僅僅十天後，劉武周的哥哥劉山伯就身中三箭，俯身在一匹棗紅馬上，出現在河西軍斥候的眼裡。為首的軍官看後面有突厥金狼軍騎兵追殺，曉得不同尋常，立即派四人護送劉山伯回軍營，自己帶著三十名士卒迎上了對面百餘騎廝殺。
金狼軍殺光了這支斥候，並沒有停下腳步，唿哨聲中，更多的金狼軍騎兵從山林、溪邊趕來；河西軍同樣發出了求援訊號，附近的斥候小隊紛紛向事發地移動，戰鬥隨處展開。金狼軍竟然聚集了三千多人，不斷向前推進，一直到破六韓拔魁帶著五千騎兵趕到戰場，突厥金狼軍依舊死戰不退。
雙方激戰到天黑，金狼軍陣亡超過一千多人，才不得不撤退；破六韓拔魁自然曉得那個人物重要，等回到軍營，劉山伯已經被包紮好，正在帳中休息，劉山伯通了姓名說：“我是去定襄城找我二弟劉武周的，沒想到正遇見他被突厥人殺害，李世民已經擔任楊政道的尚書令，任命苑君璋為代州總管，二弟就是不服，才被突厥人殺了，二弟留下了一份情報，和李世民勾結的是王岱。”
破六韓拔魁臉色大變，王岱是王恭的叔叔，和殷典明、史大千、慕容息雄是最早的隋軍蕃兵統領，跟隨楊義臣橫掃青海，後來調到太原，不被李淵重用，做了一陣小官後便辭官回家。王恭跟隨楊崇不久，王岱復出，擔任娘子關的守將，深受韓世諤的信任，一旦王岱叛變，如果再設計襲取井陘關，韓世諤在河北的大軍就無法回山西支援，左國城若失，太原就真是一座孤城。
破六韓拔魁一面上報韓世諤，一面派出斥候前去打探，損失了幾批人才得知，井陘關守將韋寶、鹿泉縣守將鄧豹與王岱一同兵變，一萬突厥金狼軍已經到達兩處關隘。韓世諤在接到第一份情報時，就通知宋金剛“霧散”；這是早就確定好的出兵計劃，突厥人已經透過恆山等郡，說明楊崇的估計是正確的。
幷州、代州在幾天內成為河西軍與突厥大軍廝殺的戰場，激烈的程度超過了雙方主將預先的估計。梁德還沒到所謂的豐州上任，突厥的兩萬騎兵就衝破了河西軍的防線，但是殷典明沒有撤退，也拒絕了王銑的勸降，在突厥軍不斷增援的情況下，率領五千軍民死守了七天，戰到最後一兵一卒，與城同亡。
正在行進中的梁德沒有進左國城，而是繞道修化縣的長城戍堵住了從靜樂縣衝來的四萬突厥軍，雙方整整激戰了十二天，才在劉季真、王銑率領的匈奴族叛軍的夾擊下，退到左國城，一萬一千人，剩下不到兩千。但是為劉鷂子爭取到時間，把附近城堡的軍隊都撤回了左國城，加上樑德的軍隊，依舊有一萬多人。
此刻完整的情報已經送來，突厥一共動用了二十五萬的大軍，為了隱秘，一開始投入的只有十萬人，後面的軍隊是源源不斷地補充。延陀設、斛特勤統帥的西路軍五萬人已經全部到位，頡利、李世民率領的中路十五萬大軍是進攻太原的主力，考慮到攻城依靠步軍，楊政道那個小朝廷的三萬人作為先鋒投入戰鬥；襲擊娘子關的是高開道，步利設、鬱射設、苑君璋的四萬大軍留在代州，突利、統特勤抵禦在河北的楊崇與逼近龜茲的統葉護。
這是滅國的決戰，梁德這才明白，突厥軍隊為什麼混編在一起，並且絲毫不考慮撤退；頡利在豪賭，押上了全部的賭注，同樣，楊崇下令取消蕭後、楊政道一切稱號，根本沒考慮救援太原，幾乎在靜樂縣遭到進攻的同一天，徐世績、劉黑闥、宋金剛、韓世諤的十萬大軍就越過了邊境，殺進恆山等地，長城內外是一片戰火。
涿郡現在變成河西軍的大本營，各地的戰況不斷匯總，宋金剛的速度最快，率領一萬兩千騎輕裝突進，在臘河谷激戰了六天六夜，擊敗了鬱射設、苑君璋的聯軍，斬殺突厥五千餘人，隨後一路打到馬邑城下，守將高滿政殺了苑君璋、劉季真的家屬和兩百突厥士兵，舉城投降。馬邑郡另一座縣城是尉遲恭的老家善陽，尉遲笑早就在那裡佈下暗樁，裡應外合而下。
崔寶山和楊岌率領五千步軍走山路襲佔了居庸堡，徹底割斷了步利設的退路，三萬突厥、霫族聯軍在韓世諤、蒙摧的兩面夾擊下，倉皇后撤，意圖向白狼河逃跑，與突利會合，結果在松亭關被劉黑闥的大軍伏擊，苦戰一天一夜，被韓世諤追上，突厥、霫族聯軍全軍覆沒，霫族大將拔野力陣亡，步利設被擒。
楊崇鬆了一口氣，按照預演，現在即使太原城破，還是可以與突厥各攻一方；只要太原城能堅持半年，宋金剛和韓世諤就能拿下雁門郡後逼近定襄城。蘇世長低聲問道：“越王，現在談判如何？”
楊崇看看蘇世長說：“你是擔心幷州的黎民百姓，還是擔心定襄城的那些人？既然雙方都投入了幾十萬軍隊，不妨徹底地打一仗，我倒要看看突厥這隻紙老虎能猖狂多久。太原城池高大，不會輕易丟失，毋端兒已經到達靈石縣，只要我們加把力，還是能贏的。”
“可是。”蘇世長不願讓步說：“突厥現在把定襄等郡的百姓押著攻城，死的都是我們自己人。”
天棄冷冷地說：“百姓一做人質就不打，蘇大人，你能保證突厥打下太原就不南下嗎？”
蘇世長自然不敢保證，自己要是打了這個賭，楊崇真可能把蘇家的九族都押上，蘇世長喜歡諫言，但是聰明絕頂，很自覺地閉上了嘴。鄭頲觀看著地圖說：“危險還是在徐世績、劉黑閥那邊，能不能靠五六萬人，擊敗突厥、奚族、契丹的聯軍，奚族、契丹哪怕不願意打仗，但是對到幽州、營州搶東西，絕對會感興趣。”
 本章完