有手軟，軍諮祭酒鄭頲、諮議典籤許敬宗、參軍張公謹三人出面，沒有刁難陸季覽，表態很痛快，考慮到突厥百姓的生死，宗主國大隋不可能熟視無睹，糧食物資可以補充，但是人口兌換，用兩萬鐵勒士兵換大室韋脫離突厥，彌補所謂的突利拐走人數。
這個方案其實對突厥很有利，逃走的突厥人其實是絕不會回到閃電河的，不管鑌城還是源水頭、安州什麼地方，現在都比閃電河安全和便於生存。大隋又是實實在在地補償突厥人口，可謂誠意十足，但是陸季覽考慮良久，還是作了改正，一萬鐵勒士兵加一萬鐵勒百姓，並且要去閃電河問大室韋的態度。
這是沒有辦法的事情，現在閃電河的實力實在是薄弱，一旦大室韋走了，突厥自己組軍最多也就是一萬多人，兩萬鐵勒戰士太玄乎了，萬一出現譁變或者炸營，突厥人連鎮壓都不容易。鐵勒百姓就容易處理多了，何況有百姓在手，那些鐵勒俘虜最起碼要有些顧忌，不會隨意亂來。
陸季覽到閃電河通報會談結果，步利設大怒之下，差點要殺了駱丹乞結，被趙德言和陸季覽死死勸住，現在不是較勁的時候，生存第一。薛延陀搶走了突厥大部分的牛羊和糧食，但是徐世績和突利的援軍搶回來後沒有歸還突厥，這也是事後才發現的，隋軍的追擊就是為了牛羊糧食，所以到手後，就很愉快地撤軍了。
只要大隋不給糧食，大室韋和突厥人都會起來鬧事，不用大隋和薛延陀出兵，閃電河內部就會亂起來；放在過去，突厥人現在是想的去哪裡搶上一回，弄點物資回來過日子，可是如今既打不過大隋，也打不過薛延陀，突厥人只有窩在閃電河坐吃山空。大隋的糧食至關重要，除非突厥不要閃電河。
駱丹乞結得知這件事，只能感謝上蒼的眷顧，那位在涿郡的越王和徐世績、王挺一樣，對大室韋充滿善意。閃電河物資緊張，突厥人還能勉強維持一日兩餐，大室韋的族民如果不去打獵，連一餐的食物都沒有供給；當時徐世績預測閃電河困境的時候，駱丹乞結一度以為是玩笑，沒想到竟然是真的，好在大隋沒有旁觀。
大室韋撤到閃電河的只有駱丹、俱陸部，剩下的人全部被突厥的骨利幹部、鐵勒的奚結部、解薛部吞併。駱丹乞結本部的五千人中，駱丹乞結帶著兩千人加入了源水頭的經略府，家人被安置在了營州；俱陸部編為屯田軍，被安置到了雲中都護府，首領莫賀光被任命為秦北屯田校尉。
天空中掛著火熱的太陽，閃電河水清澈如鏡，在陽光下泛起閃耀的波紋；遠山的景色迷惘，隨著霧氣的散去漸漸清晰，偶而一片雲朵飄過，遮住了太陽，景色有那麼一黯的時光。突利時期開發的農田幾乎荒蕪，似乎讓人看不到了農耕的希望，趙德言站在田邊，有的是無限惆悵，突利是最接近漢人的中原人，頡利可汗把他趕走，已經無法判斷對還是錯。
趙德言抬頭看看天空，突利帶走了那些負責農耕的管事，現在想找一個能接下擔子的人都難，種田雖然不是什麼需要秘方的生計，但是有經驗與沒經驗是完全不同。再加上突厥人的桀驁不馴，大室韋的移民離開，閃電河是一片愁困，物資成為最緊俏的東西；越是在這種情況下，胡族搶劫的本性越激烈，已經很少有商人前來閃電河。
不是，有商隊，趙德言極目凝視，還真有一支商隊，慢慢地走來；已經有五六百突厥的騎兵圍了上去，但是對方足足有五百多人，突厥的戰士明顯有些猶豫。兩騎飛快地回來稟告，是高句麗的商隊；趙德言上馬趕到近前，才聽帶隊的百夫長說，為首的客人是高句麗的名將蓋蘇文，在突厥失蹤了兩年的王小胡也在商隊裡面。
蓋蘇文在陽光下露出健碩的笑容，朝趙德言行禮，說自己姓高，是來採購馬匹的商人；趙德言曉得蓋蘇文此行一定有機密要事，將兩人接到了密室，派人找來步利設和陸季覽一起商議，蓋蘇文把來意說得簡單易懂：“以大隋現在的優勢，就算我們高句麗佔據遼東，也是無法安下心過日子，唯有我們突厥、高句麗、薛延陀、回紇四方聯手，才有可能戰勝大隋，將東北恢復到以前共管的局勢，我帶來了薛延陀、回紇的信。”
薛延陀的夷男和回紇的時健都在信中表示，以往是利慾薰心，現在才看清楚，最可怕的是大隋，願意重新尊突厥為宗主國，將功補過，跟在突厥後面驅逐東北的隋人。步利設心裡話，早幹什麼去了，現在一個個被人家打得滿地找牙，大隋佔據了半個東北才想起來，沒有突厥是無法抗衡大隋的；趙德言滿面笑容地說：“二位辛苦了，暫時到驛館休息，這件事我們還需要請示可汗。”
不管閃電河想打還是不想打，步利設和趙德言其實都做不了主，沒有頡利可汗發話，一切都是白說，蓋蘇文理解地笑笑說：“末將明白，有勞趙大人和步利設，我希望能早日聽到佳音，東北是我們各族的東北，不能讓漢人和鮮卑人來奴役。”
陸季覽聽了心裡不高興，不屑地說：“高句麗就沒有奴役扶余人和靺鞨人？”
蓋蘇文頓時目露寒光，趙德言急忙介紹：“這位是義成公主的智囊陸季覽先生，是個才高傲物的主，就是面對可汗也是如此。”
蓋蘇文自然曉得義成公主能做突厥一半的主，陸季覽要是對頡利可汗都這個態度，自己還真不能計較，於是繃著臉拱拱手作別。趙德言立即請陸季覽動身，回大利城向頡利可汗彙報，現在沒有其他的好辦法，只能把問題上交，等汗帳最後的決定。
 本章完